Любовник из фантазий
Шрифт:
— Не утруждай себя. — Приап небрежной походкой подошел к кровати и, осмотрев ее жадным взглядом, пристроился на коленях сзади. — Ты ничего не сможешь сделать, если я того не пожелаю. — Он провел длинным холодным пальцем по щеке Грейс. — Теперь я вижу, почему ты так нравишься Юлиану. В твоем взгляде огонь, и мне жаль, что ты родилась не в Риме. У вас были бы славные дети, и они смогли бы повести в бой мои легионы. — Рука его переместилась на горло Грейс. — Увы, такова жизнь и прихоть мойр. Мне остается просто попользоваться тобой. Что ж, будем развлекаться, пока я не устану. Если ты
Грейс задрожала под его взглядом. Вот негодяй! Ей стало страшно, и все же она хотела заговорить, но он не дал ей. Невидимая сила развернула ее, бросив спиной на подушки, и Приап распахнул накидку.
Когда Грейс увидела его без одежды, ее чуть не стошнило.
— Теперь можешь спрашивать. — Он опустился рядом с ней.
— Почему ты поступаешь так с Юлианом?
Взгляд Приапа потемнел.
— Ты сама все слышала. Имя Юлиана Македонского вызывает благоговейный трепет у всех, кто слышит о нем, тогда как мое имя редко произносится даже в храмах моей матери. Надо мной все смеются. А ведь я бог, в то время как он лишь жалкий смертный, незаконнорожденный выкормыш, не удостоенный даже права жить у подножия Олимпа.
— Убери от нее руки, пустозвон. Ты не достоин даже ее мизинца.
Сердце Грейс отчаянно забилось, когда она услышала голос Юлиана: он стоял посреди шатра в одних джинсах с мечом в одной руке и щитом в другой.
— Не может быть! Послушай, как ты сюда попал? — Приап проворно вскочил с постели.
Юлиан зло улыбнулся:
— Проклятие снято, и мои силы возвращаются ко мне. Теперь я могу выследить и призвать к ответу каждого из вас.
— Нет! — закричал Приап и вмиг облачился в броню, словно возникшую из воздуха.
Пока Грейс боролась с чарами, прижавшими ее к постели, Приап схватил оружие и бросился на Юлиана. Такого она даже в кино не видела: брат кружился в смертельном танце, отражая выпады брата и нанося ответные удары. Стены шатра сотряслись от тяжести их шагов.
Однако уже через несколько минут Юлиан опустил щит.
— Что такое? — спросил Приап с издевкой, усиливая натиск. — Ах да, я и забыл — проклятие, может, и спало, но ты все еще слишком слаб. Пройдет не один месяц, прежде чем ты полностью восстановишь силы.
Юлиан покачал головой:
— Мне не понадобится много сил, чтобы победить тебя.
Приап рассмеялся:
— Не слишком ли ты самоуверен, братишка? — Он бросился на Юлиана, и меч лязгнул о щит. Грейс, затаив дыхание, смотрела, как танец смерти возобновился с новой силой.
Казалось, Юлиан вот-вот одержит верх, но Приап применил заранее заготовленную уловку и вонзил меч в живот брата.
Юлиан выронил меч.
— Теперь я вижу, что ты снова стал человеком, — сказал Приап с ухмылкой и выдернул меч.
Юлиан рухнул навзничь; щит с грохотом упал рядом с ним.
Приап навис над братом, довольно улыбаясь.
— Может, тебя и нельзя убить оружием смертных, зато оружие бессмертных действует безотказно.
Внезапно сила, державшая Грейс, исчезла, и она бросилась к Юлиану, который лежал на полу в луже крови. Его дыхание стало прерывистым, тело
— Нет! — Грейс приподняла голову Юлиана и положила ее себе на колени, с ужасом глядя на кровоточащую рану в боку.
— Не плачь. — Юлиан дотронулся окровавленной рукой до ее щеки.
— Не бросай меня, — взмолилась Грейс. Юлиан поморщился от боли.
— Ты мое счастье, Грейс. Без тебя я бы никогда не познал, что такое любовь. — Он прижал ее руку к своему сердцу. — И еще я бы никогда не стал собой.
Грейс видела, как уходит жизнь из глаз Юлиана, и ее сердце разрывалось от боли.
— Нет! — закричала она, прижимая его голову к груди. — Ты не можешь умереть. Прошу, не уходи! — Грейс зарыдала.
— Стойте! — От пронесшегося в воздухе грозного окрика стены шатра затряслись, а Приап побледнел. Раздался раскат грома, вспыхнула молния, и в шатре появилась Афродита. Боль на лице богини, когда она смотрела на бледное холодное тело Юлиана, невозможно было передать словами.
Афродита бросила уничтожающий взгляд на Приапа.
— Что ты наделал, глупец? — гневно спросила она.
— Это был честный бой — я или он. Он не оставил мне выбора.
Афродита топнула ногой:
— Да кем ты себя возомнил? Я навлекла на себя гнев Зевса и рассорилась с мойрами, чтобы дать ему свободу. — Она так посмотрела на Приапа, словно ее тошнило от него. — Он же твой брат!
— Он был твоим, незаконнорожденным сыном, но никогда не был мне братом…
— Ах ты, ничтожество! — Афродита явно теряла терпение, и Грейс сжалась, ожидая, что сейчас произойдет что-то ужасное, но тут богиня взглянула на Юлиана и всхлипнула: — Ах, почему я сразу не защитила тебя от них! — Она опустилась на колени рядом с сыном. — Я бросила тебя одного, вместо того чтобы всегда быть рядом.
— Ладно, мать, перестань! — нетерпеливо воскликнул Приап, которому явно надоело слушать вопли Афродиты. — Все всем было известно с начала времен. Ты думаешь только о себе и о том, что мы должны сделать для тебя, и в отличие от Юлиана мы все научились принимать тебя такой, какая ты есть.
Нетрудно догадаться, что Афродите не понравились его слова; ее лицо сделалось словно высеченным из мрамора. Поднявшись на ноги, она с достоинством, которое можно ожидать только от богини, приподняла бровь и холодно посмотрела на Приапа.
— Так ты говоришь, честный бой? Что ж, давай сразимся по-честному. Танатос [10] еще не призвал душу Юлиана. Все, что мне нужно сделать, — это заставить его сердце биться.
И. тут же Грейс почувствовала, как тело Юлиана наполняется теплом.
Она молча наблюдала, как его охватывает золотое сияние, а страшная рана на боку затягивается. Его джинсы постепенно исчезли, а вместо них появились золотистые штаны и такая же обувь. Тело его покрылось золоченой броней, поверх которой появились кожаный мундир и красные одеяния; на запястья легли поручи из грубой кожи.
10
В греческой мифологии бог смерти.