Мачеха мечты
Шрифт:
Утомившаяся за день Дарья повела дочку к станции. За время сбора ягод девочка и ее мама успели забрести глубоко в лес и теперь бежали вприпрыжку, боясь опоздать на последнюю электричку.
– Ой, мамочка, смотри, какой домик!
– Машенька замерла возле высокого металлического забора, за которым возвышалась удивительной красоты постройка.
– Наверняка там живет фея!
Дарья довольно равнодушно окинула взором виллу, верхний этаж которой занимала просторная терраса с витражами. Там, за забором, совсем другая жизнь: сытая, богатая,
– Идем, Машенька, - одернула она дочь.
– Нам некогда.
Но малышка не сдавалась. Девочка принялась высоко подпрыгивать, силясь разглядеть ту часть здания, которая скрывалась за металлическим ограждением.
– Ну же, мамочка, подсади меня, - попросила она.
Не успела Дарья ответить, как из-за глухой металлической стены послышалось рычание собаки. Машенька отскочила как ужаленная, прижалась к матери.
– Не бойся, - успокоила дочь Дарья, - такой высокий забор собаке не перепрыгнуть. Поспешим - электричка ждать не будет.
К тому моменту, когда они добрались до платформы, посадка почти завершилась. Не успели мама и дочка запрыгнуть в тамбур, как двери электрички захлопнулись.
– Уф, насилу успели, - выдохнула Дарья.
– Не хотелось бы ночевать в лесу.
– Мы могли бы переночевать у феи, - возразила Машенька.
Дарья недоуменно воззрилась на дочь.
– У кого?
Девочка смерила ее не по-детски серьезным взглядом и растолковала сказанные ранее слова:
– В том разноцветном доме, который попался нам по дороге.
– Не думаю, что живущие там люди приняли бы нас с тобой с распростертыми объятиями, - покачала головой Дарья.
– И добрые люди не держат злобных псов для охраны.
Вернувшись домой, Дарья и Машенька разложили собранные цветы на просушку. Квартира наполнилась умопомрачительным ароматом липы. А вот сварить варенье из лесной земляники не удалось: за время поездки в электричке девочка полностью опустошила бидончик.
Утомленная за день Машенька заснула, едва ее кудрявая головка успела коснуться подушки. Глядя на дочь, Дарья умиленно улыбнулась и накрыла девочку легкой простынкой.
– Спи, радость моя, - прошептала она.
– Пусть тебе снятся только добрые сны.
Поцеловав дочь, Дарья отправилась на кухню. Она не любила ночь, ведь именно в это время суток ее терзала неутихающая боль одиночества. Если за дневными заботами было легко гнать прочь непрошенные, порой слишком уж безрадостные мысли, то темнота усиливала их троекратно.
Чай давно не появлялся в доме, его заменили собой травяные и цветочные сборы. Плеснув кипятку в кружку с самодельной заваркой, Дарья устало склонилась над столом, погрузившись в задумчивость. Мысли ее то и дело возвращались к прошлому, заставляя остро сожалеть о том, чего нельзя возвратить. Не так давно у нее было все, о чем может мечтать женщина: любящий муж, работа, надежда на светлое будущее. А потом родилась и Машенька, и жизнь наполнилась новыми красками. Дарья решила на время оставить работу
Все изменилось в один момент: автомобильная авария отняла жизнь у главы небольшого семейства. Дарья осталась безработной вдовой с маленьким ребенком на руках. Деньги, отложенные на черный день, таяли как снег весной, а других взять было неоткуда. На работу Дарья устроиться не могла, а пособия насилу хватало на оплату ипотечного кредита. Замкнутый круг, вырваться из которого молодая мать была не в силах.
Все, что осталось у Дарьи от былого счастья - это дочь. Машенька стала единственным утешением, лучиком света в беспроглядной темноте жизни.
Дарья тяжело вздохнула, смахнула тыльной стороной руки непрошеные слезы. Украдкой взглянула на полку, где стояло фото покойного супруга.
– Ничего, все наладится, - пообещала она то ли себе, то ли ушедшему в мир иной мужу.
– Я справлюсь, вот увидишь!
Глава 2
На следующее утро Машенька встала рано. На цыпочках прокралась в кухню, потормошила мать за плечо:
– Вставай... Уже утро!
Дарья резко вскинулась, оторопело уставилась на дочь.
– Я опять уснула за столом?
– Да, мамочка, - Машенька поцеловала ее в щеку и потребовала: - Закрой глаза...
Не понимая, в чем дело, Дарья спрятала лицо в ладони.
– Теперь открывай!
– объявила девочка.
В крохотных ладошках Машеньки лежала маленькая пластмассовая баночка.
– С днем рождения, мамочка!
Дарья приняла подарок, почитала этикетку: «Крем для лица с экстрактом подорожника». Растроганно всхлипнула, поблагодарила дочку. Она совершенно забыла, что сегодня ей исполнилось тридцать три.
И вдруг дикая, пугающая мысль закралась в ее голову: где мог четырехлетний ребенок взять непочатую банку крема? Неужели ее дочь украла эту вещь?
– Машенька, - как можно мягче обратилась Дарья к дочери, - где ты это взяла?
– Купила!
– не без гордости в голосе произнесла малышка.
– Помнишь, я собирала на улице мелочь? Мне как раз хватило на подарок для тебя. Ты довольна?
– Очень...
– еле выдавила из себя Дарья и едва не расплакалась.
– Но ты же копила денежки на куколку?
– Мне для тебя ничего не жалко, мамочка. Давай же, намажься кремом. Продавец в аптеке сказала, что он чудо.
Дарья прислушалась к совету дочери, поднялась с табуретки и направилась в ванную. Но на полпути остановилась, сраженная новой догадкой.
– Машенька, я, кажется, просила тебя не выходить на улицу без меня?!
– Прости, мамочка, - сникла девочка.
– Но мне так хотелось тебя порадовать...
Что могла на это ответить любящая мать? Дарья метнулась к малышке, обняла ее и поцеловала готовые расплакаться глазки.