Мадикен (сборник) (илл. Демидова)

Линдгрен Астрид

– Слушай, – говорит он, обращаясь к Мадикен, – на этой штуковине ещё лучше лететь к Северному полюсу, чем на воздушном шаре.

Бравый лётчик в кожанке и авиаторском шлеме стоит возле своей машины. Он вежливо отвечает на вопросы и готов всем желающим продать за сто крон билет для полёта. Но, как видно, никто не хочет тратить столько денег. А может быть, во всём городе не нашлось ни одного смельчака, который рискнул бы полететь?

Тогда лётчик подошёл к папе и спросил, не захочет ли он как журналист полететь

совершенно бесплатно. Потому что папа ему очень помог, и угощал обедом в гостинице, и напечатал в газете его объявление. Так что будет справедливо, если он немного полетает.

– Да и нужно, чтобы люди убедились, что летать совсем не опасно, – говорит лётчик.

– Ой, папа, какой же ты счастливчик! – воскликнула Мадикен, прежде чем папа успел даже сказать спасибо. – Ой, какой же ты счастливчик!

Лётчик поглядел на неё с одобрением:

– Вот это молодец! Тебя мы тоже возьмём, если хочешь!

Хочет ли Мадикен! У неё даже сердце застучало громко-громко. Подумать только – она будет летать высоко в небе, как ласточка! Разве может быть в мире что-нибудь лучше этого? Хочет ли Мадикен! Конечно, ещё как хочет!

– А ты не боишься? – спрашивает лётчик.

– У этой девочки ума не хватает, чтобы бояться, – вмешивается мама.

Нет, единственное, чего боится Мадикен, – это чтобы кто-нибудь – папа или лётчик – не передумал. Со взрослыми ведь никогда нельзя быть уверенной заранее. Мадикен тянет папу за рукав.

– Ну, давай! Пойдём скорее!

И в этот самый миг она заметила Аббе. Он стоит около аэроплана и не может оторвать от него глаз, и не только глаз, но, кажется, и рук тоже. Он поглаживает бок аэроплана, словно хочет и на взгляд, и на ощупь убедиться, что перед ним настоящий аэроплан.

Мадикен хорошо знает, что, если есть на свете человек, которому очень хочется полетать, это, конечно, Аббе. А сейчас она на его глазах сядет в аэроплан и полетит. Нет, так нельзя, это было бы просто несправедливо!

Мадикен идёт всё медленнее, она размышляет. Вот что надо делать!..

– Папа, я раздумала, – говорит она шёпотом. – Можно вместо меня полетит Аббе?

Папа смотрит на неё удивлённо:

– Почему же?

– Я боюсь, – промямлила Мадикен.

– Ну нет! Ничего ты не боишься, – говорит папа. – Но пусть будет по-твоему.

Папа всё понял. Потому что он знает, как Мадикен относится к Аббе. Если уж ты к кому-нибудь хорошо относишься, то ради него нетрудно отказаться от чего угодно, папа это понимает.

Он объясняет лётчику, в чём дело, а затем подзывает Аббе:

– Аббе, иди сюда.

Аббе идёт к нему с виноватым видом.

– Я ничего не трогал, – начинает он оправдываться. – Я только посмотрел.

– Хочешь полетать? – спрашивает папа.

Ну что Аббе мог на это ответить? Он даже не мог представить себе, что папа сказал

это всерьёз. Он молчит и тупо смотрит на папу. Наконец Мадикен не вытерпела:

– Не слышишь разве? Ты можешь полететь с папой. Хочешь ты или нет?

Бедный Аббе! Он точно разучился говорить! Он конечно же слышал, что ему сказали, но думает, что над ним хотят подшутить.

Он никак не мог поверить в своё счастье, пока не очутился в аэроплане, одетый в большую кожаную куртку, в кожаном шлеме. Только тут до него дошло, какое невероятное счастье ему привалило. Тут уж он заулыбался, засиял, а люди вокруг, глядя на него, засмеялись.

– Что это они смеются? – подозрительно спросила Мадикен.

– Потому что увидели по-настоящему счастливого мальчика, – говорит мама.

Мама тоже улыбается. Но в душе она боится. Мадикен это знает. Мама совсем не хотела, чтобы папа летал, но она всё равно улыбнулась и помахала ему рукой, когда он выглянул из аэроплана.

Вдруг, откуда ни возьмись, примчалась бургомистерша. Протискавшись к лётчику, который уже собирался сесть в свою машину, она сказала укоризненным тоном:

– Не кажется ли вам, что бургомистр города всё-таки имеет право лететь первым?

Мадикен видит, как испугался Аббе. Он, наверное, подумал, что его полёт тю-тю.

Но лётчик не обратил никакого внимания на слова бургомистерши. Бургомистру придётся подождать. Сам бургомистр ничего не имеет против. Этот маленький, робкий и добродушный толстячок, как видно, совсем не стремится летать. Зато его жена непременно этого хочет. Больше того, он ещё должен сделать мёртвую петлю над ратушей. Бургомистерша уже договорилась с фотографом Бакманом, чтобы тот ждал на площади и сфотографировал полёт бургомистра.

– Такая карточка украсит наш семейный альбом, – объясняет бургомистерша маме.

Но мама её не слушает. У неё сейчас другая забота: папа вот-вот полетит, и она очень волнуется. Все люди замахали и закричали «Ура». Аэроплан поднялся в воздух, полетел в сторону города и исчез из виду. Скоро он уже казался маленькой точкой.

Тут Лисабет заплакала:

– А вдруг папа свалится…

Мама стоит бледная. Должно быть, и она тоже подумала, что папа может свалиться.

– Да ну! Ничего страшного! – говорит Мадикен.

Она берёт маму за руку, чтобы успокоить. А заодно и самой успокоиться. Ведь кто его знает – может быть, летать на самолёте и правда опасно?

Но только они об этом подумали, как аэроплан прилетел обратно. И вот он делает мёртвую петлю. И вторую. Все радостно закричали «Ура», а мама рассердилась.

– Это на него похоже! Решил напугать меня до смерти!

– Нет, – говорит Мадикен. – Это, наверное, Аббе попросил.

– Сейчас я у него спрошу! – грозно пообещала мама. – Пускай он только спустится!