Любовь и роскошь
Шрифт:
– Как ты можешь так расстраивать отца после того, что сделала прошлой ночью? – возмутилась Китти. – Ты не думаешь ни о ком, кроме себя!
Дани смело встретила ее ледяной, полный обвинения взгляд:
– Я никого не хочу расстраивать.
– Но ты сделала это прошлой ночью, – повторила Китти.
– Хорошо, – уступила Дани. – Но я не хотела. Это произошло случайно, как я и пыталась объяснить.
– Ты расстроишь его еще больше, если уйдешь, – предупредила Китти.
– Подождите! – неожиданно вмешался Колт, переводя в замешательстве взгляд с одной женщины
Дани и Китти переглянулись, и ни одна из них не знала, что сказать.
– Итак? – нетерпеливо настаивал Колт.
Дани решила, что скрывать бессмысленно: рано или поздно Колт все равно узнает. Она начала говорить, затем увидела, как вошел слуга, чтобы забрать чемоданы, подождала, пока он удалился – Китти с осуждением наблюдала за разворачивающейся вокруг нее сценой, и повторила свою версию случившегося.
Когда Дани закончила, Колт коротко спросил:
– И что будет теперь?
– Не знаю, что ты имеешь в виду, – удивилась сводная сестра. – Я сожалею, что все так расстроились, но что сделано, то сделано.
Колт начал увещевать ее, как ребенка:
– Сестричка, ты провела ночь с мужчиной. Теперь, я полагаю, он должен поступить честно и достойно и жениться на тебе, чтобы спасти твое доброе имя. Ведь, если все станет известно, ни один порядочный человек не захочет взять тебя в жены.
Дани не удержалась от смеха – какие глупости говорит брат!
– О Колт! Никогда не думала, что услышу такую чушь из твоих уст. Неужели ты думаешь, что я выйду замуж только затем, чтобы меня меньше презирали? – Она энергично покачала головой. – Нет, братец, я не собираюсь отказываться от своих планов на будущее только для того, чтобы доставить удовольствие пуританам!
Китти помахала рукой, требуя тишины:
– Хватит спорить! Слуги и так уже слышали довольно, чтобы судачить полгода.
Колт ничего не сказал, задумчиво глядя на Дани. Неожиданно Дани обняла брата и тихо сказала:
– Не думай обо мне плохо, Колт. Я просто делаю то, что считаю лучшим для себя.
Он кивнул, отвернулся и ушел. Мозг его лихорадочно работал, ему было крайне необходимо получить ответы на тревожные вопросы о его собственном будущем, которые невольно подняла своей маленькой, но категоричной речью Дани.
Дани и Китти смотрели ему вслед, и когда он отошел достаточно далеко, чтобы не слышать их, Китти тихо призналась:
– Вчера вечером он сказал, что хочет жениться на Лили.
– Я знаю.
Китти с любопытством посмотрела на нее.
Дани рассказала мачехе о визите Колта в магазин и произошедшую позже сцену с Лили… но снова промолчала о том, что поведала ей Люрлин.
Китти печально вздохнула:
– Он никогда не будет счастлив с этой девушкой.
– Боюсь, что нет, – согласилась Дани, – но, как он мне сказал, это его дело. – Она вернулась в комнату и взяла свою сумочку. – Теперь мне действительно нужно идти. Экипаж ждет.
Она поспешила к дверям, но Китти закричала:
– Подожди!
Она повернулась, думая, удастся ли ей вообще когда-нибудь уйти.
Глаза Китти
– Помни, Дани, это твой дом и мы тебе рады всегда.
Дани закусила губу и бросилась в объятия Китти.
Они крепко обнялись.
– Поверь мне, – прошептала Дани, – я не хотела никому причинять боль.
Китти кивнула и попыталась улыбнуться дрожащими губами.
– Знаю, что ты не хотела, Дани, и верь: я понимаю тебя, чувствую, каково тебе сейчас. Я в твои годы тоже хотела быть независимой, самостоятельной, иногда мои поступки не вписывались в рамки устоявшихся норм поведения для воспитанной молодой леди.
Тогда скажи, Китти, – осмелилась спросить Дани, – ты думаешь, я поступаю ужасно, потому что не хочу, чтобы Дрейк женился на мне только из-за того, что случилось прошлой ночью? Китти улыбнулась:
– Я согласна с тобой, ты должна поступать только так, как подсказывает тебе сердце.
Волна любви и благодарности захлестнула Дани.
– Ты попробуешь убедить в этом отца?
Китти кивнула и слегка подтолкнула ее:
– Лучше поспешить. Он скоро вернется, а я больше не выдержу семейной сцены.
Лили чувствовала, как тело ее затекло и начинало ныть, оттого что она слишком долго находилась в одном положении – стояла на коленях в своем излюбленном месте позади пышной растительности в темной нише. Едва Колт прошел в свою комнату, заперев за собой дверь, она тут же поспешила сюда, подозревая, что, как только он соберется с мыслями, сразу же отправится к Дани.
Предчувствие не обмануло Лили, и теперь она знала, что необходимо действовать быстро, или же ей никогда не удастся склонить Колта к женитьбе. Ведь он может сообразить, что его сестра оказалась в подобной ситуации, но отнюдь не чувствует, что должна выйти замуж, чтобы спасти свою честь. А ведь ее случай гораздо серьезнее, ибо все члены семьи, слуги, а скоро и вся элита парижского общества узнают о неблаговидном поступке Дани, в то время как о произошедшем с ней, Лили, не знал никто.
Она дождалась, пока Китти прошла мимо, затем вышла из своего укрытия и тихо постучала в дверь Колта.
– Уходите. Я ни с кем не хочу разговаривать, – раздраженно ответил он.
– Это я, – обиделась она, – пожалуйста, поговори со мной, никто во всем доме не хочет этого делать.
Она услышала вымученный вздох, звук шагов. Он открыл дверь и устало промолвил:
– Лили, честно говоря, я устал от твоего нытья…
Она хотела заговорить, но он покачал головой и сделал протестующий жест рукой:
– Молчи, пожалуйста. Прошу прощения, если члены моей семьи обидели тебя, но я не отвечаю за их поступки и не хочу больше об этом слышать. Пожалуйста, позволь мне немного отдохнуть перед ужином. Поговорим позже.
Боясь, что он закроет дверь, Лили быстро прошла мимо него и встала посреди комнаты. Сложив руки на груди, она объявила:
– Мы поговорим сейчас, Колт, и обсудим дату нашей свадьбы. Я не собираюсь сидеть и ждать, особенно после возмутительного скандала, который устроила твоя сестра.