Любовь на острие меча
Шрифт:
Меня поставили в пару с прыщавым молодым парнем. Дрался он умело, но без изящества, и в целом не был сильным противником. Я так легко отражала его атаки, что в какой-то момент смогла даже задуматься, что его сюда привело? Безысходность? Желание пощекотать нервы? Проверка собственных сил? А может, у него такой же контракт с Эйданом, как у меня?
В любом случае, бой закончился быстро и в мою пользу.
Я не успела порадоваться. Я вообще никак не успела отреагировать. Парень ушёл с арены, бросив на меня хмурый взгляд из-под бровей, а его место занял следующий противник. Честно говоря, я думала, что это будет мой единственный
Мужчина, что стоял напротив, был старше, серьёзнее и, наверняка, искуснее в бою, но выбора мне не дали.
Клинок, что будто ковали по моей руке, что больше всех нравился мне из небольшой коллекции моих предков, не подводил. Я чувствовала отклик рун, нарисованных у основания рукояти. Они работали, и лёгкая пульсация собственной магии придавала мне сил и уверенности. Бой длился долго, похоже, дольше обычного, потому что на лице мужчины мелькали удивление вперемешку со злостью. Он не привык проигрывать, тем более молодой девчонке, что видел впервые и не воспринял всерьёз. Кажется, отчасти он злился из-за этого на себя. Нельзя недооценивать противника, даже если он младше и ниже, весит меньше или же вовсе выглядит смешно.
Своей манерой атаковать он напомнил мне Аллана, и неожиданно для себя я стала получать удовольствие от нашего поединка, забыв, где я и как здесь оказалась. Но в какой-то момент поняла, что мне все равно его не одолеть. Лезвия схлестнулись снова, и я едва устояла на ногах. В глазах мужчины почти отразилось удовлетворение. Но вспыхнули досада и злость, когда он понял, что я готова продолжить бой. Руны делали своё дело. Может я и была слабее, но моё оружие гораздо совершеннее оружия противника. Мне все-таки удалось выбить меч из его рук. Он посмотрел на лежащий в стороне клинок, будто не верил в произошедшее, а потом поднял глаза на меня. Если бы взглядом можно было убить, моё сердце остановилось бы в тот же миг. И я поняла. Поняла, что в ближайшее время наживу себе целый ворох врагов. Людей, которые наверняка захотят со мной поквитаться за унижение и проигрыш. Я не смогла разобраться пугает это меня или нет, потому что была ошарашена ещё одним открытием - мне понравилось то, что я только что испытала. Не радость победы над сильным противником, не пьянящее чувство превосходства, о котором никто не знает, а сам бой. Мгновения, когда ты сливается с оружием настолько, что кажется, будто меч - это продолжение тебя.
Эти мысли посетили меня за вечер ещё не раз, ведь как я поняла, уйти с арены боец мог только тогда, когда проиграет. Какой бы талантливой я ни была, и каким бы усовершенствованным ни был мой меч, побеждать вечно я не могла. И не хотела, потому что, несмотря на испытание эмоции, я все ещё считала все это неправильным. Да и другим это могло показаться странным. Поэтому через несколько минут после начала боя с пятым по счету противником, я все же не устояла на ногах. Я практически лежала на полу, меч отлетел к краю арены, а смуглый черноглазый парень с приметным шрамом, рассекающим бровь, праздновал победу громкими криками.
Что он кричал, я не слушала, спокойно поднялась, со всем возможным достоинством подобрала своё оружие и удалилась с арены. Не останавливаясь, прошла через тренировочный зал, на ходу вложила меч в ножны за спиной и толкнула дверь в раздевалку. Не глядя, активировала руну невидимости на рукояти и вышла в коридор. Сориентироваться, в какой стороне выход было секундным делом,
На этот раз, когда я вошла, Эйдан смотрел прямо на меня и был неприлично доволен.
– Браво, Шевонн. Ты превзошла мои ожидания на сегодня. Я думал, ты сдашься на третьем заходе.
Во мне взыграла банальная вредность.
– Почему я должна была сдаться?
Он поставил на низкий столик чашку с кофе, которую держал в руке и спокойно сказал:
– В договоре прописано только участие в боях. О победе там не сказано ни слова.
Придраться не к чему, но я чётко осознавала, что меня проверяют.
– Прописывать это в договоре не обязательно, и дураку ясно, чего ты от меня ждёшь.
– Умная девочка,- усмехнулся Эйдан и правый уголок его губ издевательски пополз вверх.
Но через пару секунд он уже был абсолютно серьёзен.
– Ты хорошо себя показала. И все же я уверен, что можешь лучше. Думаю, ты сможешь придумать что-нибудь ещё для усовершенствования своего оружия.
– Увы,- я сложила руки на груди,- дома у меня была лаборатория, здесь у меня нет возможности проводить опыты.
Эйдан выслушал меня, сел на диван, взял кусочек тёмного шоколада из вазочки, стоявший тут же, на столике и медленно проговорил:
– А что, если я дам тебе такую возможность?
Закинул шоколад в рот и принялся с удовольствием жевать.
Я ещё в прошлый раз заметила его нездоровую любовь к горькому шоколаду, обычно мужчины равнодушны к сладкому, а здесь прямо жмурится от удовольствия. Даже прерывать как-то неловко. Но придётся.
– То есть?
Эйдан не торопился с ответом. Медленно прожевал сладость и только потом сказал:
– Что, если я предоставлю тебе лабораторию и все необходимое?
– Звучит хорошо. И что я должна буду взамен?
– Сущие пустяки. Всего лишь иногда делать для меня то, что я попрошу.
Он сказал это с таким видом, будто и впрямь ничего важного, но ведь мы оба понимали, что это не так, поэтому я внимательно посмотрела на него и серьёзно сказала:
– Понимаю, что не в том положении, но давай уточним: я не буду создавать руны или артефакты, способные убить человека.
Вряд ли он хотел от меня именно этого, но почему-то казалось важным об этом сказать.
Эйдан подошёл ближе и вздохнул, как будто перед ним неразумное дитя.
– Я знаю много способов убить человека,- сказал он,- и, если мне понадобится еще один, я уж точно обращусь не к тебе.
Это он зря. Если хорошо подумать, я могла бы выдать ему еще пару десятков неизвестных способов. Но вслух сказала другое:
– Это радует. Так что там с лабораторией?
– То есть, ты согласна. Хорошо, тогда мы с тобой обговорим детали чуть позже. Сейчас можешь идти.
– Составим еще один договор?