Любовь прекрасна
Шрифт:
— Не в Томми, насколько я понимаю? — Он не ревновал, но в голосе звучали металлические нотки. — Ах, да, в того, что был похож на мужчину, которого мы как-то встретили в ресторане. Ты любила его еще до встречи с Томми.
— От тебя ничего не укроется. — Она старательно переливала молоко из пакета в молочник. — Да. Я использовала Томми, чтобы вырваться из того ада, куда сама себя загнала. Он с лихвой расплатился за мой эгоизм.
Ленни поставила поднос на низкий столик в гостиной и разлила чай. Он сел напротив, вытянув длинные ноги. Страх сжимал ей сердце.
— Когда мне был двадцать один год, я считала, что прекрасно разбираюсь в жизни. Тогда я встретила мужчину, — она посмотрела на Стэнли, — высокого, крепко сложенного, сильного, властного, похожего на тебя.
Он вскинул брови.
— Лицом? Ростом? Манерами?
— Нет. — Она снова поднесла чашку к губам. — Казалось, он держит в своих руках весь мир. Остроумный, проницательный, он обладал каким-то невероятным магнетизмом. Это покажется глупым, но он совершенно околдовал меня. — Она не отрывала глаз от чашки, колебавшейся от дрожи ее пальцев. — Он просто подавил меня, — горько заключила Ленни. Стэнли с каменным лицом слушал ее рассказ. — И когда я окончательно запуталась и готова была пойти за ним на край света, выяснилось, что он женат. — Снова молчание. Ленни бесшумно поставила чашку и сказала с жесткой усмешкой: — И весьма счастлив в браке. Он не собирался оставлять жену и детей. Он хотел сохранить все, как есть, и недоумевал, почему это невозможно.
— И ты прекратила все отношения…
— Я отказалась встречаться с ним, но очень страдала. Я хотела его… — С трудом подыскивая верные слова, она продолжала. — И именно в это время познакомилась с Томми. У него было все, чего недоставало Куину, — доброта, деликатность, честность. Он говорил, что я самая прекрасная женщина на свете. Поначалу я не обращала на него внимания, но он все время оказывался рядом. И полгода спустя я, как идиотка, позволила уговорить себя на помолвку.
— Он знал о том негодяе, с которым ты встречалась? — холодно прозвучал вопрос.
Ленни, не поднимая глаз, кивнула.
— Я пыталась примириться с судьбой, но через пару месяцев вернула ему кольцо. Он был такой добрый… он… он…
— Ты полагала, что если выйдешь за Томми, то останешься верна ему и не поддашься искушению возобновить отношения с тем, прежним?
Ленни поморщилась от его беспощадного вывода, но подтвердила:
— Именно так.
— Что заставило тебя передумать?
— За две недели до свадьбы я наконец сообразила, что делаю, — почти беззвучно произнесла она. — Я поняла, что никогда не смогу полюбить Томми, и отказала ему. Это разбило его сердце. Пережив сильнейший стресс, он был вынужден оставить университет. Он подавал большие надежды в архитектуре, а теперь работает чертежником в Окленде.
— Я не собираюсь утешать тебя, — сказал Стэнли. — Ты поступила дурно, но ты была слишком молода и наивна.
— Ты ничего не понял, — начала Ленни, но он оборвал ее с такой отчужденностью в голосе, что
— Я понял, что ты до сих пор считаешь себя обязанной Томми и испытываешь чувство вины.
— У него было будущее, которое я разрушила.
Нахмурившись, Стэнли поставил на стол чашку и заявил:
— Если бы не ты, то кто-то или что-то все равно вызвало бы нервный срыв. Дело не в тебе, а в нем самом.
— Это очень жестоко.
— Да, но это правда, — пожал плечами Стэнли. — Томми был очень эмоциональный?
Припомнив изматывающую встречу с матерью Томми, Ленни вздохнула.
— Пожалуй. Как и его мать. Но я не могу себе этого простить, Стэнли. Если бы я не встретила Куина, то не согласилась бы на свадьбу с Томми…
— У него нервы, вероятно, были в постоянном напряжении, ты просто оказалась катализатором, — снова не дал договорить ей Стэнли.
Жестокие слова покоробили Ленни, но, взглянув на него, она поняла, что его невозможно переубедить. Она молча покачала головой.
— И с тех пор ты избегаешь мужчин?
— Я ненавидела себя за то, что, потеряв контроль над собой, стремилась к человеку, для которого была лишь игрушкой, что искалечила жизнь Томми. И поклялась никогда не попадать в подобные ситуации. Поэтому каждый раз, когда возникало что-то серьезное, я решительно обрывала это.
— Поэтому никто не причинял боли тебе и ты никого не огорчала?
— Да.
Ленни допила чай и быстро, боясь передумать, спросила:
— Почему ты так не любишь Жаклин?
Ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Потому что она красивая, умная, жадная до денег тварь. Боюсь, она промотает состояние Сомса, а потом бросит его. Он же, настолько ослеплен ею, что его это просто убьет.
То был беспощадный приговор, вынесенный с ледяной бесстрастностью судьи. Мурашки побежали по ее спине, но Ленни насмешливо улыбнулась.
— Я знаю ее три года. Она была моей секретаршей, — сказал Стэнли, игнорируя неудовольствие, написанное на ее лице, — причем высококлассной.
Ленни стиснула зубы. Ей нужно было знать.
— Вы были любовниками?
Глаза его прищурились, но голос остался ровным.
— Нет. Однажды, когда мы были в деловой поездке, она забралась ко мне в постель. Я вышвырнул ее и уволил. Тогда она решила, что Сомс тоже подходящая кандидатура. Она действительно наслаждается деньгами и возможностями, которые он ей дал.
Это все, что ей дано услышать об этой истории, решила Ленни, но ошиблась.
— Я страшно виноват, что из-за меня она окрутила Сомса. Он был так несчастен и одинок после смерти тети Майры.
— Твой дядя знает, что она пыталась… заигрывать с тобой?
Он покачал головой.
— Сомневаюсь. Во всяком случае, я ему ничего не рассказывал. Я даже не знал, что они встречаются. Они поженились, когда я по делам фирмы надолго уехал в Азию.
Сейчас не время вспоминать тот разговор на яхте и не время рассказывать, что Жаклин предостерегала ее, решила Ленни. Ей нравилась эта женщина, пожалуй, Стэнли заблуждается на ее счет.