Маг и его тень
Шрифт:
…их встреча, ее клятва, долгий путь сюда.
…и Тибор, которого она вряд ли когда-нибудь вновь увидит…
– Я в порядке, - сказала Росана. Хотя нет, это сказал уже Ресан.
– Точно?
– Венд подошел ближе.
– Плохой сон приснился, про брата, - Ресан попытался улыбнуться, но, судя по тому как попятился Венд, получилось плохо.
– Ты, это, ты посиди, отдохни, - неуверенно произнес воин, отходя к костру и вороша угли.
– Рассвет уже скоро. Сейчас позавтракаем и поедем. Хорошо?
Ресан кивнул,
Риен, братишка… Сердце словно сдавил тяжелый обруч. Этот сон - такой реалистичный, словно бы не сон, а видение, - что он означал? Почему сегодня? Неужели с Риеном действительно что-то случилось, что-то непоправимое? Падение во тьму - это означало смерть? Но брат выглядел таким довольным, словно бы вовсе не падал в черную пропасть, а действительно летел…
Ресан помнил - летать было детской мечтой Риена. Летать как птица, летать без крыльев. Но люди не летают. Даже маги. Даже сильнейшие из владеющих Даром.
И еще - почему Ресан забыл, кто он теперь, где, с кем? Пусть лишь на пару минут, но забыл. Побочное действие личины? Отсроченное воздействие магии Черного шамана? Что-то иное?
*****
Они ехали уже пару часов, но Ресан все еще не до конца пришел в себя. Вид его, болезненно бледный, с остановившимся взглядом, не только внушал тревогу, но и вызывал в Венде странное чувство обреченности.
Очередной раз взглянув на Ресана, Венд заметил две влажные полоски на его щеках и торопливо отвернулся, делая вид, что вглядывается в горизонт. Потом и вправду вгляделся.
– Ресан, посмотри, это становище кочевников?
Юноша торопливо вытер глаза.
– Нет, - сказал хрипло. Прокашлялся.
– Шатры стоят неправильно.
В чем заключалась неправильности Венд уточнять не стал. Натянул поводья, Ресан последовал его примеру.
– Тогда кто?
– А сам как думаешь?
– вопросом на вопрос ответил юноша.
Кто мог так вольготно расположиться на границе Великой Степи, не боясь ни ее хозяев, ни надвигающихся зимних бурь?
– Вольные?
– озвучил Венд пришедшую в голову мысль. Мысль была самая первая, самая правдоподобная, и самая неприятная.
Ресан пришел к тому же заключению и мрачно кивнул.
– Может быть, если сказать, что мы едем к Главному Шаману, нас не убьют?
– проговорил он неуверенно.
– Если они поклоняются Многоликому, если у них нет вражды с туурами, если…
– А если мы сейчас развернемся и поедем назад?
– перебил его Венд.
– А смысл?
– тоскливо сказал Ресан.
Смысла действительно не было. Ветер дул от них в сторону становища, так что оборотни давно были в курсе того, кто едет к ним в гости. Странно только, что все еще не вышли встретить.
Или не странно, подумал Венд, пытаясь успокоить коня, вдруг
Магия Вольных позволяла им оборачиваться, сохраняя не только одежду, но даже оружие. Вот только что, невидимый в высокой траве, мимо пробегал волк, а вот уже перед тобой стоит вооруженный луком чужак со стрелой на тетиве, и как-то совсем не хочется делать лишних движений, да и не лишних тоже.
Вольных оказалось около двадцати, половина из них лучники. Венд, стараясь не шевелить даже головой, скосил взгляд на Ресана. Юноша, еще более бледный, чем утром, вцепился в поводья, но, вроде, никаких глупостей делать не собирался.
Потом один из Вольных махнул рукой, и луки опустились.
– Езжайте в лагерь, - велел этот же Вольный, обращаясь к Венду.
– Там побеседуете с нашим вождем, расскажите ему и о туурах, и о Великом Шамане.
Их разговор слышали, понял Венд. Следили.
Как давно следили?
Глава 9
На первый взгляд становище оборотней мало чем отличалось от становища кочевников-людей. Было шумно, вокруг бегали босоногие дети, люди занимались повседневными делами.
На первый взгляд.
Уже на второй отличия бросались в глаза.
Во-первых, волки. Много волков, разной масти, размера и возраста. Они бродили между шатров, лежали в тени, спали, ели… следили за чужаками, и от их по-человечески умных глаз по спине Ресана бежали мурашки.
Во-вторых, кроме лошадей в становище не было никакой иной живности.
В-третьих…
Конь Ресана заржал и резко встал на дыбы, как совсем недавно в степи, но в этот раз в седле удержаться не удалось. Короткий полет и удар о землю, в глазах потемнело…
В себя Ресан пришел почти сразу, с трудом сел, оглянулся. Неподалеку заливались хохотом трое мальчишек, радостно хлопая себя по бедрам и показывая на него пальцами. Рядом с ними стоял волк-подросток с рыжими подпалинами на боках и смотрел на Ресана с выражением практически человеческой насмешки на морде.
– Цел?
– спросил юношу Венд.
– Д-да, - ответил тот с запинкой.
– Что произошло?
– Один из щенков обернулся. Наши кони пугаются магии Вольных. Я сам едва удержался в седле.
– Чудесно, - пробормотал Ресан, вставая.
– Мало того, что мы тут на положении пленников, над нами еще и дети издеваются.
Хромая - упал он на бок, сильно ушибив правое колено, - юноша подошел к коню, который уже успокоился и теперь стоял, кося на него виноватым глазом. Протянул руку поправить покосившиеся сумки, но стоило коснуться - и те упали на землю, а все их содержимое вывалилось наружу. Ремни - а ведь Ресан прекрасно помнил, как затягивал их этим утром, - оказались расстегнутыми.