Люк Скайуокер и тени Миндора
Шрифт:
Пирамида, каждый угол которой являл собой по «двойной семёрке», вскоре дополнился крейсерами, что заняли позиции на гранях образованной тетраэдрической фигуры и развернули по две эскадрильи. Заградители, в свою очередь, выпустили лишь по одной. Полный запрет на гиперпространственные полёты и огромная огневая мощь, доступная как крупным крейсерам, так и кораблям двадцати эскадрилий, сделали своё дело: противник был стремительно разбит, и ни один из имперцев не смог покинуть периметр. К тому моменту, когда «Правосудие» заняло геостационарную орбиту, величественно зависнув над единственным
Всё было кончено.
Посреди океана ликования, разлившегося на мостике «Правосудия», выделялся единственный мрачный островок, принадлежавший насупленному Люку Скайуокеру.
– Ещё ничего не кончено.
Адмирал Кэлбак сморгнул.
– Это был блестящий план…
– Очевидный план.
– Тем не менее, всё прошло в точности так, как вы задумали.
– Вот тут-то и проблема.
– Генерал?
– Когда вам доводилось слышать о битве, прошедшей в полном соответствии с планом?
Правая глазница Кэлбака повернулась к генералу, и полный достоинства старый офицер чуть качнулся в сторону молодого человека.
– А когда джедай в последний раз разрабатывал план битвы? – парировал он.
– Не могу сказать, – пробормотал Люк. – Но держу пари, тогда тоже не всё прошло гладко. И с каких пор имперский лорд печётся о судьбе своих подданных?
Глазница адмирала дёрнулась: знак пожатия плечами у мон-каламари.
– Мы зачистили окружающее пространство, и теперь его силы ограничены одной планетой. В случае осложнений операция будет проведена разве что на поверхности. Только скажите слово, генерал, вам решать.
– Значит, примем лучшее из всех доступных плохих решений – пусть остаётся на месте и озвучит условия сдачи. Мы, в свою очередь, и отсюда сможем провести переговоры.
– Установить канал связи, – приказал Кэлбак.
Когда Тубрими доложил о готовности, адмирал принял стоячее положение.
– Кукловод, рождённый тенями, я – адмирал Кэлбак. – Силой голоса офицер Новой Республики ничуть не уступал Отродью. – Это не крейсер мятежников, и повстанцев больше не существует, сэр. Вас приветствует «Правосудие», флагман Оперативной группы быстрого реагирования Новой Республики. От лица объединённого командования мы уполномочены рассмотреть ваше предложение о капитуляции. Не покидайте текущей позиции и сообщите, когда будете готовы.
Он подал знак Тубрими, чтобы тот прервал передачу.
– Дадим ему время хорошенько всё обмозговать.
– Мозг операции здесь я. – Люк принялся мерить шагами палубу, охватывая сумрачным взглядом показания приборов. – И сдаётся мне, что это ловушка.
Веки адмирала дрогнули.
– Ловушка? Для кого? Из чего сделана? Мы раздавили противника.
– Тем не менее, противник готовится захлопнуть капкан, – стоял на своём молодой генерал.
– Так вам подсказывает джедайская проницательность? Чувствуете что-то в Силе?
Вместо ответа Люк покачал головой.
– Ар-два, выведи тактический дисплей, – обратился он к астродроиду.
Р2-Д2
– Позвольте мне, сэр.
– Предоставьте это Ар-два, – сказал Люк. – Оставайтесь на месте.
– Но… при всём уважении, сэр, продвинутые астромехи – даже намного более продвинутые, чем этот музейный экспонат Ар-два, – не могут справиться с нашим потоком данн…
Лейтенант затих, разглядывая вспыхнувшее голоизображение системы Таспан.
Люк позволил себе слабую улыбку.
– Этот музейный экспонат Ар-два– далеко не простой астромеханик, лейтенант. Я доверяю ему больше, чем многим знакомым разумным существам.
Веки-мембраны связиста мон-каламари, уткнувшегося обратно в консоль, задрожали на секунду-другую, выражая эквивалент покрасневших от стыда ушей.
– Да… простите, сэр. Этого больше не повторится, сэр.
– Пусть повторяется почаще, лейтенант. – Скайуокер опустил протянутую ладонь на плечо мон-каламари. – Даже генералы допускают ошибки.
– Но сэр, генерал также является джедаем, сэр.
Люк вздохнул.
– И джедаи могут ошибаться, – с этими словами молодой генерал-джедай повернулся обратно, к Кэлбаку. – Если бы вам довелось базироваться в этой системе, как бы вы организовали оборону?
Адмирал тщательно осмотрел запруженную обломками звёздную систему, после чего медленно кивнул, выдав единственно верное решение.
– Не имея крупных кораблей, я бы разместил все истребители на астероидах.
– Вот и я поступил бы так же, – согласился Люк. – На месте Кукловода я бы даже не обустраивал никакой базы. Достаточно выдолбить пару десятков астероидов и превратить их в свои опорные пункты-носители. Не потребуется много времени сделать их практически не обнаружимыми. Идеальная маскировка.
– Значит, нам всем повезло, что вы не на месте Отродья теней.
– Бен Кеноби говаривал: везения не бывает. Подумайте сами. Я – новичок в этих генеральских делах и несколько недель назад был простым выскочкой из числа «летунов шлемоголовых». Раз уж я затратил пару секунд на планирование защиты, почему Кукловод за месяцы не произвёл нужных манипуляций?
Люк миновал голодисплей и ткнул в скопление миниатюрных 7700/E.
– Взгляните на эту россыпь астероидов вокруг. Сколько всего можно насчитать подходящих мест для развёртывания кораблей-заградителей?
Кэлбак только играл желваками, задумчиво соглашаясь.
– Итак, вы знаете, что враг обязательно приведёт крупные корабли, и вы почти наверняка знаете, где эти суда будут размещены. Что тогда предпримете?
– Усыплю выбранные участки минами, – ответил Кэлбак, – и сосредоточу истребители поблизости.
– А вот противник основал плацдарм на планете, сконцентрировав там и основные силы. – Люк кивнул астромеханику. – Ар-два, покажи-ка.
Крошечный светозарный диск Миндора раздулся настолько, что охватил всё пространство, вытеснив остальную часть системы. Всеобщему взгляду предстало отвратительное местечко.