Любимая
Шрифт:
— Котофеевна здесь? — прищурила глаза, внимательно оглядываясь по сторонам.
— Нас убьют, а ей важна лишь кошка, — цыкнул Икилий, но, накидывая кожаный жилет, кивнул в сторону плетеной маленькой корзинки, где вальяжно расположилась пушистая красавица.
— Это та кошка? — обалдело присмотрелась к Котофеевне.
— Сразу к лекарю по животным отнёс, он и колданул за хорошую плату. Лучше скажи, как будем выбираться? — спокойно поинтересовался мужчина, закидывая колчан со стрелами за спину и прихлобучивая к поясу оружие: длинный кинжал и метательные
В городе паника, стражи везде бегают, ворота закрыты, потому в городишко никто не попадет и никто из него не выйдет. Искать подземные ходы — времени нет. Задачка, конечно…
— Пожалуй, перенесу тебя порталом ближе к другому многолюдному городу. Денег должно хватить на проживание у южного моря, где самые большие скалы, там отсидишься, пока не приду в себя…
— К чертям? — деловито поинтересовался асур, вперившись колючим взглядом в место, где располагалась я. Была бы живой — покрылась мурашками. Икилию можно работать палачом или дознавателем в пыточных. А что? Нормальная профессия, как раз для таких… выживших из ума.
— Угу, — согласилась со смешком, — заодно на мишку погляжу, думаю, косолапый там неплохо развлекается. Кстати, артефакты позаимствовала здесь недалеко, в лавке, можешь пользоваться, не стесняться, только кошку береги. Если доберешься домой, то нам с животинкой придётся уйти.
Икилий хотел что — то возразить, но я уже начертила в воздухе необходимую пентаграмму с координатами и вбухала большую часть силы. Возразит потом, при встрече, ибо за поворотом уже виднелась стража.
Ну, здравствуй, мой персональный Ад! Черти? Иду к вам!
13 глава
Ничего не изменилось в каменном безличье серого лабиринта Нижнего мира: черная дорожка, усыпанная комочками грязи и гальки, ведет к булькающим котлам, закопченные серые стены вводят в депрессию. Рогатые черти мешают души, хохоча, точно безумные. Иногда слышатся протяжные жалобные стоны, от которых кровь холодеет в жилах и сердце отбивает чечетку.
Создавалось впечатление, что пройдут тысячелетия, а Ад останется тем же затхлым местом, давящим на сознание. Почему-то именно сейчас это давление казалось невыносимым.
Пройдя путь до арочного входа, где в нише расположился массивный шкафчик, остановилась, дабы осмотреться. Угу, старенькая, ветхая мебель, пережившая ни одно падение, гордо возвышалась над прохожими. Я хмыкнула, привалившись к стене, и скрестила руки. Что-то не наблюдаю знакомых…
Впрочем, в стороне расположился мелкий чертенок с маленькими рожками, самозабвенно помешивающий половником зеленое варево. В нос ударил отвратительный запах!
Этого рогатого я опозорила недавно? О! Точно этого! Иначе как объяснить дрожь в коленках и подозрительный взгляд работника?
У меня, кончено, и так завышенная самооценка по поводу своих сил, но сегодня она просто зашкаливает. Приветливо помахала рукой старому знакомому, наводя на теле морок красного платья с откровенным вырезом декольте, сделала шаг в сторону, от чего пышная юбка плавно
— Тук-тук! — проговорила с нотками веселья, обозначая собственное присутствие. — Кто в Аду живет? Хозяева дома?
— Нет никого, — буркнул хмурый чертяка, нерешительно косясь на женскую грудь, — сбежали.
— Да ну? — скептично отнеслась к предоставленной информации. От собеседника послышался тяжёлый полувздох, мало похожий на человеческий.
— Сидят в причудливом тайном кабинете, раздумывают над ситуацией, — беспечно отмахнулся работник.
Какая такая ситуация? Не понимаю. Недоумение и замешательство, видимо, слишком явно отразились на моём лице, отчего непоседливый черт таки решил прояснить обстановку:
— Недавно главы Ада решили посетить мир живых существ, да только вернулась едва ли треть начальников, остальные пропали! — почти шепотом проговорил он, словно признаваясь в чём-то запретном, а затем поскакал прочь, даже котёл кинул.
Теперь меня обуревали ярость, раздражение, я чувствовала себя виноватой, потому стояла в ступоре посередине зала, переваривая новую информацию. Чем могу помочь попавшим в беду, если те живы? Ничем! Сама без капли магии засела здесь, в Нижнем мире. Чёрт! Вот же… Витиевато чертыхалась мысленно на все лады, и снова выругалась: «Черт!»
Мимо в это время проскакал работник среднего звена с ветвистыми рогами. Хм, везде черти. Иронично…
Встрепенувшись, надела маску дружелюбия и непосредственности, которой всегда пользовалась в критичных ситуациях. Понадобилось некоторое время, чтобы взять себя в руки, успокоиться, вернуть рациональное мышление…
Вдох-выдох! Пора искать эту самую тайную (до поры до времени, угу) комнату, кажется, она находилась рядом с главным залом Ада.
Снующие туда-сюда черти чувствовали себя вполне комфортно в суровых условиях подземного мира, даже не заморачивались по поводу пропажи начальства, хотя все всё отлично знали и понимали. Их пофигизм порою зашкаливает, обеспечивая весёлость и оптимизм в затруднительном положении. Надвигается угроза, вот-вот грянет гром, ведь беспричинно выносливые и сильные жители Ада не пропадают.
Совсем не по-женски взъерошив светлые волосы я быстрым шагом направилась в зал начальства, иногда переходя на бег, будто боялась опоздать на самое важное событие в жизни. Как назло, от испуга мысли разбегались.
«Тук-тук», — стучит кровь в ушах. Почувствовала давно забытый ритм сердца, словно превратилась из призрака в человека во плоти. Увы, лишь жалкая иллюзия, зато животный страх подгонял вперед, заставляя быстрее перебирать ногами.
В скором времени перед взором замаячила парадная двустворчатая дверь с кольцами вместо ручек. Выглядела она облупившейся и покрытой пылью, что заставило резко затормозить. На деревянном полотне спала лишь одна резная змейка: худая, с мутным взглядом, застывшая, точно перед смертью. Бр! Ужасные сравнения приходят в голову. Существо лениво повернуло мордашку в мою сторону и выплюнуло колечко дыма.