Любовная Эволюция

Мэнкин Мишель

— Эй, не хочешь сходить куда-нибудь перекусить, прежде чем монстр, живущий в твоем желудке, снова проснется голодным?

— Конечно, — усмехнулась Эвери, — звучит заманчиво.

Эвери повернулась к Дуайту, который разговаривал со Стивеном.

— Эй, чувак. Не хочешь поехать перекусить с нами?

— Нет, спасибо. У меня с Лизой планы пообедать вместе и сходить в кино сегодня. В другой раз.

— Они практически молодожены, — объяснил Маркус.

— Моя очередь выбирать, — сказала Эвери, — и в этот раз плачу я.

— Конечно,

приятель, но ненадолго. Стивен ждет меня на встрече с промоутером в два часа.

— Я знаю отличное местечко. Это совсем близко. Ты не против прогуляться пешком, Мистер Рок Звезда?

В ответ Маркус натянул бейсболку, вытащил очки из кофты и надел их.

— Показывай дорогу, — он вышел за Эвери из здания Блэк Кэт в сторону Четвертой Западной Авеню.

Холодный бриз обдувал их, пока они шли вдоль улицы, заполненной магазинчиками и россыпью ресторанов. Эвери застегнула свою куртку и натянула перчатки. Проходя под навесом модного магазина, она заметила скрюченные плечи и опущенную голову Маркуса. Он также избегал зрительного контакта с людьми, проходящими мимо них.

— Ты уже думал, о чем должна быть наша следующая песня? — спросила Эвери, от чего-то это приводило его в состояние стресса.

— Нет вообще-то, — промямлил Маркус.

— Что ж, а я вот подумал.

Маркус посмотрел поверх нее, посмеиваясь:

— Я хотел бы, что бы Дуайт был здесь, чтобы услышать то, что ты сказал.

— Почему это?

— Он всегда ругает меня за то, что думаю только об одном. Он говорит, что я одержим.

— Да, я заметил, — Эвери сделала паузу. — Есть ли другие вещи помимо музыки?

Маркус улыбнулся, его голубые глаза засверкали. По ее груди разлилось тепло оттого, что она смогла прогнать его неожиданную грусть.

— Я хотел бы спросить, будет ли тебе интересно послушать песню о моей матери, — Эвери поймала себя на том, что не дышит в ожидании ответа.

Маркус застал ее врасплох, когда одной рукой обнял ее за плечи, а другой потрепал по макушке. Контакт был коротким, но заставил ее пульс ускориться.

— Естественно хочу. Мне жаль, что у меня это дурацкое собрание, иначе я бы послушал ее прямо сейчас.

Эвери постаралась привести в норму свое дыхание и остановить сумасшедшее биение сердца. Маркус бросил на нее озадаченный взгляд:

— Ты в порядке? У тебя как будто одышка.

Эвери сжала губы, чтобы не рассмеяться. Если бы он только знал.

— Я в порядке, — заверила она его.

— Ну, если ты так говоришь. Почему бы мне не послать за тобой Рэя, чтобы он привез тебя ко мне после собрания?

— Конечно, конечно. Эй, вот мы и на месте. Джапа Дог, кухня для нормальных людей, — Эвери жестом указала на уличную тележку одного из известнейших в Ванкувере производителя.

Пока они ждали свои хот-доги, Маркус признал, что он всегда хотел их попробовать.

— Ты хочешь сказать, что вырос в Ванкувере, достаточно авантюрен, чтобы попробовать

сырую рыбу, но боялся попробовать хот-дог с уличной тележки? Для этого есть специальный термин. Это называется…, — она сделала драматическую паузу, совершая пальцами круговые движения у висков, — сумасшедший.

Маркус в шутку схватил ее за руку, нажав на то самое место, которое ей прижег Кампанелла. Эвери вздрогнула и вскрикнула от боли. Ее глаза наполнились слезами, и когда она отдернула руку, освобождаясь от его хватки, ее рукав приподнялся, открывая заживающую рану.

— Какого черта? — воскликнул Маркус голосом, полного беспокойства. — Черт, Эвери! Что случилось с твоей рукой? Выглядит так, будто тебя кто-то прижег сигаретой или чем-то вроде того, — Маркус поднял на нее вопросительный взгляд.

— Что? Да, нет, — Эвери поспешно опустила рукав. — Я просто доставал кое-что горячее из духовки и обжегся.

Глядя вниз, Эвери не заметила, как Маркус сузил глаза. Он не купился на это. Ожог был слишком симметричным. Маркус уже не в первый раз задался вопросом, на что была похожа жизнь Эвери там, в Нью-Йорке. Он уже было открыл рот, чтобы потребовать правды, но заметил готовый защищаться взгляд Эвери, и решил не форсировать события.

Эвери вздохнула, успокоившись тем, что Маркус не стал развивать тему. Она несколько раз откусила свой Джапа Дог, который приправила чили, горчицей и луком. Показывая на Джапа Дог, который держал Маркус, Эвери спросила:

— Как твой?

— Нормально, — пробурчал он.

— Тебе не нравится, верно?

— Нет. Ты права. Это дрянь, — рассмеялся Маркус.

— Ну, должен согласиться. Жареные рыбные хлопья на хот-доге. Это просто отвратительно.

— Эй, один парнишка сказал, что все местные так едят.

— Не важно. В следующий раз, когда будешь заказывать хот-дог, спроси жителя Нью-Йорка. Да, кстати, никто не ест хот-дог вилкой, — сказала Эвери, свернув губы трубочкой и слегка поддразнивая его.

Маркус слегка ударил Эвери по спине и усмехнулся:

— По крайней мере, у меня нет адского лукового дыхания. Как ты собираешься найти себе подружку, поедая ерунду вроде этой?

«Как будто я хочу, чтобы это случилось, — подумала Эвери, — может, стоит просить двойную порцию».

Пока они ели, Эвери заметила девочку-подростка в футболке с «Брутальной Силой», прямо перед собой.

Девочка дотронулась до плеча Маркуса:

— Эй, а вы не Маркус Энтони из «Бутальной Силы»? — застенчиво спросила она.

Маркус напрягся, но повернулся с вежливой улыбкой.

— Да, могу я тебе помочь?

— Мне очень нравится ваша музыка. Вы не могли бы дать мне автограф?

— Конечно, — Маркус кивнул и расписался ей в блокноте ручкой, которую она протянула. Многословно поблагодарив его, девочка повернулась и ушла. Маркус, наконец, выдохнул.

— Почему ты выглядишь таким напуганным, Маркус? — удивленно спросила Эвери.