Любовник из фантазий
Шрифт:
— Привет, Грейс, помнишь его? Это доктор Бен Льюис из школы.
Грейс не сразу узнала того, кого ей представила Селена, но, вспомнив, обомлела. Это он поставил тройку ей в аттестат. Коротышка Льюис вообще любил обижать молоденьких девушек, видимо, отыгрываясь за свою физическую неполноценность. Однажды он довел одну из учениц до слез, провалив ее на экзамене. Садист! А когда девочка расплакалась, он рассмеялся ей в лицо.
— Привет, — сказала Грейс, изо всех сил стараясь не показывать своей неприязни.
— А, мисс Александер! — сказал Льюис именно тем тоном, который
— Доктор Александер, — поправила она, обрадовавшись тому, что может хоть так поставить его на место.
— О, простите, я не мог представить…
— Мы с Беном как раз разговаривали о Древней Греции, — поспешила загладить неловкость Селена. — Я вот, например, придерживаюсь той точки зрения, что Афродита была дочерью Урана [7] .
Бен трагически закатил глаза.
7
В древнегреческой мифологии божество, олицетворявшее небо; супруг земли Геи.
— А я говорю тебе, что общепринятая точка зрения заключается в том, что она была рождена Дианой от Зевса.
Селена насмешливо посмотрела на него.
— Пусть Юлиан рассудит, кто из нас прав.
— Ты, — немедленно заявил Юлиан, и Бен тут же окинул его высокомерным взглядом.
— Молодой человек, вы когда-нибудь слышали о Гомере? Боже, что я говорю — вы, вероятно, даже не знаете, кто это.
Грейс с трудом сдержала улыбку, а Юлиан громко рассмеялся:
— Я перечитал Гомера от корки до корки. Сказки, которые он пересказывает, — плод фантазии не одного поколения рассказчиков. Другое дело Гесиод — он написал свою «Теогонию» при непосредственном участии Клио.
Доктор Льюис демонстративно произнес что-то на древнегреческом.
— Это не просто точка зрения, доктор, — ответил ему Юлиан по-английски. — Это факт.
Бен с интересом посмотрел на Юлиана. Он все еще не мог поверить, что кто-то, кроме него, мог так разбираться в его любимом предмете.
— А вам откуда это известно?
На этот раз Юлиан ответил по-гречески, чем немало озадачил собеседника.
— Ого, да вы владеете греческим так, словно родились в то время.
Юлиан незаметно подмигнул Грейс.
— Я же говорила вам, — важно заявила Селена, — он лучше всех знает греческих богов и богинь.
Заметив перстень на пальце Юлиана, доктор Льюис пристально уставился на него.
— Это именно то, о чем я думаю? — неуверенно спросил он, — Перстень полководца?
Юлиан кивнул:
— Он самый.
— Вы не против, если я взгляну на него поближе?
Сняв перстень, Юлиан протянул его Бену.
— Македонский? Полагаю, второй век до нашей эры?
— В самую точку.
— Великолепная копия. — Льюис с явной неохотой возвратил перстень.
— Это не копия.
— Не может быть! — недоверчиво воскликнул Бен. — Для подлинника он слишком хорошо сохранился.
— Перстень находился в частной коллекции, — немедленно вмешалась Селена.
Взгляд Бена выразил сомнение.
— И как же он попал
Юлиан стал вспоминать, как ему вручили перстень: он и Кир Трасейский были удостоены этой чести за то, что вдвоем освобождали от римлян Темополь. Это была жестокая, кровавая и продолжительная схватка, их армии бежали, и они обороняли город вдвоем. Юлиан был уверен, что и Кир бросит его, но глупый юнец лишь улыбнулся ему и сказал, взяв в каждую руку по мечу: «Это хороший день, в такой день не жалко умирать. Предлагаю прихватить с собой на тот свет как можно больше этих ублюдков».
У Кира смелости всегда было больше, чем ума.
Когда все закончилось, они поили друг друга вином, празднуя победу, а поутру обоих представили к награде. Даже теперь из всех людей, кого он знал в Македонии, Юлиан больше всех прочих скучал по Киру. Кир был единственным, кто прикрывал его спину с мечом в руках.
— Мне его подарили.
Взгляд Бена наполнился благоговением и алчностью.
— Может, вы желаете его продать? Я хорошо заплачу.
— Ни за что, — сказал Юлиан не раздумывая. Слишком много крови он потерял в бою за Темополь.
Бен покачал головой:
— Жаль, что мне никто таких подарков не делает. Вы хоть знаете, сколько это стоит?
— Мой вес в золоте.
Бен рассмеялся и ударил ладонью по столу Селены:
— Отлично! Насколько я помню, это размер выкупа за пленных полководцев, не так ли?
— Да, выкуп за тех, кто не сумел умереть в бою.
В глазах Бена блеснуло уважение.
— У вас есть предположения по поводу того, кому мог принадлежать этот перстень?
— Юлиану Македонскому, — уверенно ответила Селена. — Слышали о таком?
Бен от удивления открыл рот:
— Серьезно? А вы-то сами знаете, кто это?
Лицо Селены приобрело странное выражение, но Бен этого не заметил.
— О нем говорили, что он станет вторым Александром Великим. Юлиан был сыном полководца Диоклия Спартанского, известного так же как Диоклий-мясник. По сравнению с ним маркиз Де Сад просто Роналд Макдоналд [8] . Если верить легенде, Юлиан родился от союза Диоклия и Афродиты после того, как Диоклий спас один из ее храмов от разорения. Впрочем, современные историки считают, что его матерью скорее всего была одна из жриц Афродиты.
8
Клоун, визитная карточка сети ресторанов «Макдоналд».
— Неужели? — не удержалась Грейс.
Юлиан пожал плечами:
— Кому какое дело, кто такой этот Юлиан Македонский — он умер давным-давно, и не надо тревожить его память.
Но Бен не обратил на эти слова никакого внимания:
— Римлянам Юлиан был известен как августейший Юлиан Пунитор… — Он посмотрел на Грейс и добавил, видимо, специально для нее: — Юлиан Каратель. Он и Кир Трасейский устроили настоящую резню по всему Средиземноморью во время четвертой македонской войны с римлянами. Юлиан ненавидел Рим и мечтал разрушить его. Они с Киром поставили Рим на колени.