Маг черного солнца
Шрифт:
Я смотрела на Анатоля и даже не могла описать того, что чувствовала. Гордость, уважение, любовь, восхищение, сочувствие, страх перед будущим? Наверное, все вместе. Это был лучший представитель всего нашего рода и он так далеко от родного дома. Еще дальше, чем я.
Мы могли говорить обо всем на свете, откровенно и без утайки. Это было невероятно — ощущать, что встретила действительно близкого человека за тысячи лет времени и миллионы световых лет от места, откуда вышла лидорианская семья.
Он не был юн. У лидорианцев такое часто проявляется, словно некоторые из нас очень старые души, почти древние.
— Мне жаль Селина, — призналась я Анатолю, пока наш корабль летел на Гиру под чутким управлением ДеВеля. — Я так и не смогла его возненавидеть, даже после того, как он чуть не убил меня. То, как он управлял залпом Элайи, то как храбро бился. Мне до последнего казалось, что он из числа хороших. Стоит признать, что я не смогла удачно разыграть политическую партию…
— И я за это безмерно благодарен тебе, — улыбнулся Император. — Думаю, что ты никогда не вписывалась в интриги и политику. Именно это и бросилось в глаза с первой встречи. Искренность и импульсивность, ты ругалась на меня, на светочей так неподдельно и живописно, что сразу становилось ясно — ты не посланник Протектората и точно не темник. К тому же член семьи, а кроме отца у меня не было родственников.
Анатоль откинулся на спинку дивана и чуть рассеянно пригубил вина.
— Селин… Я начал что-то подозревать, когда он сослался на несуществующую болезнь и не отправился вместе с отцом отвоевывать Крааморт. Единственный из всех паладинов Брахона. Его верность с этого момента всегда была под вопросом. Не он рассказал мне о том, что является протектором, а я увидел, как в одну из очень плохих для нас битв он сжег темника едва заметной магией. Мне бы хотелось ему верить, но я не мог позволить себе роскоши быть наивным, — Анатоль помрачнел. — Я не должен был оставлять вас наедине, моя оплошность могла стоить тебе жизни.
— Ничего, — махнула рукой я. — Он действовал очень быстро и спланировано…
Я рассмеялась и рассказала Императору о своих попытках напугать Терония, которые все же увенчались успехом. Мы обсудили Протекторат и его методы.
— Я не сильна в разгадывании людей и их личностей, чаще стараюсь просто доверять ощущениям. Они умело обвели меня вокруг пальца. И об отсутствии навыков в прямой работе с энергиями, и многих других пробелах в знаниях. Я так долго не лезла в политику, что совершенно детренировалась. Просто не понравилось, как быстро меня взяли в оборот, залили уши и снарядили на великие дела…
— Да, уж, — хмыкнул Анатоль. — Тероний умеет это делать. Знаешь, мне кажется, что он рано начал. Я имею ввиду, что он уже гнул свою линию с почти детского возраста, когда возглавил Протекторат, и скорее всего абсолютно все решения отца диктовались именно Теронием. Политика, великие свершения, подвиги и красивая ложь. Я переоценивал и пересматривал исторические события и думаю, это он организовал
— Что планируешь делать? — я заинтересованно придвинулась к Анатолю, заглядывая в глаза.
Он мимолетно улыбнулся и пригубил вина.
— Подыграешь? — спросил он, и я опрометчиво кивнула. Лишь спустя пару секунд помрачнела. Император это заметил и прищурился, чувствуя неладное.
— Тероний обещал мне помочь найти дорогу обратно, говорил о каких-то древних знаниях. Или же артефакте.
Анатоль задумался, затем утвердительно кивнул.
— Думаю, я смогу поддержать эту ставку.
Наш звездолет без проблем и задержек долетел до Гиры, хотя я напрягалась и ощущала кожей готовящийся ответный удар Терония. О нет, этот старик не сдастся так быстро, он явно успел получить информацию либо от Селина, либо от других своих агентов и теперь поджидает нас. Он обязательно попробует снова уничтожить меня. Но как? Император теперь не отходит ни на шаг, те из паладинов, что никогда не уличались во связях с Протекторатом защищают меня всеми силами. Да и я сама готова ко всему. Что он сделает? И как далеко он планирует зайти? И самый главный вопрос — чего хочет в конечном итоге достигнуть Тероний? Анатоль не смог или не посчитал нужным ответить на этот вопрос.
Гира встретила нас мокрым снегом и пронизывающим ветром, от которого меня защищал костюм протектора. Император попросил нас снова обрядиться в форму ради предстоящего спектакля.
Анатоль широко улыбнулся встречающим, но вскоре его улыбка сменилась выражением скорби и печали. Он сообщил двору о гибели Селина в битве на Гденше и тут же велел устроить прямой эфир по всем средствам связи, чтобы объявить важные новости.
Вскоре проекция лица Императора появилась на огромных зданиях жилых мегаполисов, на персональных экранах, на всех планетах и станциях. Анатоль выступал, не снимая доспехов, на фоне своего звездолета и дворца, удачно срежиссировав картинку для средств массовой информации.
— Жители Империи! — проговорил он, и казалось, что с экранов его глаза смотрят именно на тебя, лично. — Сегодня великий день, который мы ждали долгие сотни лет. Впервые нам удалось вернуть Свету целую планету, полностью очистить ее от скверны и всех ее проявлений. Этой планетой стал великий Гденш — родина боевых искусств, знаменитых воинов и духовных учений. Так пусть сегодняшний день станет лишь началом в грядущей войне против Тьмы! Мы больше не обороняемся, мы не отбиваем атаки и лишь пытаемся удержать имеющееся. Нет! Мы переходим в наступление, сегодня я объявляю войну нашему врагу. С первой победой вас, жители Империи. Вы проявляли достойные качества в прошедшие дни лишений, дни без надежды, дни Сумерек. Но я пришел, чтобы сказать вам, что начался рассвет после долгой ночи, и как первое солнце над Гденшем, скоро свет озарит и другие миры, выжигая наших врагов и возвращая нормальную, достойную жизнь всей Империи. И сегодня вечером состоится моя коронация. Светочи прошли Круг Испытаний, но я думаю, что все вы ждали другого. Когда я, ваш правитель, и сам пройду Испытание.