Любовь рядом
Шрифт:
Ты ведешь себя нелепо, — подбадривала Грейс 2.0. Ты встречалась с этим парнем ровно два раза. Один раз это было даже не свидание, а поездка на угнанном такси. А второй раз — это была рабочая встреча.
Это не было романтикой.
Или даже влюблённостью.
Это был бизнес.
Грейс не дала себе времени подумать об этом. Оказавшись в кабинете Камиллы, она пролистала свой телефон, пока не нашла номер, который Джейк прислал по
О, она была готова. Готова к мести.
Телефон издал два гудка.
— Мэлоун.
Грейс подняла брови. Не совсем теплое приветствие парня, который знал, кто находится на другой линии.
— Брайтон, — рявкнула она в ответ.
Наступила тишина, и Грейс почувствовала, как у неё свело живот.
Боже милостивый. Он не знал её фамилии? Как будто было недостаточно того, что он не добавил её в список контактов, неужели он действительно забыл её?
— Грейс. Привет.
— Привет, — огрызнулась она.
Она не заметила, как его тон сменился с деловитой эффективности на медовое очарование, как только он поместил её в свое маленькое хранилище женщин в мозгу. Не утруждайся, Мэлоун.
— Кэссиди передал твои заметки, — сказал он, не обращая внимания на резкость её ответа. — Полагаю, они с Камиллой решили, что будет справедливо, если мы получим информацию о том, чего ожидать, до того, как статья выйдет в печать на следующей неделе.
Она направилась к панорамным окнам в угловом кабинете Камиллы.
— Полагаю, ты позлорадствовал? Должно быть, тебе было приятно увидеть в письменном виде, что я попалась на твою маленькую уловку в конце свидания.
Он колебался.
— Я не полный мудак, Грейс.
— Оооо, видишь ли, в этом мы с тобой расходимся. Ты разыграл меня. Позволил мне думать, что свидание было... чем-то.
Она в ужасе прикрыла рот рукой. Неужели она действительно только что это сказала?
Возмущенный вой Грейс 2.0 сообщил ей, что да, она только что дала понять, что он вывел её из равновесия.
— Я... — замялся он. — Знаешь, ты тоже не была святой. Я имею в виду, серьёзно. Это платье? Никакого предупреждения о том, что мы уже встречались...?
— Давай оставим это в прошлом, — сказала она плавно, пытаясь вернуть контроль над разговором. — Спишем это на риски бизнеса и всё такое.
— Отлично, — сказал Джейк с облегчением.
Она продолжила.
— Итак, я знаю, что сентябрьская статья выходит в печать на следующей неделе, но что ты думаешь о том, чтобы начать работу над октябрьской статьей?
— Амбициозно. Мне нравится.
Грейс закатила глаза.
— Возможно, ты захочешь приберечь всю эту фальшивую лесть для реального свидания.
— Ауч.
— Я подумала, что для свидания №2 мы могли бы устроить обед в середине недели. Я знаю, это не гламурно —
Она намеренно добавила последнюю фразу, инстинктивно понимая, что если Джейк Мэлоун и ненавидел что-то, так это мысль о том, что женщина не будет лезть из кожи вон, чтобы провести с ним время. Сказать ему, что он не стоит её времени после пяти часов, было равносильно тому, что сказать ему, что его мужские достоинства неэффективны.
Как и ожидалось, возникла небольшая пауза.
— Да, конечно.
Грейс улыбнулась. Неужели в его тоне она услышала лишь малейшую нотку уязвленного самолюбия?
— Как насчет этой пятницы? — спросила она. — Недалеко есть отличный итальянский ресторан на Пятьдесят шестой.
— Конечно. В полдень?
— Давай в час. Пожалуй, пропустим обеденный перерыв.
— Отлично, — сказал он, хорошее настроение восстановилось. — И я подумал о теме статьи в этом номере. Если предыдущая была о первом впечатлении, то как насчет того, чтобы эта была посвящена чтению признаков физического притяжения? Выяснить, что заставляет другого человека вздрагивать, в сексуальном плане?
— В сексуальном плане, я думаю, это звучит как идеальный план.
— Ты уверена? Потому что в прошлый раз мне показалось, что ты всё ещё не отпустила...
Её улыбка сползла.
— Я уверена.
И она говорила серьёзно.
Потому что, несмотря на то, что думал Джейк Мэлоун, свидание №2 не было связано с его планами.
Это был её план.
Глава 8
Текстовое сообщение от Грейс Брайтон Джейку Мэлоуну:
Хотела ещё раз проверить, обед в силе? С нетерпением жду встречи с тобой. Особенно после сна, который приснился мне прошлой ночью. Скажем так, его содержание принадлежит совсем другому журналу ;)
***
— Эмма, ты тут? Приём.
— Приём? — раздался низкий и недоверчивый голос Эммы у неё в ухе. — Серьёзно? Мы делаем это?
— Вас понял. Приём. Конец связи. Приём. Приём приём. Вас понял, приём.
Шаги Грейс затихли, когда она возвращалась из уборной к столу, за которым её должен был ждать Джейк.
— Райли? Это ты? Как, чёрт возьми, ты достала наушник? Более того, зачем?
— Как ты можешь спрашивать меня об этом? Это мой брат в первую очередь достал тебе наушники.
— Да, для меня и Эммы, — сказала Грейс, ярко улыбнувшись растерянному официанту, который явно думал, что она разговаривает сама с собой. — Знаешь, единственным людям, которые действительно находятся в ресторане.
Повисло молчание.
Зародилось подозрение.