Мачеха для Золушки
Шрифт:
Родни к нему приехало двадцать два человека – все мужчины. Еще нанятой прислуги – двенадцать человек, из них пятеро – дамы в возрасте, и семь юных подмастерьев, обучающихся на официантов. По участку расставили стойки и три дня монтировали навесы над столами, подводили воду к импровизированным фонтанчикам, завозили цветы в горшках и букеты – море цветов, и закрепляли провода с цветными фонариками.
Гости привезли трех молодых барашков, садовник Абакара готовился к заготовке сотни тушек голубей – отлично откормились, почти все по килограмму. Завтра должны были прибыть фургоны с рыбой, заморскими фруктами
Для транспорта была устроена стоянка подальше от дома. Гости Абакара, осмотрев весь участок – по диагонали больше четырех километров – и посовещавшись, сами расставили людей для наблюдения. Сердце хозяина сжалось, когда он увидел у стоянки двух часовых с автоматами. Филимон только крякнул досадливо на его уверения, что это официальные охранники из агентства – все законно.
Они оба были удручены, но ощущение праздника уже накатывало как стихийное бедствие – не остановить, можно только любоваться, если ты в состоянии адекватно оценить изящество воронки смерча или животную хищность волны в девять метров.
Марго подъехала на «Газели», Абакар перевел дух – для лошади маловато места. Но когда она вывела из металлического кузова подарок…
Все присутствующие сгрудились вокруг зверя, ничего не понимая. Большой бурый медведь в наморднике и с ошейником вышел по опущенному трапу, осмотрелся и присел на задние лапы, сложив передние с большими когтями на животе.
– Узнаете? – спросила Марго. – Ну? Какие версии будут? Абакар, посмотри внимательно, он тебе никого не напоминает?
– Не-е-ет, не напо-по-минает, – пробормотал изумленный Абакар, лихорадочно соображая, куда он денет такой подарочек.
– Ну как же! Кузя, встань, они тебя не узнают, – Марго дернула за цепь. – Подождите, у него есть любимая шляпа, совсем забыла!.. – Оставив цепочку на земле, Марго пошла к «Газели». Зрители отшатнулись от поднявшегося медведя. Марго вернулась с ковбойской шляпой, медведь нагнул голову, чтобы ей было удобно ее надеть и закрепить под мордой резинку. – Теперь узнаете? – повернулась Марго к зрителям. – Ему как раз два года недавно исполнилось, это же наш Кузя! Кузя, обними меня, лапочка, вот так… Все помнит. Я его в цирке увидела полгода назад. И сразу узнала.
Подойдя к медведю, Марго приподняла его лапы и прижалась спиной к животу. Медведь подергал черным носом в наморднике, принюхиваясь, и бережно положил лапы ей на плечи. Они застыли так на несколько секунд – присевший медведь в наморднике и ковбойской шляпе и женщина, прижавшаяся к нему спиной. Марго была в строгом брючном костюме: черные брюки, серая шелковая рубашка с широкими рукавами и жабо, черная жилетка с алой отделкой. Широкий малиновый пояс наподобие кушака опоясывал в несколько оборотов ее осиную талию. Темные вьющиеся волосы были собраны под прозрачную серую косынку, солнцезащитные очки, руки в перстнях – не меньше трех на каждой, и короткие красные сапожки на высоких каблуках. С медведем в шляпе они отлично смотрелись – зверь и укротительница.
– Кузя, поздоровайся со своими друзьями, – предложила Марго, выждав паузу, достаточную для закрепления произведенного их парочкой эффекта. – Филимона узнаешь? А вон и Вольдемар тебе ручкой делает.
Медведь приподнялся и вперевалку пошел на Виктора.
В шляпе, волоча за собой цепь, медведь на четырех лапах бежал удивительно быстро. Когда зрелище из забавного стало превращаться в ужасное – медведь догонял, Марго щелкнула пальцами:
– Кузя, оставь их, пойдем выпьем!
И… Кузя развернулся и на потеху не разбежавшимся зрителям выпил потом из горлышка полбутылки водки, а Марго – бокал красного грузинского вина, пять бутылок которого она привезла с собой.
– Он, когда выпьет, становится совсем домашний и спит полдня, – сообщила Марго, почесывая Кузю под шляпой за ухом.
Абакар, отдышавшись, попросил Марго отвести подарочек в сарай. Она предложила ему самому найти общий язык с бывшим другом, возродившимся в медведе.
– Кузя!.. – осторожно начал Абакар.
Медведь посмотрел на него безразлично.
– Ты, Кузя, сам знаешь о своих слабостях. Ты авантюрист, Кузя, хоть и мечтал пасти коров. – Абакар вытер вспотевший лоб и шею платком. После слов о коровах медведь заинтересовался – стал на четвереньки и медленно пошел к Абакару. – Я тебе коров не обещаю, – пробормотал тот, уговаривая себя не двигаться с места. – Я тебе знаешь чего обещаю? Свободу, Кузя. Полную свободу. Я тебя отпущу на болота. У нас тут знаешь какие болота! Знатные, с черникой и голубикой. А ко мне можешь потом приходить в любое время. Выпить там и погово… и закусить. Вот молодец, – Абакар осторожно погладил холку прилегшего у его ног медведя. – Пойдем в сарай, нечего здесь валяться, ты же не балаганная скотинка, ты мой… друг Кузя. Да, мой друг Кузя, – Абакар прибавил уверенности в голосе. – Если хочешь знать, это была идея Филимона потопить твое тело, – прошептал он, наклонившись к голове зверя. – Я лично предлагал тебя сжечь.
Медведь поднял голову и внимательно посмотрел на Виктора Лушко.
– Черт возьми!.. – прошептал стоящий с ним рядом Вольдемар. Потом выступил вперед: – Ты должен все понять – не маленький! Я вообще был за медные трубы. Да только заигрался ты, Кузька, со своим подкопом.
– Перестаньте сходить с ума, – прошептал Виктор, оттаскивая Вольдемара за рубашку.
После этих слов медведь издал возмущенный рык. Трое друзей отпрыгнули в стороны. Первым очнулся Филимон.
– Ну бузи, Кузя, народ испугаешь. Тебя на праздник привезли, вот и радуй всех. Шляпу сними, она тебе не идет, ты и так в этой шкуре неотразим.
Медведь провел лапой по голове – от затылка к наморднику. Шляпа слетела.
– Я так не могу, – простонал Вольдемар, – мне в туалет надо… Братцы, может, у нас групповое помешательство?
– Даже собака понимает больше трехсот слов, а уж цирковой медведь! – пытался найти объяснение Филимон.
– Я знаю! – крикнул в озарении Вольдемар. – Я сейчас! – Он побежал к своей машине.
И через пару минут вернулся с ворохом денег.
– Ребята, я же ничего не выбрасываю, у меня гривны и зайчики еще с позапрошлого года в машине валяются! Ну-ка, выбирай, Кузя! Выбирай, какие деньги ты хотел положить в банк в Каракасе! После того, конечно… – Вольдемар тщательно раскладывал купюры на траве, – как увел эти самые деньги.