Любимая ошибка короля интриг
Шрифт:
– Вис Дали Ванс, виса Эла Харди и виса Истария Лорсэт. Прошу за мной. Остальные могут быть свободны.
Я поднялась на ноги, махнула подруге, которая ободряюще улыбнулась в ответ, и направилась за гвардейцем. На самом деле сомневалась, что мне позволят присутствовать после утренней статьи, но была рада. Возможно, наша газета просто ещё не попала в руки представителей короля?
Оставшиеся в коридоре коллеги выглядели раздосадованными, но вслух никто возмущаться не стал. Знали же, что любое неосторожно сказанное слово может обернуться для них неприятностями.
Нас проводили
Я встала в неприметном углу рядом с большим цветком, проверила фонап, сделала несколько снимков гостей и достала блокнот. Мои коллеги тоже выбрали себе места у стены и окна, подальше друг от друга. Это было негласным правилом на подобных мероприятиях, мы уважали чужую работу и старались не мешать.
Королева пришла ровно в десять. Её сопровождали две девушки: в одной я сразу узнала вчерашнюю особу из сада, а второй оказалась младшая сестра короля – принцесса Аннаис. Обе леди выглядели лет на двадцать, и им очень шли лёгкие светло-голубые платья по местной моде: из тонкой полупрозрачной ткани, с открытыми плечами и руками. А вот её величество выбрала для завтрака брючный костюм цвета морской волны.
Следом за королевой вошли несколько гвардейцев. Они рассредоточились по комнате, почти слившись со стенами. Их появление привлекло внимание гостей, многие дамы заметно напряглись. А я сделала в блокноте пометку, что уровень охраны у монаршей особы на высоте. И даже встреча с представительницами высшего сословия города проходит под бдительным оком гвардейцев.
На самом завтраке не было ничего интересного. Звучали лишь светские беседы о погоде, городе, грядущем празднике середины лета. Говорили в основном местные, королева только подавала им темы и ненавязчиво интересовалась проблемами города. Вряд ли хоть кто-то из приглашённых мог ответить ей на этот вопрос. Они-то жили в роскоши. И сложности простых людей их вообще никак не касались.
В целом её величество произвела на меня приятное впечатление. Сдержанная, учтивая, незаносчивая – она умела расположить к себе людей. Принцесса Аннаис вела себя более высокомерно. А вот третья девушка почти всё время молчала.
Когда мероприятие подошло к концу, а королева со свитой удалилась, к выходу потянулись и приглашённые. Я хотела дождаться, когда все выйдут, чтобы не столкнуться ни с кем в дверях, как вдруг передо мной встал один из гвардейцев.
– Виса Лорсэт, прошу пройти за мной.
Он говорил это бесстрастно. В его словах не было ни угрозы, ни обвинения, да только я всё равно испугалась. Отчаянно хотелось спросить: «Куда, зачем?» – но я заставила себя собраться с мыслями и молча кивнуть. Всё равно иных вариантов не было, а на мои вопросы он вряд ли станет отвечать.
Мы миновали несколько коридоров, поднялись на этаж выше и остановились перед высокой двустворчатой дверью. Гвардеец постучал, дождался разрешения войти и только потом пропустил меня внутрь.
Мы оказались
При моём появлении он поднялся, молча кивнул и жестом отпустил гвардейца. А заговорил, только когда за тем закрылась дверь.
– Доброго утра, виса Лорсэт, – сказал он ровным тоном без малейшего проблеска эмоций. – Присаживайтесь. Скажу сразу, вы здесь не из-за нашего вчерашнего разговора. Причина в вашей статье, которая вышла в газете «Огни Ариту» сегодня утром.
Я кое-как заставила себя сесть. Смотреть старалась куда угодно, но только не на Гиро. Разглядывала поверхность стола, картину на стене, лёгкий полупрозрачный тюль, который колыхало ветерком из открытого окна.
– Вы затронули тему, которую трогать не стоило, – холодно произнёс пресс-секретарь короля. – Его величество очень не любит, когда журналисты лезут в его личную жизнь. В столице это давно всем известно, жаль, что здесь, в глубинке, об этом пока не знают.
– Я не написала ничего, что могло бы упасть тенью на образ его величества, – ответила, всё же заставив себя посмотреть в глаза мужчине напротив.
Ох, лучше бы я этого не делала. Как только наши взгляды встретились, меня будто магическим импульсом пронзило. Вот только отвернуться уже никак не получалось. Но и он не думал прерывать этот странный контакт. Между нами словно бегали импульсы энергий, а к моим щекам мгновенно прилил предательский жар.
Мы смотрели друг на друга точно так же, как пять лет назад. Я тонула в его взгляде, который хоть и казался холодным, но всё равно таил в себе тепло. И ещё во мне появилась странная уверенность, что сейчас Гиро смотрит на меня иначе. Не так, как вчера. Неужели вспомнил?
Мысль о том, что он вычеркнул меня из памяти, отрезвила. Я опустила голову, спрятала под столом руку и крепко сжала пальцы в кулак, да так сильно, что ногти впились в ладонь. Нет, нужно отбросить прошлое, глупые надежды и сентиментальные мысли. А ещё скорее закончить этот разговор и уйти, пока моя гордость не начала трещать по швам. Потому что, если она перестанет меня сдерживать, я просто не знаю, как себя поведу.
– У его величества Эрхана и её величества Эмирель очень красивая история любви, – мой голос прозвучал ровно, но чуть хрипло, – я всего лишь напомнила её читателям. А для них важно знать, что монаршие особы – тоже люди со своими чувствами.
Гиро усмехнулся и подался вперёд.
– Люди с чувствами – они внутри семьи, – ответил он. – А для остальных они – король и королева. И лучше для всех, чтобы их считали кем-то величественным и далёким. Потому что это тоже один из способов обеспечения безопасности.
Я молчала, не зная, что ответить. Мне казалось, что важно, наоборот, сделать образ правителя ближе к народу. Но ошиблась?
– Нельзя стирать грани между правителем и подданными. Никогда, – добавил Гиро. – Но ваша статья уже вышла, теперь вам придётся понести за неё ответственность. И для начала вы напишете вот это.