Любовь. И более…

Бажанов Олег Иванович

– Лёша, ну ты чего! – нахмурилась Ольга. В её голосе прозвучали нотки растерянности. – Ты опять так смотришь.

– А чего! – улыбнулся он. – Привыкай к моему взгляду! Красивая ты…

– Неси хлеб и салат на стол! – пряча улыбку, кокетливо проворчала девушка. Она поняла, что он её простил. Простил, не потребовав объяснений, не устраивая сцен ревности, не заставляя унижаться. Но от этого собственное чувство вины захлестнуло её ещё больше. Она опустила взгляд.

Но он успел прочитать в её глазах всё: и раскаяние, и мольбу о

прощении, и радость от его прихода.

– Исполняю! – Алексей схватил с кухонного стола хлебницу с аккуратно нарезанным батоном, блюдо с салатом оливье, и взволнованный и окрылённый полетел в гостиную. Она приняла его! Он нужен ей! Ревность, обида и злость на Ольгу растаяли, как лёд под тёплым весенним солнцем, от них не осталось и следа.

В коридоре Алексей чуть не зашиб усатую Машку, по-хозяйски направляющуюся на кухню. Ловко увернувшись из-под ног ретивого гостя и увидев в его руках тарелки, смышленое животное изменило маршрут и бодро загарцевало впереди, указывая своему потенциальному кормителю дорогу.

В гостиной Алексей обнаружил сидящего у телевизора светловолосого кудрявого подростка, на вид лет двенадцати.

– Добрый вечер! – первым поздоровался Алексей, расставляя тарелки на выдвинутый в середину комнаты и накрытый скатертью стол.

– Здрасьте… – кинув небрежный взгляд в сторону незнакомца, отозвался подросток и снова уставился в мерцающий изображениями экран.

– Это у нас невоспитанный Артём! – услышал Алексей за своей спиной голос Светланы. – Мой сынок и любимый племянник нашей Оли.

Алексей обернулся. Светлана стояла в проходе с двумя бутылками вина в руках.

– Да, это мой единственный любимый мужчина! – появившись в дверях, подтвердила Ольга и прошла мимо сестры с подносом в руках.

– Ну, вроде всё готово! – придирчиво осмотрев стол, сделала вывод хозяйка квартиры. – Прошу всех садиться!

Получилось так, что Ольга села справа от Алексея через угол, и он усердно начал за ней ухаживать. Напротив оказалась Светлана. Она сама стала накладывать еду в тарелки себе и сыну, подошедшему к столу лишь после очередного напоминания матери.

Алексей раскупорил первую бутылку красного вина. Мастерски разлив его по высоким бокалам, он предложил:

– Кто скажет тост? Может, хозяйка?

– Лучше вы, Алексей, я потом, – почему-то засмущалась Светлана, назвав гостя на «вы».

– Что ж, – подумав, поднялся Алексей. – Давайте выпьем за спокойствие!

– За что? – изумлённо подняла брови Светлана.

– За спокойствие! – серьёзно посмотрела на сестру Ольга. – По-моему, это замечательный тост.

– А почему за спокойствие? – Светлана с интересом смотрела на Алексея.

– Потому, – Алексей не отрывал глаз от своего наполовину наполненного бокала, который держал в руке, – что в жизни бывает так мало спокойных минут, когда каждый из нас может побыть наедине с самим собой. Ещё меньше, – он поднял взор на Ольгу, – когда мы можем чувствовать

себя спокойными за близких и дорогих нам людей. Вот когда держишь в руках телефонную трубку, а из неё звучит лишь одна музыка безответных гудков – музыка страха: что с тобой, где ты?!.. – вот тогда и понимаешь, что неизвестность – наказание, страшнее которого нет. И лишь только когда близкие и дорогие нам люди находятся рядом, только тогда мы можем быть спокойны. За спокойствие!

Он поднял свой бокал и поднёс к бокалу Светланы, потом – Ольги. Та опустила глаза, не выдержав его взгляда.

– А со мной! – Артём протянул стакан с соком. Все дружно чокнулись и с ним.

Выпив сок, мальчишка поднял с пола трущуюся у ног Машку и, как ни в чём не бывало, разложил упитанное животное у себя на коленях и стал ласково почёсывать мохнатый выпуклый живот. Благодарная киска, исступлённо замерев с растопыренными лапами, блаженно щурилась, кося зелёным глазом на Алексея.

Взрослые стали говорить о жизни и о работе. Светлана поведала о делах в её танцевальной студии. Алексей сделал прогноз рынка валют на ближайший месяц. Затем обратился к Ольге:

– А ты что нам расскажешь?

– Налей мне коньяка! – неожиданно попросила Ольга. Алексей, взяв бутылку со стола, плеснул коричневую жидкость в бокал на самое дно.

– Ещё! – потребовала Ольга. Он добавил.

– А себе?

Алексей усмехнулся и налил.

– За что мы с тобой выпьем? – Ольга держала в руке бокал и смотрела на Алексея жёстким чужим взглядом, но за ним, как за внешней крепостной стеной, Алексей улавливал упрятанную от мира простую девичью беззащитность. И его сердце уже не мог обмануть примеренный по случаю импровизированного праздника образ отвязанной девицы с крутых тусовок.

– А за что хочешь! – Алексей притронулся пальцами к своему бокалу.

– Давай за ту красавицу с большой грудью в ресторане, с которой ты был вчера! – Это предложение было ещё более неожиданным.

– Я там видел только одну красавицу! – Сделав ударение на слове «красавица», Алексей посмотрел Ольге в глаза. – А со мной была моя коллега. Мы после работы просто заехали поужинать. – Он понял вдруг, что оправдывается, и от этого ему стало не по себе.

– Ага! В субботу поздно вечером. В самый дорогой ресторан! Там мест никогда не бывает, – отвязано засмеялась Ольга. – Заехали они… после работы…

– Ну, тебе виднее. Видимо, ты там бываешь чаще. А я говорю правду! – повысил голос Алексей. – И хотел бы услышать её от тебя!

– Тогда – давай и выпьем за правду! – подняла бокал Ольга, став очень серьёзной.

– За правду между нами, – поправил Алексей. Он почувствовал, как стремительно портится его хорошее настроение и как в груди снова растут раздражение и злость. Какое право она имеет осуждать его, когда по отношению к нему с её стороны – сплошной обман!

Но он взял свой бокал и поднёс к бокалу Ольги.