Люби меня до смерти

Шарлай

– Пора уходить, принцесса, – говорю я, бросая на кровать одежду. Мне пора заняться делами и совсем не нужно, чтобы эта цыпочка думала, что я не против, чтобы она выспалась.

– М–м–м, – разворачиваясь ко мне лицом, ворчит она. Хорошенькая, но ничего особенного. – Который час?

Тот, когда пора идти домой.

– Не знаю, но у меня дела. Твоя одежда на кровати. Деньги на такси нужны?

– Неужели ты просто возьмешь и выставишь меня? – ну вот и этот привычный «а можно я останусь и высплюсь» взгляд. Увы, с этим уже давно покончено.

–

Послушай, детка, меня несколько секунд назад чуть не выкинули из квартиры. Это мой дом и не думай, что я сделаю для тебя какие–то особые одолжения.

– Придурок! – визжит она, выползая из кровати и начиная одеваться. Какое сексуальное тело. Да, теперь я понимаю, почему притащил ее домой.

– Вы все так говорите, – смеюсь я, а потом подбираю с пола телефон и звоню Лайле.

Пока идут гудки, наблюдаю за Блонди. Это почти как стриптиз, только наоборот. Если бы я не боялся, что она кастрирует меня, то, возможно, зашел бы на второй круг перед тем, как отправить ее домой. Но я никогда не подвергну своего лучшего дружка опасности. Никогда.

– Да, – без восторга в голосе произносит Лайла.

– Лайла, разве так отвечают по телефону? – ухмыляюсь я.

– Ты серьезно звонишь другой девушка еще до того, как я ушла? – рычит «Не Знаю Как Ее Там», обувая шпильки.

– Послушай, Блонди, чувакам не нравятся злые цыпочки. Тебе нужно остыть.

– Ты позвонил мне, когда одна из твоих одноразовых баб находится в спальне? – с отвращением спрашивает Лайла.

– Она уходит.

– Совершенно верно! – говорит Блонди перед тем, как рвануть мимо меня. Она громко хлопает дверью, а я смеюсь и падаю на кровать. Замечательно, от нее воняет дешевым парфюмом.

– А теперь вернемся к тебе. Разве так говорят «доброе утро»?

– Сейчас не утро, уже полдень. Чего тебе надо, Бреннан?

– А разве парень не может позвонить своей старшей сестре просто так? – деланно–невинно интересуюсь я.

– Нет, только не в твоем случае. У тебя неприятности?

– Не совсем так, но я прошу об одолжении.

– Каком?

– Давай встретимся в «Джиджи» через тридцать минут.

– Бреннан, просто скажи мне, что прои….

– «Джиджи» через тридцать минут, не опаздывай. Люблю тебя, – быстро вставляю я, перед тем как повесить трубку. За все эти годы я выучил Лайлу вдоль и поперек. Просить ее о чем–нибудь по телефону ничего не даст. А вот лицом к лицу можно попытаться растрогать ее. И тут нужна удача, вся, какая у меня есть, потому что я собираюсь попросить у нее полторы тысячи долларов. Я уже знаю, что это будет очень трудное задание.

Глава 2

Бреннан

Как только захожу в «Джиджи», мне в нос ударяет запах кофе. Это моя любимая кофейня с довольно современной обстановкой и приятной атмосферой. Я оглядываюсь в поисках рыжих локонов и улыбаюсь, когда вижу, что сестра все–таки пришла.

Спасибо, Лайла. Она никогда не подводит меня – не важно, как я накосячил.

– Привет. Спасибо, – радостно произношу я, усаживаясь

рядом с ней и подвигая к себе чашку черного кофе. Мой любимый.

– Что случилось, Бреннан? – переходит сразу к делу она.

– Сестрёнка, ну почему ты сразу думаешь о делах? Неужели я не могу захотеть просто увидеть тебя?

– Ты встречаешься со мной только, когда тебе что–то нужно.

– Это неправда, Лайла.

– Да неужели? Ну и когда ты в последний раз навещал племянницу и племянника? – У меня не находится ответа на этот вопрос, поэтому она продолжает, – а теперь мы, наконец, можем перейти к проблеме, из–за которой ты позвал меня сюда? Мне нужно возвращаться домой, где меня ждут двое маленьких детей.

Меня охватывает чувство вины.

– Как поживают Алекс и Софи?

– Отлично, они сейчас со своим отцом. Бреннан, у тебя какие–то неприятности?

Ну вот, настало время для сердечных струн, но из–за чувства вины у меня пропало настроение тянуть за них.

– Я задолжал за аренду квартиры, – сделав глубокий вдох, произношу я.

Лайла мгновенно напрягается.

– Снова? Мы с Джейми выручали тебя уже три раза. Ну почему ты опять не платил? – Напоминание о том, что сестра с мужем вынуждены были спасать меня от выселения, заставляет чувствовать себя последним подонком.

– Не знаю. Просто сейчас у меня тяжелые времена. Если ты поможешь мне, то обещаю, что подобного больше никогда не повторится, и я верну тебе все до копейки.

– Сколько ты должен?

– Что?

– Ты слышал, что я сказала, Бреннан. Сколько?

– Полторы тысячи, – неуверенно произношу я.

Сестра смеется про себя, а потом качает головой.

– Не может быть. Ты не платил три месяца.

– Просто все немного вышло из–под контроля.

– В твоем случае это происходит постоянно. Ты и правда думаешь, что у меня есть лишние полторы тысячи? У меня двое детей, муж и дом, за который тоже нужно платить. Бреннан, я не могу продолжать спасать твою задницу в ущерб своей семье.

– Знаю, и обещаю, что больше не попрошу тебя ни об одном одолжении.

– Ты прав, не попросишь. Мой ответ «нет».

– Что? – в шоке переспрашиваю я. Лайла никогда не говорит «нет».

– Что слышал. Ты мой брат и я люблю тебя, но ты должен остановиться. – Ее лицо смягчается, и она продолжает, – знаю, у тебя непростые времена, но ты взрослый человек. Пора вырасти из детских штанишек. Мне никто не помогает выпутываться из неприятностей. Я все делаю сама. И ты тоже должен научиться решать свои проблемы самостоятельно.

– Я пытаюсь, просто у меня плохо получается. Но такого больше не произойдет, обещаю.

– В прошлый раз ты говорил то же самое. Ты постоянно обещаешь, но ничего не меняется, – с грустью произносит Лайла.

– Я бы не обратился к тебе за помощью, если бы не был в отчаянии. – Говорю я, чувствуя себя при этом таким жалким.

– Если бы я могла помочь, то помогла бы. Но у меня нет лишних денег, и я буду последней дурой, если стану рисковать семьей ради человека, который предпочитает жить ни о чем не заботясь.