Мачеха для наследницы
Шрифт:
Пожаловавшись, что всё тело болит, заказала завтрак и уточнила, где можно купить место в караване, отправляющемся в сторону столицы.
Радовало, что в одном не обманул охранник: гостиница на самом деле была приличной, а хозяйка доброй и заботливой.
Поднявшись обратно в комнату, потрогала мишку, он почти просох, по крайней мере, мех на шее можно было шить.
– Ничего, даже если не получится тебя привести в чувства, по крайней мере, станешь целым, – утешала мишку, запихивая пальцем вату внутрь. Была ли это вата, не знаю, на ощупь больше
Через час сын хозяйки принёс в комнату завтрак, через него отдала обратно иголку и оставшиеся нитки.
Венди просыпалась с неохотой, но услышав, что уже принесли завтрак, быстренько подскочила, переоделась, умылась и даже сама причесалась.
Утолив утренний голод и расплатившись с хозяйкой за постой, но оставив лошадь и телегу во дворе, мы с дочкой отправились искать каретную стоянку.
Девочка практически сразу заметила, что я зашила её любимого мишку. Тихо поблагодарив, она грустно улыбнулась.
Я как могла утешала малышку, прося прощения и сетуя, что моих сил хватает лишь на расторжение магических договоров да лечение шишек.
Каретный двор располагался недалеко от ворот, именно там я впервые увидела магических животных. Раскрыв рот, уставилась на огромную чёрную пантеру, над головой которой горел небольшой красный огонёк, он покачивался словно живой, то становясь меньше, то увеличиваясь.
– Мама, пойдём, не стоит привлекать внимания, – Венди дёрнула меня за рукав.
– Из деревни или в деревню? – та самая пантера, судя по грубому голосу, мальчик, в один прыжок оказалась рядом. – Вы взгляд от меня не могли оторвать. Так понравился?
Подобный вопрос я уже слышала.
– Да, вы красивый, – взяв себя в руки, попыталась не заикаться. Внутри хотелось кричать в голос, самое близкое знакомство с пантерами у меня было в зоопарке, и то там была не пантера, а полосатый тигр, в огромном вольере он лежал на приличном удалении, на широком камне, и не проявлял любознательности в сторону мимо проходящих и глазеющих людей.
А тут здрасьте пожалуйста, чёрная огромная морда практически напротив груди.
Моя похвала понравилась пантере, она бросила взгляд на мишку в руках Венди и поморщилась.
– Чего желаете? Могу подсказать.
– Было бы прекрасно, – отозвалась я.
Мысленно содрогаясь, поинтересовалась, у кого можно купить билеты в караван до столицы.
Пантера обошла нас по кругу, оглянулась и произнесла:
– Так у меня покупайте, через начальника отряда дорого будет, я возьму пять золотых за каждую. Поедете с комфортом в уютной карете в начале каравана.
То, как воровато оглядывался представитель семейства кошачьих, заставило думать, что сей товарищ пытается нас обобрать. Пока набиралась смелости высказать свои мысли, меня опередили.
–
– Ты, кусок шерсти и кило набивки, – огонёк над головой пантеры разрастался ввысь и вширь. – Пшёл вон, отребье. Какая она тебе хозяйка?! Знаю я тебя, ты трёшься по злачным местам с бывшим наёмником Абнаром. Госпожа, хотите я проучу?..
– У вас устаревшие сведения, – Венди легко перебила пантеру. – Тобиас не принадлежит наёмнику Абнару.
– Что вы находите в этих фамильярах? – пренебрежительно произнесла та в ответ. – В руках же не игрушка? – пантера усмехнулась.
– Арли, что происходит? Почему перестал патрулировать территорию? – сбоку раздался грозный голос.
– Простите, господин, что отвлёкся, – пантера по имени Арли зло посмотрела на Тоби и грациозной походкой, мягко ступая по земле, направилась вдоль забора.
– Госпожа, вы что-то ищете? – передо мной стоял высокий, плечистый, с тёмным цепким взглядом мужчина в возрасте.
Не успела рассказать, что нам нужно, сразу же услышала, что мест в караване не осталось, так как отбывают они сегодня и лишние кареты или телеги брать не намерены. Уголки моих губ поползли вниз, ещё неделю ждать следующего каравана было накладно, деньги из воздуха не берутся…
– …плохо берут, будут ли у вас деньги?
– Что? – вынырнула из мыслей и поняла, что прослушала, о чём говорил начальник отряда.
– Госпожа, да что с вами? Я говорю, что есть места в одной из карет, но она для богатых господ, очень часто остаётся тут пустая, если вы согласны заплатить два золотых за себя и один за ребёнка, то идите к казначею.
– Согласны, согласны, – вместо меня закивал головой Тоби.
– Мама, но у нас ещё Белочка, – прошептала Венди, глядя в глаза начальнику отряда. – Лошадь.
– Да, у нас лошадь, есть ещё телега, но придётся бросить, не успею продать.
В глазах мужчины скользнул интерес.
– Зачем же бросать, госпожа, готов забрать телегу себе в счёт детского билета, а лошадь рядом с каретой побежит. Согласны?
Не успела прошептать «да», как деятельный мужчина тут же подозвал к себе одного из подчинённых и потребовал взять с собой пантеру Арли и идти забрать телегу.
Возвращаясь к гостинице, терзалась сомнениями. Да, я согласилась отдать телегу, но та совсем недавно была сломана и починена с помощью магии. А что, если вскоре развалится? Стыда не оберёшься.
– Госпожа Маргарита, Венди, – сын хозяйки гостиницы, улыбаясь, подбежал к нам. – Вам удалось купить места в караване, или остаётесь у нас?
– Купили, – скупо улыбнулась Венди. – Едем в Чароит.
Пока я показывала лошадь и телегу, дети в сторонке шептались.
– Венди, а ты волшебница, в тебе есть магия? – тихо спросил мальчик, слышно было урывками, но я почувствовала неподдельный интерес в его голосе. – Какой милый мишка.