Любовь через силу

Куприянов Денис Валерьевич

— Куда же без этого!

— И массово истребляешь народы, оказывающие тебе сопротивление?

— Приходится и такое делать.

— Тогда ты сам преступник! — Принцесса торжествующе посмотрела на своего спутника. — И как это вяжется с твоей же речью о благе народа?

— Ты забываешь, что я правитель, — мягко возразил ей Гордаз. — И стою над законом. Можно назвать это компенсацией за ту муторную и сложную работу, что я выполняю. Тем более половина перечисленного тобой как раз и выходит в мои обязанности по наведению порядка. А что касается остального,

то тут главное не перегнуть палку и всё будет хорошо.

К этому моменту к месту диспута подбежали подчиненные Альмиры. Пара стражников, получив необходимые пояснения, забрали оглушенного вора. Как подозревала девушка, последний еще легко отделался. Максимум, что ему грозит, так это промывание мозгов, после которого его и отпустят на все четыре стороны. Но Гордазу этого знать не требуется, разве что он сам прочтёт в её мыслях.

Что касается Темного Властелина, то он с интересом изучал улицы, дома, местных жителей, торговые лавки. Возникало ощущение, что он впервые за много лет выбрался на свободу и теперь с жадностью впитывает новую информацию. Альмира даже посочувствовала ему, мысленно представляя как день за днём, чародей сидит безвылазно в своей Цитадели, окруженный лишь орками, вампирами, демонами, с которыми невозможно нормально поговорить. Но возникшую симпатию моментально уничтожил сам Гордаз. Остановившись у ближайшего переулка, он внезапно поинтересовался:

— А туда ты почему не идешь?

— В смысле? — Удивилась принцесса.

— Мы с тобой ходим только по центральным улицам, где, как я понял, правонарушителей найти сложно. Но если мы отойдем в сторону, то гораздо больше шансов наткнуться на личностей, творящих гнусные злодейства. Тогда почему ни ты, ни твои товарищи не делаете этого? Или вы боитесь за свою шкуру?

— Ты хочешь, что бы я одна отправилась туда и с большей долей вероятности сложила там голову? — Голос Альмиры наполнился возмущением.

— Я был прав, — Гордаз отвернулся от девушки. — Всё-таки вы трусите. И как таких только в стражу набирают. Будь я правителем этого города, то давно бы пустил огонь на подобные кварталы.

— И ничего мы не трусим! — На этот раз принцесса всё-таки взорвалась. — Просто мы стараемся беречь своих людей.

— Оставляя преступников на свободе? Хороший способ, надо будет его запомнить, если я решу подорвать устои какого-либо страны изнутри.

— Хватит! Не желаю тебя больше слушать! Даже если там сидит сотня убийц, мы переловим их, но не таким способом!

— Там сидит всего пара дюжин воров, несколько мошенников, шайка ночных грабителей и один подпольный некромант, — монотонным голосом перечислил Гордаз. — А в вашей страже не менее пятисот человек. Впрочем, учитывая общий настрой, я думаю, и этого будет мало, что бы избавить город от столь жуткой угрозы.

Рвущуюся из груди Альмиры ругань прервал очередной патруль, поспешивший доложить о трактирной драке. Судя по эмоциональному тону, дело выглядело крайне серьезно и чародей, поспешив принять извиняющее выражение лица, поинтересовался:

— Пьяная драка или что-то

организованное?

— Смесь первого и второго, — устало ответила принцесса. — Имперские дворянчики бушуют. Привыкли, что весь мир смотрит им в рот, вот и уверены, что им всё дозволено. Ну ничего, отсидят неделю под замком, может, поймут, что не всё так гладко.

К указанному трактиру Альмира летела, словно на крыльях любви. Наконец-то появилась возможность показать самовлюбленному чародею, чего она стоит. Но, увы, к тому моменту, когда она добралась до места, всё уже было закончено. Стражники выводили из трактира изрядно помятых дворян. Чуть в стороне она заметила своего зама, который чуть ли не распинался перед группой орков.

— Похоже, мои ребята неплохо постарались, — прокомментировал Гордаз. — Сразу видно, где подготовка и моральный настрой лучше.

— Твои ребята, насколько мне известно, так же большие любители грабить и убивать, — поспешила ответить принцесса.

— Только когда я это им прикажу. Дисциплина должна быть на высоте. Впрочем и награда так же.

Бросив Темного Властелина, Альмира устремилась к своему заму за докладом. Последний коротко изложил происшедшее. Как оказалось, имперцы действительно задирали местных, но орков трогать побоялись. Последние сами бросились увещевать смутьянов, едва те достали оружие. В итоге всё обошлось без жертв, не считая некоторой помятости со стороны зачинщиков.

— Я же говорил, что они молодцы, — раздался со спины голос Гордаза. — Кстати, а что мне с этими делать?

Принцесса обернулась и в ужасе онемела. Чародей стоял как обычно с невозмутимым лицом, при этом сжимая под мышками трёх человек крайне степени помятости. Последние лишь вяло стонали и пытались высвободиться, но безуспешно.

— Кто это?! — Простонала девушка.

— Те, кого должны ловить вы. Проще говоря, это воры.

— Ты опять?! — Начала было кипятится принцесса, но Гордаз прервал её.

— Нет, этих я взял прямо в процессе. Народ тут сбежался на драку посмотреть, а эти шустрые малые по карманам шарились. Вот, кстати, и пострадавшие, — несколько человек, которых Альмира изначально не могла разглядеть за широкой спиной чародея, утверждающе закивали. — В общем, посмотрел я, как вы работаете. Эффективности ноль.

— Мы не можем разорваться, — огрызнулась девушка, и в этот момент Темный Властелин произнес фразу, которая вызвала окончательное помутнение рассудка.

— Ну да, это обычное оправдание непрофессионалов.

— Хватит! — Прорычала Альмира, осознавая, что теряет контроль. — Мне это надоело, я ухожу домой! — И повернувшись к заму добавила. — Скажи командиру, что я заболела.

— И что делать мне? — К её удивлению в глазах Гордаза царил огонёк растерянности. И не будь принцесса столь сильно разозлена, она бы, наверное, сумела взять себя в руки и попытаться продолжить диспут. Но гнев плохой советчик и через мгновение в лицо чародею полетела злобная фраза.

— А ты сиди под окнами и пой песни, и не смей попадаться мне на глаза!