Любовь за гранью 3. Кто я без тебя
Шрифт:
Марианна усмехнулась.
– Ты специально меня пугаешь? Наверно думаешь, я захнычу и попрошусь домой? Так вот – я буду здесь, с тобой, до конца.
– Упрямая…
Он не договорил, огромные ворота с лязгом распахнулись, пропуская машину вовнутрь. Затем лимузин остановился. Через секунду Николас распахнул ее дверцу и протянул Марианне руку.
Их встретил дворецкий. Самый настоящий дворецкий – в униформе и фуражке. Он забрал у гостей верхнюю одежду и провел их в залу.
– Он тоже вампир? – тихо спросила Марианна. Николас кивнул и вдруг взял ее за руку и дернул
– Перестань задавать глупые вопросы. Ты ведь понимаешь, что тебя слышно на весь дом. Просто молчи.
Марианна в ответ сжала его ладонь так сильно, как только могла, и он усмехнулся.
«Когда-нибудь я найду способ причинить тебе боль. Я обещаю…»
Марианна осмотрелась по сторонам, и ей показалось, что она попала в фильм о средневековье с хорошими декорациями.
– Они идут. Просто расслабься и не нервничай. Биение твоего сердца разносится по всему дому.
– Может мне еще и не дышать? – фыркнула Маняша.
– Ну, было бы неплохо.
Через минуту в залу вплыли, а иначе Марианна просто не могла это назвать, четыре фигуры. Их явно отличала принадлежность к одной и той же семье. Точнее, они все поразительно похожи. Две женщины и двое мужчин. Все белокурые настолько, что их волосы кажутся совершенно белоснежными. Кожа прозрачная и светится изнутри. На вид все они похожи на ангелов. На секунду Марианне показалось, что у нее галлюцинации, вокруг вампиров словно вращались в воздухе черные тени. Они походили на бесформенные сгустки энергии. Настолько темной и злой, что Марианне захотелось спрятаться за спину Николаса. Странно, раньше она не видела ничего подобного. Точнее, возле Ника, хоть он тоже вампир, такого не происходило.
Все они вежливо поздоровались с гостями. Ник пожал руки мужчинам и поцеловал запястья женщин. Та, что казалась помоложе, что-то шепнула ему на ухо и Николас улыбнулся. Затем он повернулся к Марианне.
– Позволь представить тебе наших дальних родственников. Это Алан Вудворт – король клана в Европе. Это его верная супруга Аманда и их дети – Майкл и Мари.
Марианна улыбнулась и кивнула головой.
Тот, кого Ник назвал Аланом, радушно протянул ей руку, а когда она пожала его ледяные пальцы, он вдруг задержал ее ладонь в своей. Его стальные глаза удерживали ее взгляд насильно, словно приковали к месту, лишая силы. Но она не чувствовала страха. Наоборот, ее рука в том месте, где соприкоснулась с пальцами Алана, начала нагреваться, вскоре она уже горела как кипяток. Старший Вудворт резко отнял пальцы, и его лицо исказилось от боли, по нему пробежали темно-синие вены, а глаза загорелись дьявольским огнем.
– Что это?! Черт подери, Николас, кого ты к нам привел?! Это не просто смертная!
Алан зашипел и пригнулся, готовясь к прыжку. Николас тут же загородил Марианну собой.
– Успокойся, Вудворт. Марианна – приемная дочь Влада. Она не может причинить тебе вреда.
– Да?! А что тогда это?! Она спалила мне руку до кости!
Он показал ладонь, и в ней зияла рана, как от страшного ожога.
Ник повернулся к дрожащей Марианне.
– Ты пила вербу? На тебе есть кольцо?
– Есть. Но оно на другой руке. Клянусь, я ничего не делала.
Ник нахмурился, он повернулся к родственнику:
– Марианна
Вудворт, казалось, уже успокоился, а рана на его руке затянулась. Марианна ловила на себе его взгляды, полные ненависти и недоумения. С каким удовольствием он бы разорвал ее в клочья. Ник прав – она обязана держаться рядом с ним. Другие члены семьи уже не торопились пожать Марианне руку. Мари вообще одарила ее презрительным взглядом и отвернулась. Все ее внимание занял Ник, она взяла его под руку и увлекла к столу. Марианна почувствовала, как Николас потянул ее за собой.
Вскоре ей уже казалось, что об инциденте забыли. Самый юный представитель Вудвортов – Майкл уделял ей особое внимание, он наполнил ее бокал напитком и учтиво предложил десерт. На вид ему можно дать не больше семнадцати, но Марианна уже знала, насколько обманчива внешность вампиров. Впрочем, Майкл казался ей самым симпатичным из этого семейства. Возле него не кружили странные черные тени.
Девушку не покидало чувство, что все ведут себя натянуто, неестественно. Все, кроме Майкла. Алан улыбался, рассказывал истории из прошлого, на Марианну он почти не смотрел, а если и бросал взгляды на девушку, то в них она читала смертный приговор. Король семейства Вудвортов не простит ей причиненного унижения. Смертная нанесла ему личное оскорбление. Когда хозяева пригласили гостей на конюшни, полюбоваться породистыми арабскими скакунами, Николас оттащил девушку в сторону и шепнул ей на ухо.
– От меня не отходить ни на шаг! Поняла?!
Она кивнула и обреченно поплелась за ним следом. Неужели Алан забудет законы гостеприимства и нападет на нее? Это ведь аристократы, для них важно мнение в свете.
Несмотря на все напряжение, которое ею овладело, на все мрачные мысли и вопросы, на которые нет ответов, Марианна все же не могла не восхититься прекрасными животными. С детства она питала слабость к лошадям. К этим гордым скакунам, свободолюбивым и преданным всем сердцем хозяину.
– Это редкая порода, – пояснял ей Майкл. – Этих красавцев растили в лучших условиях и это единственные представители среди своих собратьев, которые не шарахаются от нас, дрожа от страха. Они потомки великих предков, носивших на своих спинах воинов клана Черных Львов.
Марианна дотронулась до самого крепкого жеребца и вдруг случилось невероятное. Животное преклонило передние ноги и пало перед ней ниц, словно в поклоне. Все замерли. А девушка протянула руку, чтобы дотронутся до красивой головы животного.
– Не сметь! – рявкнул Алан. – Он не знает ласки смертных. Они не воспитываются в нежности – это боевые кони. В них нет привязанности к хозяину. Он откусит тебе руку, поверь, этот зверь не знает, что такое привязанность. Ему это не нужно.
Но Марианна не сдержалась и дотронулась до черной сверкающей гривы. В руке Николаса блеснул кинжал, он приготовился зарезать скакуна, если тот сделает хоть одно неверное движение.
Марианна нежно провела по морде коня, по шершавому носу и с улыбкой увидела, как грозный жеребец закрыл глаза и ткнулся ей в ладонь теплыми губами.