Любовь - сила магии. Зло и есть зло

Литвинова Валерия

— Том, можешь возвращаться на кухню, — распорядился Макс.

Мальчуган подмигнул мне на прощание и скрылся за дверью столовой.

— Как спалось?

— Спасибо, хорошо. У вас чудесный дворец.

— Стараниями моей дорогой сестрицы Джулии.

— Это она все разукрасила?

— Да, считает себя великой художницей.

— А вы так не думаете?

— Бесспорно, она талантлива, — засмеялся Макс, — а я черствый сухарь, ни черта не понимающий в искусстве. Прошу к столу, моя дорогая.

Мужчина вежливо отодвинул для меня стул и сел

напротив.

Только сейчас, при ярком солнечном свете, я заметила некоторое сходство Макса с Лексом. Нет, не родственное, а скорее тип поведения. Надменный, безукоризненно галантный, знает, что красивый и пользуется этим, а еще движения… Они оба передвигаются очень тихо и уверенно, как сытые хищники семейства кошачьих. Но есть что-то и во внешности — оттенок кожи, вернее его отсутствие. Когда я впервые увидела Лекса, мое внимание привлекла его необычайно идеальная кожа — светлая, не тронутая ни загаром, ни румянцем. Так обычно выглядят системные администраторы. Они целыми днями безвылазно сидят в своих безоконных коморках и чахнут перед мониторами. Если бы от излучения можно было загореть, то компьютерные гении были бы чернокожими, а так даже самый черный африканец этой профессии бледнее стенки. Вопрос! Либо Макс компьютерщик, либо вампир — я склоняюсь ко второму варианту.

— Вам не нравятся тосты? — спросил Макс.

Я наверняка слишком долго удерживала взгляд на его лице. Еще бы! Куда не плюнь — одни синеглазые красавцы.

— Нет, все отлично, я немного задумалась, — растерялась я.

— Какое варенье вы предпочитаете: персиковое или вишневое?

— Вишневое.

Макс пододвинул ко мне вареньицу и долил в стакан молоко.

Стоп! Я ни разу не видела, чтобы Лекс ел обычную пищу, а Макс ест, и его аппетиту можно только позавидовать.

— Александра, не смотрите на меня так. Если есть вопросы, то я вас внимательно слушаю, — не выдержал Макс.

— Простите, — я опустила глаза и принялась за тосты.

А что я могу спросить? Извините, вы случайно не вампир? И если да, то почему едите тосты с вареньем, а не с чесноком?

— Чем сейчас занимается Ален? — начал беседу Макс.

— Готовит презентацию новой модели «Мерседеса» в Калифорнии, — это было бы правдой, если бы не история с мечом.

— Да, я слышал об агрессивной политике немцев на рынке Соединенных Штатов.

— С «фордом» и «доджем» нелегко конкурировать, — пожала плечами я.

— Увлекаетесь автомобилями?

— Не так как Ален.

— Какой марке отдаете свое предпочтение?

Я чуть не ляпнула «ламборджине», но вовремя прикусила язык.

— «Бентли».

— Я ожидал услышать «мерседес», — удивился Макс.

— Только не «мерседесс», — засмеялась я.

Нет, я не считаю эту марку плохой, наоборот, но «Мерседесы» не самые популярные автомобили среди молодежи моего времени. Их в основном предпочитают более старшие консервативные люди. Мое поколение выбирает спортивные или гламурные тачки, хотя такие имеются и в модельном ряде компании «мерседес».

— Могу

я спросить почему?

— Они слишком… мм… тяжелые, — хорошо, что у меня была возможность сравнить машины Вартов.

— Тяжелые, в смысле по массе?

— Да. Чем легче машина и мощнее двигатель, тем проще ею управлять.

— Вы умеете водить?

— А вы?

Женщина — это пол, а не диагноз, старый пень!

— Наверное, Ален мечтал о сыне, — усмехнулся Макс.

— Он в восторге и от дочери, — фыркнула я.

— О! Вижу характер Вартов. Неужели от матери вам ничего не досталось?

— Надеюсь, что нет.

Я бы не хотела походить на Констанс, но и на Вартов я тоже не похожа. Во мне собрались все самые яркие черты семьи Брум! Во всяком случае, так утверждают все мои настоящие родственники.

— Вот и моя сестра отрицает в себе все материнское.

— Я не отрицаю. Моя мать — потрясающая женщина, но я действительно другая.

— А какая она?

— О! Она точно знает, чего хочет и как этого добиться, она отлично манипулирует людьми и шикарная актриса, — такая характеристика относится не только к Констанс, но и к Саманте — вот у них, как раз, немало общего.

— И судя по тому, что вы не похожи на Вартов внешне, могу предположить, что ваша матушка очень красивая женщина.

— Спасибо, — улыбнулась я. Всегда приятно слышать комплимент в свой адрес.

— Вот видите, а говорите, совершенно другая.

— Наше сходство заканчивается на внешности.

— Могу с этим поспорить. Например, все женщины любят цветы и украшения.

— Почти все, но да, вы правы многим нравится и то, и другое.

— Еще фрукты.

— Это очень растяжимое понятие: кто-то без ума от ананасов, а кому-то они в лучшем случае безразличны.

— А как на счет клубники со сливками, — лукаво подмигнул мне Макс, когда в столовую вошла девушка с десертницами на подносе.

— Да, наверное, этим можно подкупить любую женщину, — засмеялась я.

— Вас не сложно порадовать.

Да уж, большую сластену, чем я, нужно еще поискать. К тому же, я почти год не ела свежую клубнику, но из ягод я все-таки предпочитаю малину.

— Скажите, Макс, сколько лет этому замку?

— Четыре сто сорок шестой год пошел (если вести отсчет от реконструкции после полного разрушения шотландцами), он почти ровесник Хелдвелл.

— Он всегда принадлежал вашей семье или был приобретен?

— Его построили мои предки. Вас интересует история этого места или больше архитектура?

— И то и другое.

— Тогда приглашаю на экскурсию по родовому имению Де Лори.

— Думаю, это мероприятие придется отложить, — вмешался Варт.

Я оглянулась на Лекса, он стоял у меня за спиной, подпирая плечом высокий сервизный шкаф, и обворожительно улыбался.

— Что ж, в другой раз так в другой раз.

— Александра, Элла кое-что для вас передала, пакет в вашей комнате, — сказал Варт с самой довольной улыбкой, которую я у него когда-либо видела.