Любовь с призраком

Белозерская Алена

Он замолчал, улыбнулся растерянно замершей на верхней ступеньке жене и начал спускаться по лестнице. Людмила с диким криком ринулась вперед. Артур быстро повернулся и с силой оттолкнул ее от себя. Она качнулась назад, пытаясь не упасть, ухватилась за перила, но не удержалась на ногах и перевалилась через них. Артур с ужасом наблюдал, как она падает. Раздался глухой звук ударившегося об пол тела, послышался треск ломающихся костей… Артур весь съежился, но быстро пришел в себя и побежал вниз.

Голова ее откинулась в сторону, застывшие

глаза смотрели прямо перед собой. Они были пустыми, похожими на замутненные от старости зеркала, в которых отражались непонимание и обида. Артур с ужасом понял, что Людмила сломала себе шею. Глупая, лишенная смысла смерть оказалась концом такой же бессодержательной жизни. Единственное, о чем он думал в эти мгновения, — что все это закончилось по его вине. Он легко оборвал ее жизнь и испугался последствий. То, что убийство вышло непреднамеренным, не отменит наказания за совершенное им преступление.

Артур поспешно поднял с пола пистолет и засунул его под пиджак. Потом вернулся в спальню, схватил мокрое полотенце, лежавшее на кровати, и случайно задел бутылку с вином. Она качнулась и упала на тумбочку. Красная жидкость вылилась на полировку, залила ящики тумбочки и разбрызгалась по светлому ковру. Артур шагнул назад, закрыл глаза и затрясся в беззвучном плаче. Глухие стоны вылетали из его губ, и он не сдерживался, позволяя своему отчаянию вырваться наружу. Через несколько минут Артур успокоился, глубоко вдохнул, прошел в ванную и ополоснул лицо холодной водой. Стало немного легче, будто вода забрала с собою все его эмоции и вернула ему спокойствие.

Артур вернулся к лестнице, осторожно подошел к телу Людмилы и некоторое время смотрел в ее неподвижное лицо. Сердце его неистово стучало, а в ушах звучал отвратительный хруст ее ломавшихся костей… Артур направился к выходу. Одетый, готовый к побегу, он в последний раз окинул взором беспорядок в комнате, застывшее в изломанной позе тело жены, и вышел из квартиры. Он постарался придать своему лицу непринужденное, спокойное выражение, мило улыбнулся охранникам, находившимся в холле, и спустился в гараж. Оказавшись в машине, Артур не позволил себе нервничать. Он аккуратно выехал во двор и без тени раздражения ждал, когда откроются ворота. Лишь в дороге он разрешил наконец эмоциям прорваться, и это проявилось в безрассудно высокой скорости и в отчаянном нарушении правил. К счастью, он благополучно и без происшествий добрался до места, куда так спешил.

Дверь квартиры открыла молодая женщина, и Артур крепко сжал ее в объятиях.

— Я убил ее, — прошептал он.

— Кого?

Артур внезапно разозлился ее непонятливости:

— Люду!

— О господи! — вскрикнула она, с испугом посмотрев ему в глаза.

— Таисия, что мне делать? — растерянно огляделся он и, присев на диван, обхватил голову руками.

— В первую очередь успокоиться.

Таисия поправила свои растрепавшиеся после его нервных объятий волосы и задумалась.

— Как это случилось? —

спросила она.

— Я толкнул ее, — глухо, уткнув лицо в ладони, вымолвил Артур. — Она упала с лестницы. Господи! И высота ведь небольшая, не более двух метров…

— Может, Людмила просто потеряла сознание от удара? А ты слишком расстроился и подумал, что она мертва?

Таисия присела рядом с Артуром и обняла его. Он раздраженно дернул плечом, сбросив ее руку:

— Я похож на идиота, который паникует без причины?

— Ты похож на глупца, в страхе срывающего свою злобу на мне, — заявила Таисия, нисколько не смущаясь. — В чем-то я виновата? В том, что пытаюсь утешить тебя?

— Утешить?! — Артур вскочил. — Да что ты понимаешь в утешении? Как ты можешь облегчить мое горе?

— О, да! — Губы Таисии тронула язвительная усмешка. — Куда мне до тебя и твоих переживаний! Любимая жена погибла по твоей вине, а я — всего лишь любовница, которой выгодна ее смерть! Я ведь не сумею понять всю глубину твоих чувств, могу лишь придумать, как уберечь тебя от долгих лет страданий по твоей любимой Людочке в одной из тюряг Приморского края!

— Чем это у тебя так пахнет? — сердито повернулся Артур, внюхиваясь в незнакомый запах табака и вишни.

— Я курила, — спокойствие звучало в ее голосе. — А что?

— Мне не нравится этот запах. Больше не кури эту дрянь.

— Как скажешь.

Таисия сложила руки перед собой и посмотрела на опечаленного любовника. Она вовсе не обрадовалась известию о гибели своей соперницы, напротив, заметно опечалилась, ибо это случилось в очень неподходящий момент. Теперь, чтобы обеспечить алиби Артуру, ей придется открыть перед всеми их отношения. Она подумала об Ирине и нахмурилась.

— Тая, — Артур опустился перед ней и сжал колени. — Я так растерян…

— Не трать время на пустые эмоции. — Таисия провела пальцами по его лбу, по щекам, поцеловала в лоб. — Ты уже ничего не изменишь, — она опустила глаза, в раздумье потрогала губы, подбородок.

— Я — последний, видевший Людмилу живой, — сказал Артур.

— И что из этого? — уверенно возразила Таисия. — Никто не сможет доказать, что именно ты убил ее.

— Охрана видела, как я уходил, — продолжал Артур.

— Не страшно, потому что они не видели того, что происходило в вашей квартире. В каком состоянии была Людмила? Надеюсь, как всегда, она была пьяна?

— Почему — «надеюсь»?

— Потому что тогда возможно списать ее неудачное падение на алкоголь, — усмехнулась Таисия. — Все ваши соседи знали, что она безбожно пила. А теперь представь себе ситуацию. Пьяная Людмила поднималась к себе в спальню, не устояла на ногах, неудачно упала, и… примите мои соболезнования, господин Бурмистров, с вашей женой произошел несчастный случай!

— И что теперь?

— Ждать, когда ее обнаружат, — ответила Таисия и налила им обоим выпить.

— Не хочу, — отказался Артур.