Любовный эликсир
Шрифт:
– Будешь меня теперь обманывать, ты, старая ведьма?
Глаза Регины бешено засверкали, на шее вздулась багровая вена, от ярости на губах выступила слюна. В ее воспаленную гневом голову пришло осознание того, что ее заманили в ловушку, ее перехитрили, что она повержена и растоптана и что Памела злобно насмехалась над ней.
– В следующий раз, – посоветовала ей Памела, – тщательно все взвешивай, перед тем как всадить нож в спину своему союзнику.
И тут она заметила, как Регина подняла руку и отвела ее назад, увидела ее сжатый кулак, – все это свершилось за какой-то
Последнее, что отчетливо помнила Памела, было ее удивление – как быстро может лететь человеческий кулак и как больно, когда он ударяет в тебя. Хрустнула кость, полилась кровь, все вокруг погрузилось во мрак, и Памела свалилась как подкошенная.
Глава 22
Раздался тихий стук в дверь, и сердце Селины забилось от радости.
– Ты готова? – донесся голос Кристофера.
Лежа в постели, Селина оторвала голову от подушек и посмотрела на себя в зеркало. Ее черные расчесанные волосы струились у нее по плечам, подчеркивая прелесть ее полуобнаженной фигуры. Она одернула корсаж, опуская его как можно ниже, так, чтобы ясно виднелась ложбинка между грудями.
Она очень походила на свою мать, а также на Кейт, но вместе с тем и отличалась от них. Она была женщиной в полном расцвете красоты, которой посчастливилось полюбить. Застенчивая, робкая новобрачная!
– Да, Крис.
Он вошел. На нем был накинут лишь халат, слегка стянутый свободно повязанным пояском. Она глядела, как он приближался, и ее переполняла радость, что он ее муж. Как же ей повезло!
Из всех женщин на свете он выбрал именно ее. Селина поклялась себе, что сделает все, чтобы он был счастлив и гордился ею. Она будет ему достойной женой, внимательной наперсницей, верным другом и восхитительной любовницей.
Внезапно Кристофер неуверенно замялся на месте, как будто стесняясь. Взволнованный и робкий, как и она, он улыбался, не зная, видимо, с чего начать.
Хотя они часто оставались наедине, шутили, наслаждались друг другом, сливаясь в объятии так, будто завтра никогда не наступит, но всегда вовремя останавливались, не переходя известной черты и не делая окончательного шага. Смущаясь, Кристофер все-таки настоял, чтобы отложить это на их первую брачную ночь. Во время их частых свиданий Селина не раз умоляла его продолжать дальше, но он решил подождать до свадьбы.
Она похлопала рукой по постели, и он присел боком на край кровати, ласково обняв ее. Нежно, любовно он провел рукой по ее волосам, руке, бедру, а затем поцеловал в губы.
– Как ты прекрасна, – прошептал он.
– Под стать тебе.
Она просунула руку под его халат. Его кожа на ощупь была теплой и мягкой, она едва удержалась, чтобы не прильнуть к нему.
– Какие прелестные дети будут у нас с тобой!
– Да, конечно.
– Надеюсь, их будет не меньше дюжины.
Селине очень хотелось, чтобы все они были сыновьями и непременно пошли в отца.
– А не лучше ли нам начать прямо сейчас?
– Ты
– Нет! – храбро ответила Селина, но тут же нахмурилась. – Да, боюсь, – вздохнув, призналась она. – Нет, не знаю!
– Все будет замечательно, – улыбнулся Кристофер.
– Уверена, что так и будет.
Как ей надоело быть девственницей! Она стремилась освободиться от своей невинности.
– Куда нам торопиться?
– Ну поглядите на него! Если ты не лишишь меня девственности через пять минут, то не ручаюсь за себя, что я с тобой сделаю.
Он снова рассмеялся, затем вздохнул, внимательно посмотрел на нее, в его глазах отражались любовь и нежность.
– И никаких сожалений?
– Только одно: на нашей свадьбе не присутствовала Кейт. После стольких испытаний и передряг они опасались, как бы чего не вышло, не случилось бы что-то ужасное, что помешало бы им соединиться. Не желая искушать судьбу, они достали лицензию – разрешение на венчание – и незамедлительно обвенчались в гостиной особняка лорда Стамфорда. Свидетелями были сам хозяин, Маркус, а также викарий и его жена.
У них не было времени сшить свадебное платье, заказать праздничный ужин, а также разослать объявления в газеты. Где уж тут думать о том, чтобы вовремя привезти Кейтиз Донкастера. Впрочем, по состоянию здоровья Кейт вряд ли смогла бы отправиться в путь. После лондонских злоключений ей требовалось немало времени, чтобы залечить раны, как телесные, так и духовные.
По дороге домой ее сопровождала Эдит Фицсиммонз, она должна была заботиться о Кейт и оставаться вместе с ней до приезда в имение Селины. Эдит регулярно присылала известия о постепенном выздоровлении Кейт, исцелении ее ран, правда, Селина подозревала, что труднее всего будет вылечить разбитое сердце сестры.
– Она останется и будет жить с нами в Донкастере.
– Я надеюсь.
Как только были устроены их любовные дела, следующим шагом стала организация грандиозного праздника в честь графа Донкастера, хотя родственникам Кристофера возбранялось присутствовать на этом торжестве. Лорд Стамфорд держал Регину под замком. Остерегаясь ее подлостей, он собирался удерживать ее взаперти до тех пор, пока ей не наймут дом в Корнуолле.
Мелани и мистер Федерстон также вскоре поженились, хотя Федерстон начал было стенать, что его обманом затянули в брачные сети и он никогда бы не женился на Мелани, если бы знал, что его так надуют с приданым, которое сперва предназначалось ей. Но никто его не слушал, более того, многие, прознав о его невезении, громко хохотали, когда он жаловался на свою нелепую долю.
Свекровь и золовка Селины взбеленились от ярости, когда Крис запретил им бывать в Донкастере, чтобы ни одна из них не могла чем-то навредить его жене. Селина улыбнулась, вспомнив, как Крис объявил матери и сестре о принятом им решении, как они сперва оскорбились, а потом только сетовали и плакали.
Каким прекрасным графом обещал он быть!
– Над чем смеешься, кокетка?
– Я так счастлива.
– И я тоже.
Чуть помедлив и покраснев, он вымолвил через силу:
– Я хочу кое в чем признаться.