Мачеха мечты

Соловьева Елена

Дарья, не скрывая тоски в голосе, добавила:

– Хозяйка не дала мне даже попрощаться с Варенькой. Она предупредила: если я близко подойду к девочке, она заявит в полицию. Не думаю, что это было пустой угрозой.

Вера поспешила согласиться:

– От этой прохиндейки жди чего угодно. Ты правильно сделала, что сбежала.

– Мне страшно за Вареньку, - прошептала Дарья.
– Сколько времени пройдет, прежде чем Ангелина Ивановна подберет новую няню.

Вера сжала кулаки. Лицо ее покраснело от гнева.

–

Решено: если Виктор не вмешается, я сама заберу внучку из этого дома. Нет сил смотреть на то, как мать губит собственное дитя.

Изольда охнула:

– Неужели госпожа Губанова обижает дочь?

– Не физически, но морально, - пояснила Дарья.
– Ангелина Ивановна обращается с Варенькой, как с куклой, которой можно похвастать, а потом спрятать обратно в коробку.

Вера уперла кулаки в объемную талию и согласно кивнула.

– Геля сама ребенок: капризный и взбалмошный. Но взрослеть и становиться самостоятельной она не желает. Деньги и власть сделали из нее настоящего монстра, засевшего в логове. Особняк моего племянника давно превратился в скопище лжецов и трусов. Тех, кто возражает ей, Геля выгоняет с позором. Вот служащим и приходится притворяться глухими, слепыми и немыми.

Дарья смущенно улыбнулась и заметила:

– Нашелся смельчак, не побоявшийся гнева хозяйки.

– Кто же он?
– хором спросили Вера и Изольда.

Лицо Дарьи прояснилось.

– Егор, садовник Губановых, обещал позвонить Виктору. Вот только не знаю, сдержал он слово или нет.

Изольда всплеснула руками.

– Это не тот ли самый парень, сопровождавший вас с Машенькой на прогулку? Думаю, мое мнение о нем было ошибочно. Если этот Егор не побоялся высказаться, значит, он настоящий мужчина.

Дарья опустила голову и покраснела.

– Егор и правда замечательный...

Изольда вопросительно приподняла бровь:

– Но тебе он не подходит, не так ли?

Дарья сгорбилась и слабо кивнула.

Изольда встала, подошла к ней и мягко, но настойчиво похлопала ее по спине.

– А ну, распрямись. Нет ничего плохого в том, чтобы высказывать предпочтения. Не нравится Егор, найдем другого. Тебе какие по вкусу?

Дарья стала красной, как малина. Машенька посмотрела на нее и тихонько захихикала.

– Не смейся над мамой, - вразумила девочку Изольда.
– Посмотрим, как ты будешь выбирать женихов, когда придет время.

Теперь притихла Машенька. Задумалась, сунула в рот большой пальчик.

– Ладно, девочки, вы тут разбирайтесь с ухажерами, а мне предстоит долгий и серьезный разговор с племянником, - заявила Вера и направилась к выходу.

– Постойте, - окликнула ее Дарья.
– Не могли бы вы замолвить словечко и за Егора: хозяева задолжали ему за работу. К тому же, нелестный отзыв Ангелины Ивановны может и вовсе лишить садовника заказов.

Машенька вынула изо рта пальчик и добавила:

– А можно передать Вареньке

привет? Мы так по ней скучаем...

Изольда погладила девочку по шелковистой макушке и строго заметила:

– Боюсь, после вашего ухода у Вареньки и без того сильный стресс, не стоит делать ей еще хуже.

– Неужели я никогда больше не увижу подружку?
– расстроилась Машенька.

Изольда тепло улыбнулась и проворковала:

– Придется немного подождать. Пусть все успокоится.

Машенька наморщила носик и отвернулась от «феи».

– Так нечестно.

Дарья обняла дочь и поцеловала ее в надутые губки.

– Не сердись, малышка. Изольда права: если мы не можем вернуться насовсем, то лучше не расстраивать Вареньку. Я тоже к ней привязалась, но так будет лучше. И для нее, и для нас.

Изольда оперлась о край стола и решительно произнесла:

– Настоящая дружба, как и настоящая любовь, не исчезает со временем. Ни расстояние, ни годы не властны над истинными чувствами.

Слова «феи» порадовали и Машеньку, и ее маму. В груди Дарьи завязался новый бутон надежды: нежный, хрупкий, но все еще живой.

Вера дозвонилась до племянника не с первого раза: Виктор, подавленный и разбитый, не хотел ни с кем общаться и долго не брал трубку. И все же, настойчивой тетушке удалось его расшевелить.

– Алло, - обреченно проговорил он в сотовый.

 - Витенька, - выдохнула Вера.
– Прости, что отключила телефон и не общалась с тобой. Как твои дела? Как Варенька?

Горестный вздох племянника сообщил: в особняке миром и не пахнет.

Полная тревожных предчувствий, Вера опустилась на кушетку и потеребила телефонный шнур.

– Твое молчание пугает меня, - предупредила она племянника.

– Это не тебе, тетушка, нужно извиняться, а мне, - сознался Виктор.
– Но все уже в прошлом: мы с Варенькой начинаем новую жизнь.

Вера стиснула телефонную трубку и запричитала:

– Как приятно это слышать. Я рада за вас обоих. Ты все еще надеешься, что Геля изменится?

– Уже нет, - отрезал Виктор.
– Еля исчерпала запас моего доверия. Полностью. Сегодня я отправил ее в клинику для наркоманов.

– Не может быть?..
– неверяще проговорила Вера.

– Скажи, тетушка, - перебил ее Виктор.
– Ты замечала, что Еля употребляет наркотики?

Вера отстранила от себя трубку и уставилась на нее так, будто держала в руках змею. Покопошилась в памяти, глубоко вздохнула.

Вновь поднесла трубку к лицу.

– Я замечала за Гелей некоторые странности, но списывала их на взрывной характер. Мне и в голову не приходило, что она...

Вера не выдержала и всхлипнула.

– Не плачь, тетушка, - вразумил ее Виктор.
– Важно, что это выяснилось, пока не стало слишком поздно. Врачи в клинике дают утешительные прогнозы: Еля вернется к нормальной жизни, если немного постарается.