Любовь к драконам наказуема
Шрифт:
– Поняла, – размашисто кивнула головой, и в тот же миг дверь передо мной захлопнулась.
Я осталась совсем одна. Но ныть будем в следующий раз!
Постаралась не терять ни минуты. Проверила окна (не выпрыгнуть!) и шкафы (тайников нет!).
Села на кровать и часто задышала. Выход только один: идти навстречу к своему страху, как нам говорили на лекциях по психологии.
Я должна встретиться с Владыкой и выяснить, что ему от меня нужно.
«Это задача первая, самая простая, – пробурчала про себя. – Задача вторая – выяснить
Глава 6. Держи своего демона подальше!
Коварства мне, действительно, было не занимать. Шутка ли устроить три государственных переворота? Пускай и на бумаге. Для этого нужна хитрость, смелость, быстрота мысли и реакции, а еще тонкое понимание людей. Их силы, но еще куда важнее – их настоящей слабости.
Я хмуро потерла виски, желая отпустить напряжение. Не время раскисать!
Дверь отворилась, и Зелфа «вплыла» в комнату с подносом.
«Что ж, любопытно, – заметила про себя. – Значит, сама она, как тень, может пройти сквозь стену, но чтобы пронести еду, ей все-таки нужна открытая дверь».
Наблюдение интересное, и, возможно, скоро придется им воспользоваться!
Я с волнением взглянула на богатый ассортимент лакомств к чаю. Знать бы еще, зачем так откармливать невесту перед свадьбой?
Может, лакомства с каким-нибудь заклинанием покорности или подавления воли? Я беспокойно повела плечами.
Печенье с корицей и кардамоном, завитки с ягодным джемом, слоеные сахарные «ушки» и сырные пампушки выглядели аппетитно, а пахли еще лучше. От чашки с чаем в воздух поднимался грациозный белоснежный дымок.
Я рискнула. Сделала пару глотков горячего напитка, стянула с тарелки сырный колобок из упругого теста и рассыпалась в щедрой порции признательности Зелфе.
– Наверное, все невесты Владыки осыпали тебя благодарностями, – любезно произнесла я, намекая на тему для откровенного разговора, и принюхалась к пампушке.
Вроде, внутри сыр и ничего кроме сыра и воздушного теста!
Я откусила малюсенький кусочек и медленно прожевала.
– Они не отравлены, госпожа, – Зелфа так плотоядно глядела на принесенные лакомства, что мне стало не по себе. – Если боитесь, я могу поесть вместе с вами.
Я напряглась в ответ на странное предложение, но из вежливости согласилась. Откусила еще один малюсенький кусочек, а дальше больше наблюдала, с каким беспощадным аппетитом и жадностью Зелфа уминает содержимое каждой тарелки.
– Вам что-нибудь оставить, госпожа? – поинтересовалась женщина, засасывая, как пылесос, шестую пампушку подряд.
Я опешила, мотнула головой.
– Жизнь теней – серая и унылая, – пробормотала женщина в оправдание и перекинулась на тарелку с печеньем. – Чтобы не погибнуть от тоски нам нужно хотя бы немного чего-то, что хранит человеческое тепло…
Мой глаз беспокойно дернулся. Заикой бы тут не стать.
– Пока кухарка месит руками тесто, она вкладывает в него
Внезапно Зелфа цепко ухватила меня за край вязаной кофты, и я испуганно завизжала.
– Эта вещь нужна вам, госпожа? – служанка потянула мой кардиган на себя. – В ней ваше тепло… Если вы позволите, я заберу её. Владыка купит вам любые другие вещи, какие попросите.
Я резво дернула край кофты на себя. Мое тепло мне самой пригодится!
– И ваш Владыка – тоже тень? – испуганно вздрогнула я и отскочила от подносов с едой. Подошла к окну. Всмотрелась в хмурое небо и черные, будто обугленные верхушки сосен.
Суетливо обхватила себя за плечи, чтобы унять дрожь в теле.
– По сути – да, но Владыка гораздо сильнее, чем тень, – медленно пояснила женщина. – Артемий – маг, который сумел принять и обуздать тьму внутри себя. Он – создатель и хозяин теней.
Внезапно её зрачки сделались черными, как у того «атлета», и я заголосила, как безумная. Рванула к двери, дернула ручку вниз, и, на удивление, легко выскочила из комнаты. Понеслась по коридору стремительно, но, увы, недолго.
Навстречу мне размеренной походкой вышагивал сам Владыка – тот крепкий красавчик, с темно-серыми когтистыми лапами, как у демона. Мужчина ехидно улыбнулся, и этого было достаточно, чтобы меня полностью парализовал страх.
Да у него выражение лица, точь-в-точь, как на обложке какого-нибудь эротического бестселлера «Тиран. Безоговорочное подчинение»! Смотрю на красавца, а у самой колени дрожат, как руки у запойного алкоголика.
Я остановилась против желания, словно больше не управляла собственным телом. Замерла перед демоном, как муха, угодившая в паутину кровожадного паука.
Владыка Тьмы приблизился ко мне вплотную и глубоко задышал. Хищно и по-звериному. Будто обнюхивал меня в своей драконьей ипостаси.
От мужчины сейчас пахло чем-то природным и диким. То ли мускусом, то ли терпкой древесной корой.
Мой боевой настрой разом иссяк. Сердце неистово заколотилось, в горле пересохло. Мне показалось, что еще несколько секунд близкого присутствия этого «Темного властного пластилина», и меня навсегда погубит инфаркт.
А я, знаете ли, не могу сейчас просто взять и погибнуть в расцвете лет! У меня три романа в процессе… Читатели меня сами с того света вернут! И в первых рядах будут те, кто купил подписку.
– Иди навстречу своему страху, – холодно прошептал мужчина и мягко сдавил мне одно запястье. – Иди внутрь него!
Я едва не упала. Ноги сделались ватными, а рука, которую держал мужчина, будто стала пластичной и податливой, точно из влажной глины.
– Демон внутри меня чувствует твой страх и рвется наружу, – беспокойно пробормотал Артемий и коснулся губами моего уха. – Нырни внутрь страха, чтобы побороть его.
– Держи своего демона подальше! – зашипела я и дернула головой, заехав Владыке по лбу.