Люц 3
Шрифт:
От очередного хитрого смешка он зябко передернул плечами и ускорил шаг. Где там проклятый крокодил-мостик?
— Ты меня спас…
— Ну спас…
— Защитил от злобных негодяев. Я благодарна.
— Оставь благодарность себе, ведьма. И ступай с миром — проворчал будущий король.
Рядом с ним плеснула вода, мелькнула чья-то тонкая высокая тень, послышалось недовольное сонное мяуканье.
— А если я не хочу уходить с миром?
— Хочешь битвы? Воистину правду молвят — от ведьм благодарности не жди. Таких как ты спасет костер…
— Пламя не по мне…
— Вы с Перси
— Перси — лапочка и джентльмен.
— Сие несовместимые понятия.
— Но ведь я уже помогла тебе…
— Это как? Писком в кустах?
— И этим тоже. И да — не получилось у меня самой. Но яму с жижей создала! Но заманить туда я не успела…
Следующий смешок прозвучал даже грустно и Люцу почудилось, что ведьма рассмеялась нарочно, явно заметив его отношение к этим звукам. Но тут до него дошли слова ведьмы и он круто остановился, повернувшись к плещущей вонючей воде.
— Та яма где утопли двое агров… Ты создала ее?
— Яма была… но не такой глубокой и почти сухой.
— Какой у тебя уровень, ведьма?
— Леди о таком не спрашивают…
— Яви свой лик пред очи мои! — потребовал Люц, упирая руки в бока — Не верю! Будь ты так сильна — как те двое злобных неудачников сумели бы тебя загнать и почти убить? Они гнали тебя как мокрую курицу!
— Ха! И вовсе нет!
— А вот и да!
— Шссокло-докло-некло! Ту яму создала я!
— Ты лжешь! Все ваше племя лживо…
— Да как смеешь ты…
— Я король! Я все могу!
— Правда?!
— Правда.
— Так позолоти мою ладошку, а затем расправь золотые крылья и улети озаренный ярким светом — попросила темнота.
Плеск. Смешок. И к королю шагнула тонкая высокая фигура. В ее руке ярко вспыхнул зеленым большой хрустальный шар в какой-то сетке, освещая как Люца так и владелицу магической лампы.
— Дай мне золота побольше, раз можешь все — попросила она, протягивая к нему ладошку полную грязной воды.
— Э-э-э-э…
— Пять золотых монеток я прошу… еще рубин большой хочу и пару изумрудов. А может быть ты дашь сапфир? Клади же прямо в руку… давай! Клади!
— К-хм…
Гигант полуорк опустил сверкающие синие глаза, откровенно разглядывая вышедшую из воды страннейшую особу.
Девушка. Красива… или страшна? Ее испачканное тиной лицо чем-то притягивает и отталкивает одновременно. Длинные мокрые зеленые волосы ниспадают на плечи и грудь. Тело плотно обмотано старой рваной рыбацкой сетью, куда набилось немало грязи и водорослей. Сетка прикрывает лишь половину ее бедер и там же позвякивает несколько медных колокольчиков. На ее левом плече важно восседает питомец — полностью лысый кот с огромными ушами и умными зелеными глазами. Кот очень велик — он размером с хорошего ротвейлера и на узеньком плече едва-едва помещается, большая его часть свисает и владелице пришлось отклониться в противоположную сторону, что удержать пета и собственное равновесие. Опустив взор ниже, полуорк убедился, что девушка боса и ее ноги по колено в зеленой тине. Но хотя бы ноги, а не хвост — на миг ему почудилось, что он повстречался с русалкой. Проигнорировав кота, он снова попытался разглядеть ее лицо,
— Ведьма… — пробормотал он, глядя на копошащихся в ее волосах рачков.
Она пошевелила пальцами, ожидая деньги. Кашлянув, Люц признался:
— Я все потратил…
— Фи… зеленый мерзкий лгун…
— Как смеешь ты! Офонарела?! — Люц взревел так громко, что ему ответила перепуганными воплями половина здешних обитателей — Я король!
— Так дай монетку! Не жмись на корм для Перси! Он тот еще балун…
Будущий король промолчал. Девушка с зелеными глазами и мирно-зеленым ником подступила еще ближе. Встала почти вплотную. Привстала на цыпочки. Заглянула в синие глаза полуорка и спросила шепотом:
— Денег дашь? Твое величество…
— К-хм… с собой нету! — нашелся Люц, сердито сжимая кулачища.
Он вынужден оправдываться! И перед кем?! Проклятье!
— Шссокло-докло-некло… какие все лгуны… и жадные котлеты…
— Пять золотых монет! — рыкнул игрок — Я дам тебе пять золотых монет! К вечеру следующего дня.
— И имбирный пряник?
— Его не обещал.
— Но ты король и можешь все…
— Могу — Люцериус наконец успокоился и начал брать контроль над разговором в свои умелые руки — Но не слишком ли ты требовательна, незнакомка из болота? Я спас твою мокрую шкуру. И не услышал даже спасибо…
— И я благодарна — девушка присела, чуть опустила голову и… испустила долгий насмешливый смешок — Но не слишком…
— Ведьма!
— Жадный великан! И лгун! Трепло! И нищета!
— ДА ЧТОБ ТЕБЯ, КИКИМОРА!
— Я не она. Он нет — широко-широко улыбнувшись — и улыбка вышла очень пугающей и даже зубастой — она указала рукой на воздух над своей мокрой головой — Не видишь? Имя мое прекрасное…
— Шизуля — мрачно прочитал Люц, испуская долгий вздох — Тебя зовут Шизуля… и ты…
— Ну да — она, хотя это казалось невозможным, улыбнулась еще шире — И я ведьма. Прекрасная ведьма Шизуля… Рада нашей встрече, будущий король… А ты?
— А я не очень…
— Но это пока. Однажды станет очень — пообещала она и, сбросив кота в грязь, пошла по кругу вокруг полуорка — Ты знаешь… мне необходим слуга… такой как ты — с дешевой манией величия… Что скажешь?
— К-к-кк-к-К-К…
— Кашель болотный пробирает? — с огромным сочувствием спросила мокрая с головы до ног зеленоволосая девчонка, пускаясь в странный танец вокруг замершего столбом полуорка, борющегося со своими эмоциями — Тебе надо поесть гнилушек осиновых и прополоскать воду водицей из елового старого пня. Сразу полегчает! — если не помрешь…
Она с удовольствием сделала два больших круга, танцуя и что-то бормоча, прежде чем Люцериус зашелся в громком раскатистом хохоте, стоя на богом забытом островке посреди соленого болота и глядя в черное звездное небо. Отсмеявшись, он потопал дальше, ругаясь на чем свет:
— Вот так спасаешь жертву невинную — а она оказывается ведьмой проклятущей… ехидной…
— Еще какая ведьма! — подтвердила опять ушедшая в воду Шизуля.
Ее тонкий смешок донесся от кувшинок и напугал с плеском шарахнувшегося крокодила.