Лживая игра
Шрифт:
– Сыр!
– Лорел сказала с энтузиазмом, ее улыбка была такой же белой, как прозрачная туника, которую она носила поверх черных леггинсов.
Эмма изо всех сил старалась улыбаться, но у нее было чувство, что она просто страшно выглядела.
Друзья Саттон покончили с объятиями и приступили к следующему раунду Дня Рождения.
Шарлотта пела во весь голос.
Мэделин пропела это, как Мерилин Монро для Кеннеди.
И Лорел пела сладко, невинно.
Эмма сделала небольшой шаг в сторону от нее.
Было 9
и день рождения Саттон было в полном разгаре.
Пульт ди-джея стоял на столике в патио, рядом с грилем.
Толпы детей качались и кружились на танцполе.
Девушки из теннисной команды держали тарелки с канапе.
Миссис
Мерсер развешивала маленькие розовые гирлянды по всему патио и наполняла чаши для пунша девственной сангрией.
По крайней мере, двадцать пять дешевых цифровых камер было разбросано вокруг внутреннего дворика.
Три ноутбука стояло на столе возле двери, каждый из них имел USB-шнур для загрузки фотографий на Facebook и Twitter.
Мерсеры-старшие составили план препятствий для радиоуправляемой машинки в пыльной части двора.
В воздухе пахло, как меланж духов каждого и волос, с легким оттенком выпивки.
Большой стол возле двери был заставлен кучей завернутых подарков на день рождения, больше, чем Эмма когда-либо видела в своей жизни.
Нельзя сказать, что Эмма имела возможность пользоваться любым из них.
Она может быть одета в бледно-розовое мини платье, которое она нашла висящим в шкафу Саттон со словом рождение, написанном на вешалке, она может провести час в салоне, чтобы ее волосы были просто закручены, и она может обуть туфли на высоких каблуках, которые, вероятно, стоят дороже, чем весь ее годовой бюджет на одежду.
Но это не значит, что она чувствовала себя особенно празднично.
Каждый раз, когда вспышка гасла, она вздрагивала и оборачивалась.
Каждый раз, когда кто-то косался ее, чтобы сказать привет, она напрягалась.
Каждый взрыв фейерверка, который миссис
Мерсер и некоторые мальчики отправляли в конце двора, заставлял ее вздрогнуть.
Они звучали как выстрелы.
Казалось, что любая минута может стать ее последней.
Я надеялась, что она была неправа.
После того как они закончили С Днем Рождения- Мадлен, Шарлотта и Лорел просматривали фотографии на экране предварительного просмотра.
– Мадлен выглядит пьяной, - сказала Шарлотта.
– И я выгляжу обдолбанной.
Лорел встала боком к Эмме и показала ей камеру.
– Ты одна, кто выглядит нормально.
Если ты выложишь это на Facebook, ты должна обработать нас в фотошопе.
Эмма медленно отодвинулась от мышечного каркаса Лорел, находясь так близко к ней, заставляло ее чувствовать нервное покалывание.
Всю ночь она смотрела на Лорел.
Она почти все время провела на танцполе, заказывая быстрые энергичные песни,
Час назад, она загнала Эмму в угол у бассейна и вручила ей подарок на день рождения, два билета на возрождение Отверженных на следующей неделе.
– Ты можешь взять кого хочешь, но я хотела бы пойти, - Лорел сказала застенчиво.
– Помнишь, как мы привыкли разыгрывать сцены, когда были маленькими? Ты всегда настаивала на том, чтобы быть Козеттой.
Я помню, мне хотелось кричать.
Не то чтобы я сделала так, но мне жаль, что я могла бы.
Что-то казалось таким неправильным в этом.
Как Лорел и я пришли от игры Les Miz к ненависти друг к друга? Как моя сестра могла убить меня?
Но Эмма была уверена, что Лорел сделала это - воспоминания о Лорел, пытающейсяся задушить ее сегодня утром ярко горели в ее мозгу.
И она не могла понять, почему.
Не будет ли она хотеть сохранить Эмме жизнь, чтобы никто не узнал, что Саттон нет? Может быть, Эмма не играла Саттон достаточно хорошо.
Может быть, Эмма задает слишком много вопросов, тыкая вокруг во слишком много мест.
Что-то во внутреннем дворике привлекло взгляд Эммы.
Высокий парень со стрижеными волосами и одетый в тонкую черную с вырезом на пуговицах майку и джинсы, вошел через задние ворота.
С коробкой конфет Godiva под мышкой и напряженным хмурым лицом.
Он оглядел толпу, как будто ища кого-то.
Сердце Эммы пропустило удар.
Итан.
Эмма передала цифровую камеру обратно Мадлен.
– Я сейчас вернусь.
– Но Саттон, - заскулила Шарлотта.
– Мы не дали тебе еще наш подарок.
– Через минуту, - крикнула Эмма через плечо.
Когда она проталкивалась через толпа ребят, она услышала вздох Шарлотты.
– Что с ней?
Все были либо вокруг стола с едой или корчились на танцполе.
Сильный запах рома щекотал ноздри Эммы, когда она пробиралась через толпу ребят, сохраняя метку на голове Итана.
Он с трудом обходил ворота.
Габриэль заметила его и засмеялась над коробкой Godiva.
– Похоже, кто-то до сих пор влюблен в горящую именинницу, да?
– Она толкнула Эмму в бок.
Эмма игнорировала ее, стоя на цыпочках.
Итан протиснулся между Дженнифер и Джулией, единственной официальной - и популярной - лесбийской парой школы и тремя футболистами, обсуждающими события последней игры.
Эмма видела, что его терпение быстро уходит, как батарея на сотовом телефоне.
Эмма обошла девушек у стола с макияжем.
И, наконец, он был там, ставя шоколад на пустое место на столе с подарками и поворачиваясь обратно к воротам.
Она схватила его за запястье.