Madness in me
Шрифт:
— Надо было еще спросить у окружающих, нравится им эта песня или нет, — усмехнулась Гвен.
— Гвен, хочешь, я дам тебе рецепт счастья? Плюй на мнение окружающих. Как сказал Эдгар По: «Мнение большинства ошибочно, ибо большинство — идиоты».
— Возьму на вооружение, — Гвен взяла со стола меню, внимательно выбирая блюдо.
— Добрый день! Что будете брать? — из-за угла, словно вампир, выскочил официант, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Мне «Кордон Блю», салат из тунца и шпината и бокал красного вина «Каберне Совиньон», — сказала девушка,
— Я буду тоже, что и дама, — вынес свой вердикт полковник.
— Ваш заказ будет через двадцать минут, — официант, учтиво поклонившись, оставил их наедине.
— Я рад, что ты здесь, со мной, — признался Стрикленд, и в его низком, с хрипотцой голосе, Гвен услышала правду.
— Я тоже, — девушка по-доброму улыбнулась, радуясь, что хоть немного смогла заглянуть за броню начальника.
Через двадцать минут официант принес курящееся паром мясо, салаты и бокалы вина, наполненные красной ароматной жидкостью. Поблагодарив официанта, Гвен и полковник принялись за свой плотный завтрак, попутно перешучиваясь за столом. Их разговор был легок и небрежен: спорт, воспоминания из детства, коммунисты и величие Америки составляли основные темы их разговора. Никогда еще Стрикленд не чувствовал себя таким живым, самим собой. Никогда еще Гвен не чувствовала себя такой нужной.
Но рано или поздно, в любую женскую головку заходят мысли о истинном отношение мужчины к ним. Эта беда коснулась и Гвен, которая, отложив бокал, задумчиво посмотрела на Стрикленда, задавая вопрос:
— Можно задать тебе вопрос, на который, я надеюсь, получу честный ответ?
— Ну разумеется, Гвен, — милостиво ответил полковник, промакивая жирные от мяса губы, которые сложились в ироничную улыбку. Он уже примерно знал, что хочет спросить у него девушка.
— Зачем я тебе?
— Интересный вопрос, милая, но хочется узнать твое мнение. Что ты сама думаешь обо всем этом? — вопросом на вопрос ответил полковник.
— У меня нет ответа, поэтому я и спрашиваю у тебя, — сердито сказала девушка, упрямо сверля мужчину глазами, тем самым лишь забавляя его.
— Хорошо, ты просила честный ответ, и ты его получишь. Ты мне нравишься… очень. С самой первой минуты нашей встречи я понял, что нашел настоящее сокровище. Мне очень хотелось узнать тебя поближе, и как раз, словно помощь от Бога, я спасаю тебя от этого ублюдка. Я провел с тобой все эти дни, с каждой разом понимая все четче, что мне нужна ты и только ты. И знаешь, использовать твой потаенный страх — потерять работу, было очень легко, ведь ты сама себя накрутила. Я бы не стал увольнять такого ценного сотрудника только из-за того, что она не пошла со мной на свидание. Так что, пришла ты сюда по собственной воле, хоть и подгоняемая страхом.
— Даже не знаю… своими словами ты мне еще раз доказал, что про тебя говорят правду. Ты хитрый манипулятор и интриган! Нашел мою болевую точку и давишь на нее, заставляя плясать под твою дудку. Если бы я была так нужна тебе, ты бы добивался меня другими методами. Я всего лишь твое очередное увлечение, которым ты спасаешься от скучной
— Ты вольна уйти, если хочешь, но помни: я не оставлю тебя в покое, пока не добьюсь того, чего хочу! А хочу я тебя! Рано или поздно, ты окажешься у меня в руках, и тогда я покажу тебе свой мир. Мы все равно будем пересекаться на работе, Гвен, и тебе не убежать от меня!
— Пошел к черту! — в сердцах прикрикнула девушка, буквально вылетая из ресторана.
Словив такси, она с остервенением захлопнула дверь, отчего водитель поморщился, и, продиктовав адрес, поехала домой. Нужно было собираться на работу.
***
— Я не знаю, что мне делать, Элайза! Он не оставит меня в покое, — жаловалась подруге Гвен, помогая той набрать воды в туалете.
Элайза покачала головой и, сделав пару быстрых движений, что на языке жестов означало: «Не волнуйся, все будет хорошо», погладила расстроенную Гвен по плечу.
— Ладно, Элайза, пошли, а то Зельда прибьет тебя за задержку, — спокойно сказала Дэвис, пропуская Элайзу с тележкой вперед, где за дверью их уже ждала Зельда, нетерпеливо постукивая каблуком заношенных туфель по кафелю.
— Долго вы, — ворчала негритянка, — И кстати, я слышала ваш разговор. Гвен, ты в опасности, если хочешь знать мое мнение. Стрикленд — не тот человек, который бросает слова на ветер. Он будет мучить тебя, пока не придешь к нему сама. Он ужасный человек, и я слышала разговоры о том, что, пользуясь своим служебным положением, он творит ужасные вещи. Беги от него!
— Куда, Зельда? Мы работаем в одном месте, а увольняться из-за него я не стану! Я не слабачка, и ему меня не сломать!
— Как знаешь… Но если что, мы всегда поможем тебе, Гвен, — приободрила девушку Зельда.
Их разговор был прерван душераздирающим криком Стрикленда и воплем Существа, раздающихся из лаборатории. Гвен застыла на месте, гадая, что же произошло. Тяжелая дверь лаборатории открылась, выпуская в коридор медленно, буквально из последних сил, плетущегося полковника в окровавленной рубашке, держащегося за кисть левой руки. Из другой части коридора выбежала охрана во главе с доктором Хоффстетлером, которые подняли истекающего кровью мужчину, не способного сказать даже слово и только смотрящего на застывшую от шока Гвен. Охрана увела Стрикленда, сопровождаемого непонимающими взглядами уборщиц.
— Что там произошло? — недоумевала Зельда.
— Кажется, Существо откусило ему пальцы, — догадалась Гвен, — Ладно, без нас разберутся. Пошли обедать!
Как только они с Зельдой наложили в тарелки запеканки, а Элайза достала свои неизменные яйца, к ним подбежал запыхавшийся и волнующийся Флеминг.
— Вы двое, идите за мной! — приказным тоном обратился он к уборщицам.
— Что, прямо сейчас? — возмутилась Зельда, показывая Флемингу обед. — Или у нас есть возможность доесть?