Любимая адептка Его величества
Шрифт:
Слишком это было завлекательно: леди в беде, вся помятая, напуганная, да ещё коленки голые — тут любой купится. Прямое воздействие на здоровые мужские инстинкты! Но я своими инстинктами пока ещё управлял.
Когда юная Маргарита опустила подол совершенно неподходящего для прогулок платья, я нервно закашлял. Если поимка вылезшего из Бездны исчадия, почему-то названного «котиком», была всё же посвящена мне, то это был невероятный риск!
Ткань превратилась в сетку, сквозь которую просматривались
А что бы было доберись кот до её тела?
— М-да, — прокомментировал я глухо.
Потом указал направление и велел:
— Прошу!
Леди засомневалась, только деваться ей было некуда. Мы зашагали по узкой улице, вдоль невысоких, примыкавших к богатому кварталу домов.
Народу почти не наблюдалось. Все сидели по домам, в окна тоже не смотрели — я успел прошептать заклинание отвода глаз и рассеянности внимания. Иначе бы на ржание коня и мой крик сбежалась целая толпа.
В ситуации с любой другой девушкой было бы не важно, но тут…
4
Во-первых, коленки, во-вторых, загадка. Не нужно привлекать к новоявленной наследнице лишнего внимания. Слухи о ней и так разлетелись, а тут ещё и происшествия с участием короля.
Искоса посмотрев на шагающую рядом Марго — не только помятую, но ещё и в пыли, словно по земле каталась, — я поморщился, вспоминая рассказ матушки и Тонса. Проверка показала, что внучка у Филинии настоящая.
Настоящая наследница ранее бесхозного герцогства! Невзирая на подтверждённое родство, нас ждёт скандал.
Я принялся прикидывать кто станет кричать громче всех, но Марго отвлекла:
— Ваше величество, а куда вы нас ведёте?
Прозвучало робко, но в голосе послышались нотки какой-то решимости.
Очередной взгляд в сторону, и у меня возникло подозрение странного свойства. Впереди виделся очередной переулок, причём настолько узкий, что мой конь точно не протиснется. Неужели в случае нежелательного для неё ответа леди попробует сбежать и увести пацана?
Я подумал, прикинул… Побег был наиглупейшим вариантом!
С другой стороны, леди сверкает на всю столицу коленками и ловит котов подолом — значит ожидать можно всего!
Прежде чем ответить, я ухватил даму за локоть и притянул ближе.
— Что вы делаете? — возмутилась эта странно воспитанная аристократка.
— Уберегаю вас от неправильных поступков.
Я сказал, и… внезапно понял, что угадал.
Угадал?! Она собиралась сбежать? Ну, вообще! Ну, сумасбродка!
— Я веду вас к вашей бабушке, — прошипел сквозь зубы, вкладывая в это шипение всю свою «доброту». — Или хотите, чтобы над вашим внешним видом и родом Сонтор посмеялся весь город?
— Ой, — выдала леди.
Впервые за эту встречу
Ей впервые было стыдно. Впервые!
— Вы поражаете меня, леди Маргарита.
— Да?
Я промолчал и прижал девушку крепче. Главное локоть ей своим захватом не повредить.
Под прикрытием пелены невидимости мы прошли по улице, свернули к особняку семьи Сонтор. Последние годы дом пустовал, но ухаживали за ним тщательно. Теперь же с первого взгляда было ясно — в эти стены возвращается жизнь.
Когда очутились у больших кованых ворот, Марго не знала, что делать.
Я лично дёрнул за цепочку, и где-то в глубинах дома точно зазвонил колокольчик. Через минуту к воротам уже спешил лакей. Примерно на полпути он остановился, не увидев никого, а я позвонил опять, а ещё рявкнул:
— Быстрее!
Слуга оказался сообразительным.
Он всё-таки подошёл и тогда я приказал:
— Открывай королю!
Подчинился. Не видя.
Кхм. А если бы на моём месте был преступник?
Мысль мелькнула и погасла. Я повёл леди и её малолетнего спутника дальше. На ходу запустил в начавшего просыпаться кота ещё два заклинания — пусть поспит.
Спросил у сопливого паренька, который явно не имел отношения к Сонторам:
— У тебя вольер есть?
— Есть, — подавился словом тот.
— Запри эту… это животное. Сегодня вечером пришлю специалиста по анимагии, он разберётся. Куда присылать?
Мальчик помолчал, прежде чем признаться:
— В особняк Честосов, ваше величество.
Отлично. Ещё один невоспитанный. А где «благодарю покорнейше»? Где низкий поклон?
Вздохнув, я махнул рукой.
Отослал мальца, дабы тот запихнул кота в вольер прежде, чем закончится действие заклинаний. Марго, глядя на нас, точно хотела о чём-то спросить, но прикусила язык.
Я же отпустил повод, оставляя коня у крыльца, а сам повёл леди дальше.
Когда мы отошли и купол сдвинулся, проявляя моего Бурана во всём его белоснежном великолепии, у шагавшего за нами слуги приоткрылся рот.
— Не подходи к коню! — крикнул я. Громко, ибо иначе из-за завесы не слышно. — Я сейчас вернусь.
Всё. Мы поднялись по ступеням, и я толкнул входную дверь, не потревожив замершую рядом недоумённую экономку. Лишь тут деактивировал перстень и осознал, что от принудительно прижатой к моему боку леди Маргариты исходит приятное тепло.
Но это было не важно.
Отпустив девушку, я крикнул:
— Леди Финилия, можно вас на минуту?
Когда старуха появилась, выражение её лица пролилось бальзамом на мои раны… Просто встретив в академии неучтённую наследницу Сонторов, я почувствовал себя путь не идиотом, но близко.