Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)

Браун Сандра

–  Я весь день работал над предложениями. В заявке мы указали очень низкую цену. Теперь остается только ждать.

–  Буду держать пальцы скрещенными. - Марси слила кипящее содержимое кастрюли через дуршлаг в раковину.

–  Продала сегодня какие-нибудь дома?

–  Они не продаются просто так, ты знаешь, - ответила она через плечо.

–  А показывала?

–  К несчастью, да.

–  К несчастью?

–  Я работаю с этой парой уже несколько месяцев. Харрисоны. Они все еще не приняли решения. Единственное, в чем они достигли согласия,

это в своей страсти к спорам. Сомневаюсь, что когда-нибудь добьюсь от них подписи контракта на тот дом. О, я говорила с Сейдж. Она звонила попрощаться перед отъездом в Остин.

–  Слава богу.

–  Перестань. Она обожает своего старшего брата.

–  Она - как заноза...

Выражение лица Марси подсказало Чейзу, что она не воспринимает его колкости всерьез.

–  После Сейдж позвонила Лори и пригласила нас на ленч в воскресенье. Я пообещала.

–  Прекрасно.

–  И еще она сказала, что хотела бы, чтобы мы взяли ее в церковь. Марси выливала в кушанье ароматный соус и, когда Чейз не ответил, обернулась. - Что скажешь?

–  Я слышал, - устало отозвался он. - Только мне не нравится идея с церковью. Я не был там с тех пор, как Та... со дня похорон.

Поза Марси подчеркивала ее суровость. Несколько секунд она стояла неподвижно, потом поставила бутылку с соусом, повернулась к Чейзу и заговорила:

–  Это твое дело, как ты выяснишь свои отношения с Богом. Но я должна сказать, твою первую жену звали Таня. Она - факт в наших жизнях. Мы больше не можем продолжать кружить вокруг ее имени. Теперь я не собираюсь бледнеть и чувствовать слабость всякий раз, когда это имя произносится вслух.

–  Но я могу бледнеть.

Марси отпрянула, словно Чейз дал ей пощечину, и на самом деле побледнела. Даже губы стали белыми. Она развернулась и вцепилась в крышку столика, будто боялась без опоры сползти на пол.

Пожалев о своих словах, Чейз встал и подошел к ней.

–  Прости, Марси, - виновато произнес он, поднял руки, чтобы опустить их на ее плечи, но не решился.

Чейз подумал о примирительном поцелуе в то место на шее Марси, где несколько волосков выбились из перехваченного резинкой хвостика. Но и этого он не посмел сделать.

–  Я не должен был так говорить.

Марси повернулась к нему. Чейз ожидал от нее слез, но вместо них увидел в ее глазах негодование.

–  Я не хочу ходить в своем доме по яичной скорлупе. Я не хочу каждый раз взвешивать свои слова перед тем, как сказать их, и думать, как ты их воспримешь.

Ее злоба подожгла его собственную ярость.

–  Ты знаешь, как я отношусь к Тане.

–  Конечно. Как я могу этого не знать.

–  Вот. Тогда ты знаешь, что эта рана еще болит.

–  Да, - ответила Марси, гордо приподняв подбородок. - Ты все прояснил перед нашей свадьбой. И если бы это было не так, то прошлая ночь не оставила во мне никаких сомнений.

Она хотела обойти Чейза, но он загородил ей дорогу.

–  Прошлая ночь? Что прошлая ночь?

–  Ничего. Забудь об этом. Если ты отойдешь, я смогу накрыть на стол.

–

 К черту ужин! - Он поднял ее лицо за подбородок вверх. Его глаза сверкали. - Что было не так прошлой ночью?

Марси освободила свой подбородок и тихо ответила:

–  С твоей стороны - ничего. Однако я немного нервничала.

Чейз отступил. Его челюсть была готова отвиснуть.

–  Ха! О, я понял. Я задел твои чувства, и ты в отместку кастрируешь меня, не так ли? Марси закатила глаза.

–  Избавь меня от подобной грязи. Верь во что хочешь, - она обошла его, но вместо того, чтобы подавать на стол, направилась к лестнице. - Поскольку ты послал ужин к черту, я иду в свою комнату. Когда я буду тебе нужна, ты знаешь, где меня найти. Для тебя это не должно быть трудным. Ты смог отыскать меня в темноте прошлой ночью.

–  Послушай, - крикнул Чейз вслед Марси, - я не хотел... Я думал только о тебе.

Она резко остановилась, обернулась и взглянула на него. Одна из ее бровей резко дернулась вверх.

–  Хорошо, мистер Тайлер, но, к вашему сведению, я могу обойтись без подобной благосклонности.

–  Ужасно! Я не собираюсь больше прилагать усилия. Если, конечно, ты не захочешь потребовать свои права как жена.

–  И получу еще одно "трам-бам, спасибо, мадам"? - Марси усмехнулась. Я определенно не много потеряю, верно?

Чейз вспыхнул так, что ему показалось, будто из ушей у него повалил пар. Ему хотелось броситься к ней, сорвать с нее одежду, навалиться сверху и показать, что она собирается потерять.

Но черта с два он сделает движение первым после ее злых замечаний по поводу его мужских качеств. Черта с два!..

–  Ладно, - прорычал он. - Оставим это только ради нашей женитьбы.

–  Прекрасно. - Марси развернулась на каблуках, поднялась по ступеням, вошла в спальню и хлопнула за собой дверью.

Пять часов спустя она постучала в дверь спальни Чейза. Он лежал на кровати, но не спал. Свет в комнате горел. Простыни скрутились вокруг беспокойных ног Чейза. Голова откинулась на подушки. Он уставился в потолок и скрежетал зубами.

При неожиданном стуке Марси его сердце на несколько мгновений остановилось. Взгляд метнулся к двери, но в голосе явно слышался холод.

–  Что? - отозвался Чейз.

Марси приоткрыла дверь, просунула в образовавшуюся щель голову и спросила:

–  Можно войти?

–  Зачем?

–  Думаю, нам нужно поговорить.

Он равнодушно пожал плечами, и Марси вошла. Напускная угрюмость Чейза мгновенно испарилась, когда ему стало видно, как она одета. В этом не было ничего похожего на ночную сорочку невесты, которую Марси надела прошлой ночью, но новый наряд являлся не менее сексуальным, только каким-то другим образом.

Пижама состояла из просторных шорт и короткой кофточки, украшенной розовыми полосками. Из-за широких штанин обнаженные ноги Марси казались тоньше, чем обычно. Волосы по-прежнему стягивала резинка. Стекла очков поблескивали. Марси была босая и выглядела как студентка на скучном вечере.