Любовник по переписке
Шрифт:
Джессика выдохнула и положила руки на меню:
– А я фрикадельки.
Он выгнул бровь:
– Хороший выбор.
Они смотрели друг на друга всего мгновение, но оно показалось им вечностью. А потом Джессика заговорила, словно боялась просто сидеть с Райаном и молчать.
– Как твои дела с Джорджем?
Райан покачал головой:
– Не очень хорошо. Он до сих пор со мной не разговаривает.
Она улыбнулась:
– Ты с ним поладишь, главное – верь.
Вера.
Но сейчас, сидя в ресторане с милой и обаятельной женщиной, Райан снова хотел надеяться на лучшее.
– Джесс, о том, что произошло утром…
– С тех пор много воды утекло. – Она подняла руку. – Я предложила тебе начать все сначала. Если хочешь, давай попробуем еще раз.
Он улыбнулся:
– Я увидел, как ты разволновалась, и вспомнил о времени, которое стараюсь забыть. Мне не следовало так реагировать.
Она мягко коснулась его руки:
– Ты имеешь в виду свою жену?
Райан сглотнул большой ком, подступивший к горлу.
– Когда я увидел, через что проходит моя жена, я едва не умер. – Он помолчал, потом добавил: – Я не вынесу, если кто-то из моих близких будет страдать от страшной болезни.
Он увидел, как Джессика насторожилась. Секундная настороженность, но он ее заметил.
Еще раз коснувшись его руки, она убрала ладонь. Выражение ее лица стало прежним, но в движениях Джессики сохранялась неуверенность.
– Я не знала, что твоя жена умерла от рака, – вымолвила она.
Райан кивнул. Неужели он не писал ей этого в письмах?
– Мне кажется, самое мучительное – наблюдать, как с болезнью борется близкий тебе человек, – ответил он.
Джессика улыбнулась ему холодно и напряженно, словно он доставил ей неприятность:
– Райан, разве ты не хочешь брускетто? У него слюнки потекли.
– Конечно хочу.
– Почему бы нам его не заказать? Проверим, так ли он вкусен, как прежде.
Райан поднял бокал, обрадовавшись прежнему блеску в глазах Джессики и ее милой естественной улыбке.
– За старые времена! – воскликнул он.
– За дружбу!
Они чокнулись, и он сделал большой глоток красного вина. Прекрасное вино. И вечер прекрасный.
– Я соглашусь на брускетто только в том случае, если мы съедим на десерт мороженое, – поддразнил он.
Джессика откинулась на спинку стула, держа бокал в руке:
– Тебе повезло, что я сладкоежка.
Оба рассмеялись.
Он поступил правильно, пригласив ее сегодня поужинать. Если они останутся просто друзьями, он будет счастлив. Но кое-что изменилось в их отношениях… Райан отпил еще вина и наклонился ближе
Он должен быть сильным, чтобы сопротивляться ее очарованию. Прошло немало лет с тех пор, как Райан увлекался женщиной, и нынешнее состояние воодушевления ему очень нравилось.
Джессика улыбнулась Райану, когда он попытался разломать огромный кусок брускетто, на котором лежали помидоры, лук и базилик. У нее сжималось сердце, а голос разума продолжал нашептывать предупреждения.
Услышав откровение Райана о своей жене, она испугалась.
Она обрадовалась тому, что не рассказала о своей болезни. После того, что ему пришлось пережить, он не захочет подвергать себя подобному испытанию снова.
Она потеряла шанс во всем ему признаться.
– Джессика? Она посмотрела на Райана.
– Возьми, это вкусно, – предложил он.
Джесс взяла большой кусок брускетто.
– М-м-м… – Она немного откусила. – Ты прав, очень вкусно.
– Еще вина?
Джессика отмахнулась от своих страхов, спровоцированных рассказом Райана. Она должна веселиться и наслаждаться общением с красивым военным, пока он снова не отбыл на задание.
– Пожалуйста, – беспечно произнесла она, поднимая бокал.
Неторопливо отпив, она перегнулась через стол:
– Расскажи мне о парнях, с которыми ты служишь. Я хочу знать, скучаешь ли ты по ним.
Джессика обхватила пальцами длинную ножку бокала, а Райан принял расслабленную позу, откинувшись на спинку стула.
– Вряд ли тебе будет интересно, – неуверенно возразил он и скривился.
Она покачала головой, смеясь:
– У нас впереди вся ночь, и я от тебя не отстану.
– Значит, по мороженому, да? – спросила Джессика.
Райан улыбнулся:
– Поверь, когда торчишь в пустыне, разгоряченный и вспотевший, мечты о мороженом превращаются в пытку.
– Теперь ты можешь себя побаловать.
Он протянул Джессике лакомство в вафельном рожке. Они находились в нескольких кварталах от того места, где был припаркован их автомобиль.
– Вкусно?
– Угу, – односложно ответила Джессика, облизывая итальянское угощение.
Райан сглотнул и попытался сосредоточиться на поедании своей порции. Но ему было нелегко не смотреть на ее губы, язык и сверкающие от удовольствия глаза…
Джессика на него посмотрела.
У нее такой виноватый вид, словно у собаки, которая пытается стащить из кухни баранью ногу.
Райан поднял руку и вытер крошечные капельки мороженого с губ Джессики. Его рука начала болезненно пульсировать, но он не хотел обращать на это внимание.