Лютица
Шрифт:
— сеньор Карло, а где же ваш оруженосец?
— нет у меня никакого оруженосца. Был в прошлый раз. Но, я не стал брать никого сейчас. Я достаточно силён, чтобы носить свой клеймор за спиной и управляться с лошадью.
— весьма благородно!
— не знаю насчёт благородности, но это ещё и затратно по деньгам, а я как уже говорил, потерял возможность, отдав большую сумму денег церковным клеркам, которые меня обманули.
— это бесчеловечно Карло! Вы отплатили им за обман? — немного охмелев, спросил Матье.
— никак нет Матье! Я не жестокий человек. Я принял это как вызов. Бог им будет судьёй. Если я допустил такую
— вы святой и сильный человек Карло! — немного шатаясь на деревянном бревне, сказал Матье.
— сомневаюсь Матье. Я скорее, такой же грешник, как и все остальные, просто пытаюсь с этим бороться, пока остальные смирились и забыли, как каяться в грехах.
— давайте выпьем за честных и благородных людей Карло!
— давайте Матье!
Они стукнули чарки и опустошили их в миг. Карло был силён, и его не охмеляло вино практически совсем, в то время как Матье Монморанси уже был изрядно пьян.
— а чем вы занимались, пока крестоносцы занимались грабежом Зары? — спросил Карло.
— я? Ох Карло и не спрашивайте! Была значит одна венецианка! Господи… Богиня! Я с ней две недели не выходил с комнаты! Это не женщина, а просто Афродита Милосская!
— вот как? А у вас на родине нет женщины?
— нет Карло, я одинокий волк, я как бы это сказать, разочаровался в женщинах совсем чуть-чуть…
Матье попытался встать, чтобы сделать комический жест, но его повело в бок, и вдобавок ко всему корабль словил сильную волну, чем подбросил рыцаря практически за борт. Реакция Карло сработала молниеносно, он в один прыжок переворачивая бочку, что преграждала путь, ухватил за шиворот Матье, а второй рукой схватился за висящий рядом трос. Корабль начал опускаться поглощая волну, а Карло одним движением руки притянул к себе полупьяного Матье, который даже не успел понять, что случилось. Многие солдаты от этой волны попадали, будучи на палубе, в то время как моряки напряглись, зная по опыту как принимать такие толчки. Пара моряков, что были рядом с инцидентом подбежали к рыцарям что выпивали, и один из них заорал:
— господи сеньор вы спасли жизнь этому человеку! Как вы его удержали одной рукой?
— Стефан ты видел его руку? Он же похож на Геракла! — глядя на стальное предплечье Карло отреагировал моряк.
— господа рыцари, закругляйтесь, у нас небольшой шторм. Идите все немедленно в каюту!
Матье пребывая в пьяном шоке сидел на полу корабля, потом медленно поднялся, понемногу осознавая, что случилось.
— никогда бы не подумал, что меня спасёт сицилийский архангел!
— ничего особенного Матье, я просто протянул руку помощи другу!
***
Эскадрилья кораблей подходила в бухту Константинополя с южной стороны. Император Византии уже знал о готовящемся прибытии крестоносцев. Так же он знал, что их визит может быть не столь дружелюбным. Тем не менее, он был более спокоен, потому что стены города и его защита были немыслимо велики и неприступны. Количество защитников города сильно превышало количество рыцарей и сопровождающих солдат. Главной ошибкой императора было то, что он ранее заключил договор с венецианцами и тем самым уменьшил количество флота. Это сыграло роковую роль, ведь никто не смог остановить рыцарей плывущих по морю. На подходе к
— ну что Энрико, вот мы и прибыли. Стены города прячут блеск золота, которое он надежно скрывает, каковы ваши мысли о том, что делать дальше? — спросил старика Балдуин.
— всё замечательно мой уважаемый граф! Вы забыли, что у нас есть козырь в рукаве?
— какой же?
— человек, который вырос за этими стенами, он нам и поведает строение башен и слабых мест города. Вместе с его знанием и нашей силой мы возьмём неприступный город.
— а где же Алексей? Может он вообще не доплыл до берегов родины! Вы его видели? — оглядываясь по сторонам, спрашивал Балдуин.
— да видел я его. Он выглядит правда так, будто вот-вот подохнет, но всё же он жив. Пошлите людей пусть его разыщут. — сказал Бонифаций, откупоривая бутыль с вином.
— отлично. — Балдуин послал пару солдат на поиски, а сам сел в шатре напротив графа. — Предлагаю написать письмо папе. Указать на причину, по которой мы здесь. То бишь добиться сдачи города переговорами, и если этот метод сработает и Алексей-узурпатор покинет трон, оставив слово за нами, то мы потом красиво решим вопрос мимо папы. Как вам идея?
— идея неплохая, но вряд ли узурпатор послушает прошение папы об отречении от престола. Как бы папа не распинался, у него нет власти в Византии. Тем более, сейчас, после такого гнусного свержения императора Исаака. Конечно, мы попробуем все методы, но уважаемое рыцарство, готовьтесь к серьёзной потасовке. Цену награды вы все знаете. Через две-три недели, когда получим официальные ответы, начнём действовать.
— так тому и быть, я готов к любому исходу. — ответил Балдуин и опрокинул в горло чашу вина.
Шли дни, а за ними недели и предложения мирного урегулирования конфликта были разосланы всем сторонам. Иннокентий в очередной раз был в шоке от того, что произошло, но под воздействием кардиналов понял, что дороги назад нет. Угрозы об отречении от церкви уже ничего не значили, потому что воинство было ослеплено небылицами о богатстве Византийской столицы. Сейчас важно было не допустить кровопролития между христианами, ведь основная цель папы — объединение церквей, можно было достичь лишь мирным путём. По крайней мере, Иннокентий там думал. Ответное письмо дошло императору-узурпатору, и тот не удостоил внимания, ответить папе. Он выслал гонца, который поведал троице лидеров похода о том, что стены города ждут их захватчиков, чем дал зелёный свет на начало штурма. Имея под рукой царевича Алексея, крестоносцы разработали стратегию взятия башен города и были готовы действовать. Превышающие силы противника в городе, нигилировались тем, что крестоносцы были намного лучше экипированы и подготовлены к любому типу ведения боя. Через несколько дней должен был начаться штурм стен.