Любовь и магия
Шрифт:
Видимо, монстр уловил в моих словах вопросительные интонации, поскольку поправил:
– Она не принцесса, а злая колдунья. Условно.
– Почему условно?
– На самом деле она не злая, – пожал плечами он. – Имидж такой просто.
– Ага, а ты, наверное, людей не ешь и вообще вегетарианец? А до кучи – заколдованный принц?
– Не ем. Сырыми. И сам ты принц, – даже как-то обиделся он. – Демон я, не видно разве?
Я вынужденно согласился, что видно. Действительно, кем ещё быть чешуйчато-когтисто-клыкастому
– А почему она спит? – полюбопытствовал я. – Послеобеденный отдых?
– Спасители всё тупее с каждым разом, – вздохнул демон. – Заколдовали её. О шип розы укололась.
– Странно, я думал, это злая волшебница должна заколдовать принцессу. И там, вроде, речь шла про яблоко или веретено…
– Это неканоническая версия, – пожал плечами демон.
– Я так понимаю, ты тоже не местный?
– А кто тут местный? – хмыкнул он. – Разве что те два идиота, головы которых у ворот торчат. Но может и нет, я не спрашивал, а они сразу целоваться полезли.
– С тобой?! – брякнул я, за что удостоился очередного сомнения в моих умственных способностях. – А ты их к ней не подпустил?
– Подпустил. – Демон скрипнул клыками так, что эхо разнеслось по всему залу. – Не сработало.
Напрашиваться проверить, выйдет ли что-то у меня, я не стал, помня, что случилось с предыдущими неудачниками.
– А может, тогда сам попробуешь? – предложил я. – Раз уж версия не каноническая…
Он как-то странно взглянул на меня и отвернулся. Я уже собирался уточнить, что такого глупого было в моих словах, когда он всё же ответил, но не с грозным рычанием, как раньше, а тихо и едва ли не с дрожью в голосе:
– А если не получится?..
– А что ты теряешь? – не понял я.
– Всё, – едва слышно пробормотал он. – Надежду.
– Это же просто поцелуй!
– Дурак ты. Поцелуй – просто символ. Это же сказка, хоть и не типичная. Будь дело только в поцелуе, какой толк был бы в таких чарах? Магию развеет, как ни пафосно это звучит, только Истинная Любовь.
Да уж, мир определённо нестандартный. Всякое я повидал, но чтоб демон о любви разглагольствовал…
– Значит, под чешуйчатой бронёй скрывается нежное и ранимое сердце? – подколол я.
– Голову откушу, – пообещал он, но без угрозы в голосе.
– Целовать или не целовать, вот в чём вопрос, – продолжил паясничать я, но увидев сверкание его когтей у себя перед носом, осёкся. – Нет, ну серьёзно, как говорится, лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и всё равно пожалеть. Хоть будешь точно знать, есть между вами эта истинная Любовь или нет.
– Ничего ты не понимаешь, – вздохнул он, возвращаясь на своё место. – Иногда неопределённость предпочтительнее отрицательного ответа.
– Отрывая рыцарям головы, ты, наверное, сомнениями
– Конечно, нет, – удивился он. – С чего вдруг? Мне наплевать, что они обо мне подумали и как ко мне относились.
Я бы сказал: «Провалиться мне на этом месте, если я хоть что-то понимаю», но в волшебных мирах со словами нужно обращаться осторожно, никогда не знаешь, где тебя подкараулит Исполнитель Желаний, жаждущий кого-нибудь «облагодетельствовать».
– Цирк с клоунами, – пробормотал я.
– Пока ты не пришёл, клоунов не было, – проворчал демон.
– Я не клоун, а шут-менестрель! – возмутился я. – И только здесь, а вообще-то я герой, и у меня квест!
– Предлагаешь поаплодировать этому факту? Могу разве что в бубен ударить.
Я сообразил, что он имеет в виду вовсе не музыкальный инструмент. Вот ведь, влюблённый романтик, а какой агрессивный! Набить морду ни в чём неповинному менестрелю для него раз плюнуть, а вот девушке в любви признаться язык не поворачивается. А тут даже и признаваться не надо, просто поцеловать, а если не получится – она ведь об этом не узнает. Но мне-то что делать?
– Мне квест выполнять надо, – напомнил я. – Голову отрывать мне не будешь?
– Посмотрим, – буркнул он. – Только особо не усердствуй.
– Да я только чмокну слегка, – заверил я. – Важен же символизм…
Демон угрюмо зыркнул на меня и царапнул когтями пол так, что искры полетели. Ох, погубит меня длинный язык, если сейчас вздумаю его применить – уж точно.
Я подошёл к саркофагу, склонился и, как обещал, только слегка прикоснулся губами к устам спящей чародейки. Её рука дрогнула, приподнялась и… со всего размаха влепила мне пощёчину. Глаза девушки оставались закрытыми, а дыхание ровным – судя по всему, она продолжала спать.
Я обернулся к демону. Он вскочил на ноги и таращился на меня, скалясь во всю пасть. Только когда он захохотал, я догадался, что это была улыбка.
– Кажется, это был отрицательный ответ, – потирая щёку, заметил я.
Я огляделся. Портал не появился. Значит, целью квеста было не развеять меланхолию демона.
– Или ты её сейчас же поцелуешь, или я начинаю петь, – пригрозил я, ударив по струнам.
– Пой, – пожал плечами он. – Может от твоей какофонии она проснётся и в жабу тебя превратит.
Судя по тому, что от поцелуя она не проснулась, но по морде мне припечатала, то и заколдовать во сне может… Да и испытывать терпение самого демона явно было бы не лучшей идеей.
– Ладно, значит, будем сидеть, глядеть друг на друга и тяжко вздыхать от тоски, – резюмировал я.
Демон мои слова проигнорировал. Он стоял над саркофагом и смотрел на лицо колдуньи. Внезапно его облик замерцал, и на месте чешуйчатого монстра оказался обычный парень, не красавец, конечно, я посимпатичней буду, но всё же не урод-Квазимодо какой-нибудь.