Люблю... И больше ничего
Шрифт:
— Почти ничего. Зато я умею считать и знаю, что вы давно зря отнимаете у меня время.
— А вы когда-нибудь читаете журналы?
Мэтью прищурился, Сюзанна подавила в себе внезапное желание броситься наутек.
— Понимаю, вы удивлены, — саркастически отозвался Мэтью, — но, уверяю, при некотором усилии я способен припомнить весь алфавит.
— В таком случае я повторю свой вопрос, поскольку сомневаюсь в том, что вы действительно тратите силы на изучение периодики, способной вызвать интерес наших читателей.
Джо засмеялся, но Мэтью одним
— Встретимся в аэропорту.
Джо пожал плечами и лениво поднялся.
— Как хочешь. Надеюсь, ты обойдешься без моей помощи. — Он улыбнулся, поднося к губам руку Сюзанны. — Знакомство с вами было приятным и поучительным, Сюзанна. Надеюсь, мы еще увидимся.
— Черта с два! — проворчал Мэтью, провожая брата взглядом. Подозвав официанта, он заказал еще кофе. — Ладно, мисс Мэдисон, продолжайте.
Сюзанна подалась вперед, положила руки на стол и устремила на Мэтью горящий взгляд.
— Представьте себе какую-нибудь женщину, назовем ее Мэри-Энн. Целый день она работает в офисе, потом возвращается в пустую квартиру, вытаскивает из холодильника полуфабрикаты, разогревает их, сворачивается клубком на диване перед телевизором, ужинает…
— Не понимаю, при чем тут ваша гипотетическая Мэри-Лу.
— Мэри-Энн. А Мэри-Лу — ее сестра, которая целыми днями стирает и возится с детьми. А по вечерам она убирает кухню и садится рядом с мужем перед телевизором. Сегодня понедельник, он смотрит футбол. Немного погодя Мэри-Лу начинает зевать и отправляется…
— В постель, — нетерпеливо заключил Мэтью. — Ну и что?
— Так чего недостает в жизни обеих этих женщин?
— Откуда мне знать, черт подери? — вспылил Мэтью. Интересно, как проводит вечера сама Сюзанна? Тоже ужинает перед телевизором? Нет, наверное, ходит в ресторан с каким-то Питером, потом возвращается домой и ложится с ним в постель…
— Романтики! — с торжествующей улыбкой провозгласила Сюзанна. Мэтью растерянно заморгал. — Неужели вы не понимаете? — От волнения Сюзанна даже повысила голос. — Эти женщины и остальные потенциальные читательницы жаждут романтики, фантазии! Если «Шик» восполнит этот пробел, ему обеспечен приток рекламы!
— Вы имеете в виду пробные пакетики духов, какие сейчас вкладывают в журналы?
— А на следующей странице читательницы найдут рецепт приготовления омара для двоих! А еще дальше — большую статью о языке ароматов.
Мэтью недоумевал. К чему она клонит? Он по-прежнему был убежден, что журнал уже не возродить. Но смотреть на Сюзанну было приятно: ее щеки раскраснелись, глаза возбужденно сверкали… Спохватившись, Мэтью смущенно кашлянул.
— Язык ароматов? Что это такое?
— Из этой статьи женщины узнают о том, какие ароматы мужчины считают самыми сексуальными: цветочные, ароматы зелени или восточных пряностей…
«Аромат ваших духов», — чуть не ляпнул Мэтью и понял, что пора заканчивать разговор.
— Мисс Мэдисон, — мягко начал он, понимая, что она долго обдумывала этот разговор, но ничего не добилась, — Сюзанна, я уверен,
— А еще мы каждый месяц будем устраивать конкурсы с призами!
— Какие еще конкурсы? На лучший рецепт десерта? Или первого блюда? Но вы же сами сказали…
— У меня сложилось впечатление, что вы редко заглядываете в женские журналы.
— Я не читаю их, но вижу обложки.
— Тогда вам должно быть известно, что конкурсы вошли в моду. — Сюзанна вскинула голову. — Но наши конкурсы будут не просто романтичными, но и сексуальными, — заметив снисходительную и пренебрежительную усмешку Романо, Сюзанна только разгорячилась еще больше: — Да, конкурсы на самый сексуальный фильм или самое сексуальное времяпрепровождение! — Впервые за все время разговора глаза Мэтью заблестели. У Сюзанны мгновенно увлажнились ладони. — Возможности бесконечны: самый сексуальный город Америки, самый сексуальный ресторан Нью-Йорка…
— Нет, — перебил ее Мэтью. — Спору нет, ваша идея любопытна, но недолговечна. Журнал воспрянет на месяц-другой — не больше.
В запасе у Сюзанны остался последний козырь, чтобы заставить Романо поверить в успех ее замысла. Почему-то ее неприязнь к этому человеку начала улетучиваться. Ей показалось, что Мэтью весьма умен и сообразителен. Но как раз в этот момент тот поднялся и вежливо улыбнулся.
— У вас в запасе четыре недели, мисс Мэдисон.
— Но этого времени недостаточно! — Сюзанна вскочила и поспешила за ним к двери. — Мы попросим читателей назвать самые сексуальные вина, города, рестораны, пообещав им призы: ящик превосходного вина, ужин на двоих, выходные в Париже.
– Мэтью делал титанические усилия, чтобы не обращать внимания на тонкий волнующий аромат ее волос.
— Эта тема будет переходить из номера в номер до февраля, — торопливо продолжала Сюзанна. — А в февральском номере мы назовем имя самого сексуального мужчины и поместим его снимок на обложке!
Мэтью застыл как вкопанный и смерил Сюзанну леденящим взглядом.
— Так вот в чем все дело! Вы затеяли этот разговор лишь затем, чтобы напомнить мне, при каких обстоятельствах я впервые узнал о вашем существовании? Или вы надеялись, что я забуду о вашей переписке? Всего хорошего, мисс Мэдисон, — заявил Мэтью и огляделся в поисках такси. Как назло, поблизости ни одного не оказалось.
— Подождите, мистер Романо!
— Вы слишком любите риск, — сурово проговорил он.
— Я ценю честность. Вот почему я изложила вам свою идею.
Такси подъехало к тротуару.
— В аэропорт «Ла Гуардиа», — бросил Мэтью водителю, садясь в машину. Сюзанна втиснулась следом за ним. — Разговор закончен, мисс Мэдисон.
Машина тронулась с места.
— Мистер Романо, — Сюзанна облизнула пересохшие губы, — скажите, почему вы обратили внимание на мое письмо к Клэр? Не знаете? Зато я знаю: потому что в нем говорилось о сексе. И потому что вы не привыкли к подобному отношению. Знаете, редко случается, чтобы женщина открыто признавала мужчину…