Льюис Хэмилтон
Шрифт:
Значение Энтони в карьере сына сложно переоценить, но чем дальше, тем значительнее становилась роль других людей, более компетентных в технике и бизнесе гонок. План на 2003-й – второй год Льюиса в «Формуле-Рено» – был прост: титул чемпиона. Льюис был быстрейшим на всех предсезонных испытаниях, но когда сезон начался, дела не пошли. За четыре этапа Льюису не удалось победить ни разу. Энтони перестал доверять команде и требовал от «Макларена» перевести сына в более профессиональный и успешный коллектив. В «Формуле-1» привыкли и не к такому уровню давления, и на пятый этап в Сильверстоуне «Макларен» отправил в «Мейнор» своих инженеров, чтобы проинспектировать состояние дел. Инженеры обнаружили, что в «Мейноре» все делают правильно, отчитались руководству, и, по какому-то невероятному стечению обстоятельств, именно на этом этапе Льюис
В программе британской «Формулы-3» оставался один этап на трассе «Брэндс-Хэч» в Кенте, и затем лучшие гонщики отправлялись в Макао. В гонке на «Брэндс-Хэч» Льюис угодил в аварию, его машина жестко ударилась в барьер из покрышек, и от удара Льюис даже потерял сознание. Он был доставлен в больницу с подозрением на травму позвоночника, но все оказалось в порядке, и на следующий день его отпустили домой.
Далее британская, если можно так выразиться, «сборная» в Олтон-Парке проводила тесты перед Макао. Льюис показывал время на полторы секунды лучше всех, когда снова угодил в аварию и снова потерял сознание. На сей раз отошел быстрее.
Глава вторая
«Формула-3» и «Гран-при-2»
(2004–2006)
«Большой приз Макао» считался ежегодным неофициальным «Кубком мира» в «Формуле-3», в котором участвовали лучшие гонщики из национальных и региональных серий всего мира. Гонки в Макао чрезвычайно престижны, потому что сложны и опасны. Трасса состоит из нескольких широких прямых, проходящихся «газ-в-пол», в конце которых жесткое торможение выводит гонщиков в узкую змейку с перепадами высот, в которой невозможно обгонять, но легко можно перегородить трассу. Льюис в своей обычной манере не стал тратить круги на постепенное привыкание к трассе, а сразу стал атаковать на пределе. И снова попал в аварию, но на этот раз сознание не потерял. Квалификация была, однако, испорчена, и в первой гонке он стартовал 18-м и смог к финишу подняться до 5-го места, что было очень впечатляющим результатом.
Во второй гонке, стартовая решетка которой определялась по результатам первой, Льюис поднялся на третью позицию, когда соперник поддел его и отправил в отбойник.
Гонка на этом для Льюиса была окончена, но общее впечатление от выступлений вселяло оптимизм на успех в предстоявшем сезоне.
Именно в 2004 году с Льюисом Хэмилтоном познакомились российские болельщики. Полный сезон «евротрешки», как они на жаргоне называли серию, показывал телеканал «7ТВ» в рамках соревнований серии ДТМ. «Евро-Ф3» была образована в 2003 году слиянием французской и немецкой «Формулы-3» и не была чемпионатом Европы формально, но воспринималась именно с таким статусом фактически.
Ситуация для Льюиса Хэмилтона в этом году очень напоминала «Супер Формулу-А» 2001 года. Команда «Мейнор» успешно выступала в британской «Формуле-3», но у «Мерседеса» была своя программа в европейской Ф3, и «Мейнор» стал третьей командой в этой программе, построенной вокруг Льюиса Хэмилтона. В очередной раз Льюис попал в ситуацию, когда новичками в серии были и он сам, и его команда. Начало сезона было смазано очередной аварией, в которую попал Льюис на испытаниях в Хоккенхайме, в результате которой он снова потерял сознание. Возможно, эта авария повлияла на Льюиса сильнее предыдущих, потому что результаты на первых этапах были слабыми. Обе гонки первого этапа выиграл друг Льюиса Нико Росберг, выступавший за команду своего отца. Но фаворитом серии была французская команда «АСМ Формула-3» (ASM Formule 3) под руководством Фредерика Вассёра (Frederic Vasseur), за которую выступали француз Александр Према (Alexandre Premat) и бывший соперник Льюиса по британской «Формуле-Рено» Джейми Грин. Из старых соперников Льюиса в серии также участвовал поляк Роберт Кубица, который в прошлом сезоне попал в серьезную аварию и не успел полностью восстановиться.
После триумфа на первом этапе в Хоккенхайме Нико Росберга стали преследовать аварии и поломки. Попадал в столкновения и Хэмилтон, и дела шли неважно, начиная уже с квалификаций. В свою былую форму он вернулся к пятому этапу в Нюрнберге на трассе «Норисринг», выиграв
Эта победа так и осталась единственной для Льюиса в этом сезоне.
Он еще трижды поднимался на подиум (надо отметить, что в третьем из этих случаев – в первой гонке заключительного этапа в Хоккенхайме – изначально он получил приз за 3-е место, но после дисквалификации второго призера Нойхаузера Льюису досталось 2-е место) и занял общее 5-е место с 68 очками против 70 очков у ставшего в чемпионате четвертым Нико Росберга. А чемпионом стал Джейми Грин.
На этом контракт Хэмилтонов с «Маклареном» истек, и новое предложение «Макларена» предполагало еще один сезон в «Евро-Ф3», тогда как Хэмилтон-старший считал, что Льюис может двигаться еще дальше, и искал спонсоров для сезона в серии «Гран-при-2» (ГП2), последней ступенькой перед «Формулой-1». Более того, они с Льюисом даже побывали на базе «Уильямса» и предлагали свои услуги Фрэнку Уильямсу и Патрику Хеду, о чем последний поведал журналистам в 2008 году. Но в тогдашнем поставщике двигателей БМВ сочли, что нет никакого смысла связываться с молодым и неопытным гонщиком, находящимся под патронажем конкурентов из «Мерседеса». К 2008 году пути «Уильямса» и БМВ разошлись, немцы купили команду «Заубер» и стали выступать самостоятельно, отказав «Уильямсу» в поставках своих двигателей. Тогда Фрэнк Уильямс пожалел о том, что в свое время не подписал Льюиса.
Тем временем на «Большой приз Макао» в ноябре 2004 года в напарники Хэмилтону в «Мейноре» взяли Роберта Кубицу, и оба показали класс уже в квалификации, оккупировав весь первый ряд в первой гонке (поул был у Кубицы), которую Льюис уверенно выиграл. Но эта гонка считалась квалификационной. В основной Льюис, стартовав в поуле в соответствии с результатом в квалификационной гонке, чуть замешкался, и этим воспользовался стартовавший вторым Нико Росберг и вышел в лидеры. В начале второго круга Росберг не вписался в поворот «Лиссабон» в конце серии длинных прямых после старта, ткнулся в барьер, чем значительно сузил пространство в повороте, и Льюис не смог избежать столкновения. Для Нико гонка была закончена, а Льюис смог высвободить машину из их сцепки, продолжил гонку и финишировал четырнадцатым. Роберт Кубица занял 2-е место.
После Макао «Макларен» 1 декабря организовал лауреатам своей премии, лучшим молодым дарованиям тесты на настоящем автомобиле «Формулы-1» прошедшего сезона, и 21 круг на самом настоящем «Макларене» Ф1 стал для Льюиса большим событием. В своем пути к вершине «Формулы-1» он поднялся еще на одну ступеньку.
В том же состоянии свободного агента по-прежнему в составе «Мейнора» Льюис 10 декабря принял участие в единственной в своем роде гонке для машин «Формулы-3», которую организаторы больше не повторяли, – «Суперпризе Бахрейна» на трассе «Сахир», которая была открыта весной 2004 года и в апреле приняла у себя этап «Формулы-1». В квалификационной гонке Льюис стартовал 21-м из-за аварии в квалификации и финишировал 12-м. В финальной гонке ему удалось подняться до 3-го места, когда гонка была нейтрализована автомобилем безопасности, сжавшим пелотон, и после возобновления гонки Льюис легко обошел соперников впереди и одержал впечатляющую победу.
Но Энтони Хэмилтон не был ее свидетелем, потому что его срочно вызвали из Бахрейна в Британию на переговоры с «Маклареном». Ситуация накалилась до предела, но обе стороны слишком много вложили во взаимное сотрудничество, чтобы просто так разругаться и разойтись в разные стороны. В итоге договор об участии в программе поддержки «Макларена» был продлен со следующим компромиссным решением. Льюис проведет-таки еще один сезон в европейской «Формуле-3», но выступать будет за лучшую команду – «АСМ Формула-3» Фредерика Вассёра, чей гонщик Джейми Грин стал в прошедшем сезоне чемпионом. Мартин Уитмарш еще в сентябре позвонил Вассёру и поинтересовался, как он отнесется к переходу в его команду Льюиса Хэмилтона, и Вассёр сразу же согласился, потому что пара его нынешних гонщиков лидировала в чемпионате, и они наверняка покинули бы Ф3 после этого сезона на волне своего успеха. Так и случилось. Джейми Грин получил место в серии ДТМ, а Александр Према перешел в ГП2.