Любовь до гроба
Шрифт:
Первый палач империи остался стоять в изголовье кровати.
— Я лучший помощник — никто не сможет со мной сравниться. Будете жалеть о своем поступке до конца ваших дней, — самоуверенно заявила я и закашлялась.
— Эдвард! — повернулся к нему Сург, нахмурившись. — Прекрати ее тиранить или пойдешь за дверь!
Шеф поджал губы, но промолчал.
— Мисс Аркури, рассказывайте.
— В этот раз я видела практически все, кроме того, как женщину принесли на место ее убиения. Он обездвижил ее зельем, привез за город и там, пока готовил
— Это надо проверить, не обижайтесь, — посмотрел на меня третий палач.
— И не думала. Вы не должны верить на слово, дело слишком серьезное. Хочу также добавить, что раньше он не заставлял женщин мучиться. Раны были ужасны, но не жестоки. А последнюю женщину маньяк убивал долго и получал от этого наслаждение. Это плохо. У него постоянно меняются субъективные границы, после этого случая, боюсь, их совсем не будет.
— Мисс Аркури, убийца вам знаком?
— Не знаю. Он скрыл лицо, а описание фигуры я давала до этого, нечего добавить.
— Мог ли убийца, испытывая к вам чувства, начать устранять своих соперников?
Услышав этот неожиданный вопрос, я пристально посмотрела на мужчину. Почему он его задал? И в связи с чем со мной беседует он, а не шеф?
— Не знаю. Полагаю, это возможно. Но справиться с лордом Сеймуром он не сможет. С господином Тарном — не могу сказать, мало знаю о возможностях крола. Однако, если исходить из логики «кого убрать первым?», думаю, мой начальник в приоритете. О нас писали гораздо больше, чем единственная статья с главным медиком.
— Да, я тоже так думаю, — кивнул Сург, все скрупулезно записывая. — Если вспомните что-то еще, обязательно сообщите.
— Хорошо, — кивнула я и пронаблюдала, как он покидает палату, оставляя нас со змейсом наедине.
— Что случилось? — нахмурилась я.
Лорд присел на краешек кровати.
— На месте преступления нашли нож, которым убита жертва, и он принадлежит мне.
В первую секунду я не поверила тому, что услышала.
— Как это вам? Не может такого быть. Вы не маньяк.
— Так верите мне? — усмехнулся Сеймур. — Сами говорили: лицо мужчина скрывает.
— Да я узнаю вас в любом обличье! — порывисто воскликнула я.
Видимо, бурные эмоции окончательно истощили мои силы: голова закружилась, и я почувствовала, как змейс, сжав мою руку, позвал врачей, а потом сонное заклинание отправило меня отдыхать. Радовало одно — такие сны без сновидений.
***
Корпоратив министерства юстиции — довольно креативное мероприятие. Оказывается, у палачей есть официальная форма — мундир. Черная, с белыми перчатками и плащом с красным подбоем. Очень необычно смотрится, красиво, о чем я сразу сказала шефу, как увидела. Тот поморщился и немного стушевался. Я бы даже сказала — смутился. Какая прелесть!
Для меня как помощника палача все было более прозаично. Черное бархатное платье
В большом торжественном зале, рядом с дворцом, проводилось награждение за заслуги перед империей, а потом началась неофициальная часть вечера.
Вкусная еда располагалась в отдельной нише, а в середине зала служащие и особые гости танцевали, веселились, и ничто не выдавало, что в повседневной жизни эти люди арестовывают, расследуют и судят людей, выпускают новые законы для одобрения императором и советом. Играют ключевые роли в жизни империи.
А я сделала для себя несколько открытий: шеф не любил танцевать, как и многие змейсы, еще он мало общался в обществе, а некоторых вообще избегал. Впрочем, избегали и его: всех палачей сторонились. Забавно, до нашего знакомства я была такая же.
— Почему вы не танцуете? — спросил меня начальник.
— Не хочу.
— Все еще плохо себя чувствуете?
За эту пару дней после того, как меня выписали из больницы, шеф и его бабушка превратили мою жизнь в ад своей заботой. Будто я настолько слаба, что не могу о себе позаботиться. Какой вздор.
— Я уже совсем поправилась, не начинайте. Просто не люблю танцевать с людьми, которых плохо знаю. Хотите меня пригласить?
Намек на то, что кроме него я особо ни с кем и не знакома близко.
— Окажете мне честь? — слегка поклонился мужчина, подавая руку.
Удивившись поступку, я замешкалась и не сразу подала свою. А потом первый палач империи провел меня под множеством взглядов к танцующим, и мы плавно влились в их поток.
— На вашем лице досада, — заметил змейс.
— Вы не обратили внимание на взгляды окружающих? В свете статей о нас и того, что обычно вы не танцуете, — будет новый поток сплетен.
— Просто им больше нечем заняться, нет важного дела в жизни, вот и развлекают себя как могут.
— Уже желаю, чтобы случился какой-нибудь скандал, который переплюнет слухи о нашем романе.
— Осторожно, Анна, бойтесь своих желаний, они могут исполниться, — тихо сказал змейс, я, вскинув на него взгляд, поймала ответный и покраснела.
С чего бы? Его руки на моей талии сжались чуть сильнее, а танец между тем подходил к концу. Едва последние звуки мелодии смолкли, как все остановились, и наше внимание привлекла группа из нескольких человек. Впереди нее шел третий палач империи Фотан Сург.
Едва вся компания достигла нас, он протянул мне и змейсу запечатанные документы.
— Что это? — уточнил Эдвард.
— Документы на ваше задержание. Лорд Сеймур, вы арестованы по подозрению в серии убийств молодых женщин. Мисс Аркури, вам так же придется пройти вместе с нами, — проинформировал нас третий палач империи.
— Полагаете, мы с ней менялись местами? — вскинул брови лорд. От его тона за версту веяло холодом.
— Она задержана по подозрению в сокрытии преступлений.