Маэстрине некогда скучать

Завойчинская Милена

— А вы? — уточнила я.

— А мы как раз тут и были, так совпало, — грустно пояснила Алента. — Ильяс, ну тот, который потолок в вашей камере вскрыл, был на полпути. Его частично зацепило, ниже колен. Он по лестнице потом чуть ли не на четвереньках карабкался. Говорит, словно онемевшие были ноги и ток магии нарушен. Он поэтому чуть не надорвался, пока мы вас вытаскивали. А так он очень сильный и среди нас единственный пространственник. Пришлось его страховать и подпитывать силой напрямую.

— А артефакты? — уточнила я. Все же мои ребята как раз

артефакторы.

— Не работают.

Я кивнула, предлагая закончить рассказ.

В общем, как только всех накрыло «антимагией», по коридорам и этажам пошли вооруженные люди в темных одеждах и с закрытыми лицами. Всех сгоняли в главный корпус. Кто сопротивлялся, избивали дубинками, но магию не применяли. Хуже всех пришлось преподавателям. Их вообще не жалели, ни мужчин, ни женщин. Мастер Ханк, который магом не был, а вот воином очень даже, оказал сопротивление и сам многих достал. Но и его ранили перед тем, как он сбежал. Ребята все это наблюдали из окошка чердака, тщательно затаившись.

Собственно, они все это время так и сидели тут, боясь высовываться и ожидая хоть какого-то разрешения ситуации.

— А потом вдруг сюда пришла крыса с бантиком. Девчонки чуть не принялись визжать, еле успели им рты позажимать, — сказал Жак.

— Я не виновата! — тут же вскинулась Аврора. — Просто мышей боюсь.

На нее зашипели сразу несколько человек, чтобы она не шумела. Анфиса же подняла голову и посмотрела на студентку укоризненно. Мол, чего нас бояться-то? И вообще, я не мышь…

Анфиску они сначала чуть не атаковали, пока не увидели, что у нее бантик, а сама она не убегает, а демонстративно стоит столбиком и ждет, пока на нее обратят внимание.

— Маэстрина, как же вам удалось приручить подвальную крысу? — поинтересовался Люсьен Вебер. — Вы ее привязали как Гришку? Она мне разрешила взять себя в руки и снять с шеи ваше послание.

— Я ее не приручала. Она сама такая… умная. И мне очень повезло, что она ко мне вышла и перегрызла веревку на руках. Я же связана была. Мы потом подумаем, что с Анфисой и почему она была одна в подвале.

Люсьен кивнул и стал дальше рассказывать.

— Записку мы прочитали, правда не сразу сообразили, что именно там зашифровано.

— Чего это не сразу? — возмутилась Алента. — Я же вам говорила, что только маэстрина могла такое провернуть. Сами-то подумайте, кому еще подобное могло прийти в голову? Все сошлось ведь!

— Ну да, да! Ты права, мелкая! — закатил глаза Люсьен. — Только наша Мари… ой… наша маэстрина могла такое провернуть.

— Сам дурак! — насупилась девушка, которой не понравилось, что пятикурсник назвал ее мелкой.

Я улыбнулась, но быстро откусила от бутерброда, чтобы скрыть это от ребят. «Наша Мари»? Это что-то новенькое. К «маэстрине» я уже привыкла за несколько месяцев. Но, похоже, это не единственное мое прозвище среди студентов.

— Я только не понимаю, — задумчиво пробормотала я. — Зачем все это? Какая-то ведь должна быть цель. Бросить сюда столько ресурсов: люди, амулеты и артефакты. Для чего?

Они выдвинули уже какие-то требования?

Студенты стали переглядываться и неуверенно пожимать плечами.

— Ну, хорошо, допустим, не успели. А кто из сотрудников Усача им помогал? Уже засветился?

На мне сошлись непонимающие взгляды.

— Ау, ребята! Мне заблокировали переход к демонам, отсекли Гришку, чтобы он не прошел. И ведь кто-то же меня оглушил, связал, перетащил в ту камеру. Не убили, спасибо и на этом. Но ведь получается, некто из напавших знал обо мне, о моем гронхе. Меня караулили, хотя это и странно. Я ведь не планировала сюда возвращаться. А кстати…

И вот тут я призадумалась. О том, что я планирую отправиться на выходные с ночевкой к деду Софи, в академии знали только мастер Ханк и ректор. Обоих мужчин я поставила в известность, что нас с малышкой этим вечером не будет в универе. И я действительно не планировала возвращаться, это был секундный импульс — зайти в общежитие и взять что-нибудь из вещей. Если бы я внезапно так не решила, меня зря прождали бы, а мы с Гришкой не расстались бы. Ну и я избежала бы неприятных минут и часов.

Значит, тот, кто меня оглушил, не в курсе моих планов и спокойненько ждал, пока я, как обычно, вернусь от демонов. С гронхом… Но целью было не убить нас, а взять в плен. Меня, точнее. Выкуп? От кого? У Мариэллы Монкар нет родни, она круглая сирота. Помолвка с Артуром Грессом тоже сорвалась. Хотя это не точно, окружающих я ввела в заблуждение. Но все равно. За сомнительную невесту с такой репутацией, как у меня, выкуп никто не даст. Вряд ли Артура можно заподозрить в великой любви. Он тот еще сухарь, внешне его симпатия никак не проявляется.

Остальные преподаватели… Ну-у, допустим. Кто-то из них принадлежит к семьям, которые в состоянии заплатить выкуп. Хотя тоже сомнительно. Десятилетиями работать со студиозами, жить на территории университета, получать не самый высокий оклад за нервную и неблагодарную работу… Ну «такоэ», как пишут в соцсетях. От хорошей жизни не всякий на подобное согласится, тут надо сильно любить профессию и молодежь. Или же находиться в безвыходной ситуации, как я. Хотя мне уже нравится, втянулась. Интересно стало.

Ладно, выкуп отпадает.

Само место? Что за важное нечто находится в стенах родового замка Грессов, что могло бы понадобиться этим… из ордена с идиотским названием?

Именно об этом я и спросила ребят.

Причем это нечто настолько интересует кого-то, что здесь вызывали демона. Бывшая преподавательница алхимии, грешившая этим, убита. Нынешний ректор недобит. Но он бы не выжил, не наткнись я на него случайно. Прежний глава учреждения внезапно ушел на покой. Но выбрал в свои преемники из всего рода именно Артура, с его опытом работы боевым магом. Невзирая на то, что сам мой бывший жених пока недееспособен. Мэтр Кастор знал, что команда Артура готова помочь, если что, в чем я и убедилась лично.