Любить нельзя отказать

Блесс Эйвери

Повернувшись к капитану, я поймала его на том, что он внимательно следит за мной, но решила, пока, на этом не акцентировать внимание. Ведь мне хотелось получить ответы и на другие мои вопросы.

– А их куда увели?

Хмыкнув, пожилой мужчина произнес то же, что и в первый раз.

– Домой.

Я не знала, почему вдруг капитан решил отвечать на мои вопросы, но пока он это делает, я посчитала правильным удержаться от нелестных эпитетов готовых сорваться с моего языка и лишь уточнила.

– Домой?

– Домой, - произнося последнюю фразу, пират саркастически усмехнулся, - Судя по тому, как представился наш хозяин, этот феод он получил не в наследство, а от короля за хорошую службу. Да и раньше тут никто не жил. Это были незаселенные, свободные земли. А это значит, что ли Галладжер, вероятнее всего, первый маг в своем роду

и до этого служил военным в каком-то гарнизоне или выступил на стороне нашего правителя в одной из последних военных кампаний. А сейчас он привел своих людей сюда, предоставив им право поселиться в его владениях и начать новую жизнь. При этом я сомневаюсь, что все, кто был под командованием Брогана, успели ранее обзавестись семьями. Вот и получается, что женщин у них тут не хватает. Да и не всякий отец готов отдать свою дочь, за бывшего вояку, у которого нет ни кола, ни двора, чтобы он еще и увез ее непонятно куда. А тут мы, с полным трюмом этого богатства. Вот ли Галладжер и одаривает своих людей щедрой рукой, позволяя им обустроить свою жизнь на новом месте. Да и женщины сами не смогут вырастить детей.

Я слушала старого пирата и не верила в происходящее.

 - Но ведь их мужья могут быть живы. Да и родители тех детей тоже. И, вообще, неправильно женщину отдавать чужому, незнакомому человеку. Почему бы их просто не отпустить и не дать возможность вернуться в родные места.

Моему возмущению не было предела. Но все равно говорить я старалась тихо.

– А зачем?- в этот раз заговорить решил кок.
– Ведь таким образом он решает множество проблем своего феода. А заодно и людей своих награждает за верную службу и привязывает к этой земле. Будучи одиноким, мужчина мог уйти в поисках лучшей доли, теперь же у него появляется семья, о которой он обязан заботится.

– А если женщине не понравится выбравший ее мужчина? Если она любит своего мужа?

– А кого это волнует?

И столько было безразличия в последнем вопросе, что я даже отшатнулась. А еще порадовалась тому, что все же не выдала своего пола. Нет уж, лучше пусть считают меня мальчишкой, чем вот так, с непонятно кем заставляют жить. 

Когда женщины с детьми ушли, перед замком остались лишь молодые девушки, некоторые и из которых выглядели совсем как девочки-подростки. И дальше начало происходить то, чего никак не ожидала увидеть. К Брогану подошел какой-то старик и передал ему камень насыщенного синего цвета. А еще холщовый мешочек. И вот лиер стал подзывать к себе девушек по одной. Сначала он у них что-то тихо спрашивал, после чего просил подержать этот камень. У одних он оставался синим и тогда девушкам на руку надевался тоненький браслет со вставленными в него небольшими синими камнями, у других он становился прозрачным. И вот им надевалось на руку украшение с одним прозрачным камнем. После чего, всего они уходили в замок. Ну хоть этих никому не отдавали. Хотя, мне кажется, с этими браслетами все тоже не так просто.

 В очередной раз повернувшись к капитану, я вновь поймала на себя его внимательный взгляд и поинтересовалась.

– А сейчас что происходит?

 - Ник, ты что, действительно ничего не помнишь?

 Услышав вопрос, я не сразу поняла, о чем меня спрашивают, а когда сообразила, вместо ответа, пожала плечами.

– А вы мне что, не поверили?

Хмыкнув, бывший капитан отрицательно качнул головой. Я же не стала заострять на этом тему, вернувшись к интересующему меня вопросу.

– Так все же, что сейчас происходит?

– Да ничего особенного. С помощью алтырна, феод проверяет чиста ли девушка. Если камень стал прозрачным, значит - чиста. Браслет им дарятся с таким же камнем. Это их приданное. Те, которые невинны, неприкосновенны. Их никто не посмеет тронуть. Ведь они теперь находятся под личной защитой ли Галладжера и именно он их передаст будущему муж во время свадебной церемонии. Эти браслеты будут их приданным. И я замечу, довольно неплохим. Те украшения, что с синими камнями, хоть и дешевле, но также стоят немало. Во всяком случае, на то, чтобы купить пару коров и с десяток живности поменьше, вполне хватит. Что немаловажно для молодой семьи. Землю же им феод выделит. Ведь ему надо заселять свои владения. Дом же поможет построить община. Так что, можно сказать, всем девушкам он дал неплохой шанс выйти удачно замуж. А раз так, то надолго они в замке не задержатся и уже вскоре будет сыгранно множество свадеб.

При последних словах, капитан обернулся в

сторону тех местных, которые все еще стояли в стороне. А там, в основном, остались парни, да молодые мужчины. И все они с большим интересом следили за удаляющимися в замок девушками. М-да быстро же решил ли Галладжер судьбу бывших пленниц. И ведь ни у кого из них он даже не поинтересовался, чего они хотят. Последнее, уверена, его вообще не интересует. И если девушками еще повезло, что их сразу не отдали чужим мужчинам, то детей и молодых женщин с малышами мне было очень жаль. Особенно последних. А ведь еще не так давно они, возможно, были счастливы в браке и жили с любимым мужем в своем доме. И не факт, что он погиб. Но чтобы это узнать, их надо вернуть домой. Вот только это невыгодно Брогану. Он же, наверняка, привык командовать, а еще использовать людей в своих интересах, не интересуясь их мнением, желанием, целями в жизни и мечтами. Последний же факт, ничего кроме презрения у меня вызвать не мог. Поэтому, когда лиер подошел к нам, я не смогла сразу взять себя в руки. Из-за чего, стоило нашим взглядам встретиться, большую часть эмоций, мужчина, наверняка смог прочесть на моем лице. Это я поняла по недовольно прищуренным глазам и поджавшимся губам. Но почти сразу маг отвел от меня взгляд, осматривая хмурых ушуров. После чего холодно бросил.

– Ну а теперь пришло время разобраться с вами.

19

Неспешно обведя всех нас взглядом, лиер остановил его на капитане ушуров.

– Надеюсь, никому из вас не надо объяснять, что такое парфорс и что значит печать феода на нем, а также о тех последствиях, которые ждут того, кто попытается сбежать или навредить мне, моим людям или моему имуществу?

Вообще-то, мне надо было бы объяснить, так как я понятия не имела, о чем идет речь. Но в данный момент, лучше не привлекать к себе внимание дополнительными вопросами. Поэтому, вместо того, чтобы что-то спрашивать, я бросила растерянный взгляд на бывшего главаря пиратов. А тот, вроде как только этого и ждал. О моем затруднении он сразу понял и, хмыкнув, дотронулся до ошейника. Ага, значит парфорс - это то, что на нас нацепили. Я-то думала, что это просто демонстрация силы и принадлежности кому-то, типа рабского клейма, но, судя по всему, данное "украшение" имеет и какие-то дополнительные функции. Надеюсь, когда хозяин Джилройхолла свалит восвояси, мне более подробно расскажут о назначении удавки. А пока, послушаем, что нам еще уготовил хозяин местных земель.

Вернув все свое внимание водному магу, я поняла по его нахмуренному виду, что наши переглядывание со стариком не остались для него незамеченными. Но по этому поводу он ничего не сказал. Ну что же, судя по всему, я добавила еще один камушек на сторону весов того мнения, что действую с ушурами заодно.

– Сведения о каждом из вас уже отправлены в королевскую префектуру, но, как вы понимаете, судебный пристав еще нескоро сюда доберется. А до того времени, вам придется погостить у меня. Да, в моем замке есть подземелье и темницы, но я не собираюсь все эти недели вас кормить за свой счет. На моих землях все работают. И если вы не хотите сдохнуть с голоду, вам также придется трудиться. Как вы уже поняли, мы тут только обосновываемся и нам необходимо успеть еще много чего сделать до прихода зимы. Поэтому мы активно ведем строительные работы. Камень для построек добывается недалеко отсюда, в карьере. Ты, ты и ты, - указывая пальцем на самых крупных из пиратов, лиер сразу же отобрал их для работ в каменоломне.
– Переходите в полное подчинение метору Грасу и отправляетесь на добычу строительного материала.

Обернувшись к стоящим за его спиной людям, Броган кивнул одному из них. Как я поняла, тому самому метору. Грас оказался довольно крупным и крепким мужчиной с кулаками-кувалдами. Что-то буркнув себе поднос, он вышел вперед и, окинув неприязненным взглядом своих новых работников, пошел в сторону виднеющихся вдали скал. Вероятнее всего, карьер находится именно там.

– Ты, ты и ты, - ли Галладжер отобрал еще нескольких пиратов.
– Переходите в полное подчинение метора Дарса.

Услышав свое имя, вперед вышел полноватый мужчина в годах. Смотря на выделенных ему подопечных, он оглаживал бороду и хмурил брови. Но, как и первый метор, ничего не сказал, а просто отправился к каким-то сооружениям вдали. Поднявшись, пираты последовали за ним. На земле нас осталось сидеть семеро. Я, капитан, кок и четверо раненых членов команды ушуров.