Маг с изъяном
Шрифт:
Легана поддержала желание парней прогуляться, только попросила быть осторожнее – скорее всего, все пираты погибли в объятиях жиздра, но… кто знает? Может, лежит где-то в своей темной или не очень темной берлоге какой-нибудь злой тип и вынашивает способ отомстить черному колдуну…
Через двадцать минут довольные Илар и Даран шагали по улице, наслаждаясь солнцем, свободой и голубым небом. В кармане и на поясе звенели монеты, в животе распространяло тепло вкуснейшее рагу Леганы, а впереди – целый день. Вечером на работу, да, но есть несколько часов, которые можно потратить со
Через полчаса уже были на рынке, шагая меж рядов лавок и магазинчиков. Впрочем, вся разница между лавками и магазинчиками была лишь в том, что магазины продавали в основном чей-то товар, а лавки еще и принимали заказы на изготовление. На второй половине лавки обычно находился небольшой цех, или мастерская, изготавливающая товар по размеру заказчика. В одну из таких лавок и сунулись Илар и Даран. В лавке должно быть подешевле – так рассуждали парни, которым хотелось быть рачительными и бережливыми хозяевами. А раз товар продает сам мастер, конечно, будет дешевле.
Первая же лавчонка их разочаровала. Дорого, убого, и мастер зыркал на них так, что казалось, он только лишь ждет момента, чтобы схватить за руку «двух воришек», почему-то забредших в его лавку. Илар был очень сердит и ничего не купил в этой забегаловке.
Впрочем, скоро они нашли то, что хотели, и по вполне приемлемым ценам. В приличном магазине, с радушным хозяином и большим выбором товаров. Магазинщику было плевать, как выглядят двое пареньков, главное – у них были деньги, а запах денег опытный купец чувствовал издалека.
Через два часа, сияющие, как новая монета, парни шагали по базарной площади; старую одежду они оставили купцу в счет оплаты – не таскать же с собой старое барахло.
– Хозяин, а чего там такая толпа? – внезапно спросил Даран, показывая на несколько сотен людей, собравшихся в одном месте. – Они на ямах бойцовских стоят? Будь я императором, запретил бы такое развлечение.
– Говорят, что император сам любит эту пакость, – хмуро заметил Илар. – Неважно, что они там разглядывают. Пойдем отсюда, противно.
– Может, заглянем, одним глазком? – попросил Даран. – Что-то слишком много их там собралось, почему?
– Говорю, не надо тебе на это смотреть, – еще больше нахмурился Илар. – Я поглядел, а потом мне всякая пакость снилась. Пойдем, пойдем отсюда!
– Я же должен посмотреть, как выглядит эта гадость?! Чтобы потом не смотреть! – проворчал Даран. – Я только загляну и сразу назад! Позволь, а?
– Минуту. И сразу назад, – укоризненно покачал головой Илар. – И никаких ставок. По-моему, подло делать ставки на смерть животных или людей.
– Да, да, и я так думаю! – выпалил Даран. Его глаза заблестели, он сорвался с места так, будто его кольнули в зад острым кинжалом, и понесся по площади, мелькая среди матерящихся прохожих. У одной торговки он чуть не выбил из рук лоток с зеленью, и та долго вслед поливала его отборным матом, отдельные обороты которого Илар никогда и не слыхал.
Даран и вправду не задержался надолго. Через пять минут он уже стоял возле Илара, тяжело дыша от быстрого бега.
– Хозяин… там… там… – Даран задохнулся и вытер лоб рукой.
– Чего ты? – удивился Илар. – Никогда не видел тебя таким! Кто тебя укусил?
– Там однорог в яме! – выдохнул Даран. – Погляди! Они однорога травят волками! Говорят, ставки большие делают! Однорог уже почти помер, отбивается.
– Однорога? – У Илара совершенно испортилось настроение. – Пойдем отсюда.
– Хозяин, давай его выкупим? – Даран закусил губу и отчаянно помотал головой. – Знаешь, какой он красивый? И сильный! А на него двадцать волков выпустили! Я считал!
– Ты представляешь, сколько он может стоить? – покачал головой Илар. – У нас никаких денег не хватит. И где мы будем его держать?
– В конюшне, где же еще? Пойдем, хозяин, посмотри!
Даран уцепил Илара за руку, и тот покорно потащился за мальчишкой, чувствуя, что напрашивается на неприятности. Им только однорога не хватало для полного счастья…
Однорог был на издыхании. Он стоял у стены, низко наклонив голову, и внимательно следил за противниками. Пятеро волков уже лежали на песке, пробитые витым рогом, забитые мощными лапами животного. Но и однорогу досталось – по его мускулистой груди, покрытой серебристой шкурой, стекали струйки крови, окрашивая шкуру в красный цвет. Бока, спина, ноги – все было в ранах, неглубоких, но неприятных даже на вид. Видно было, что еще немного – и животному конец. В жизни он не позволил бы никакой стае волков загнать его в угол; мускулистые ноги, заканчивающиеся когтями, унесли бы его далеко, и ни один волк не смог бы догнать это чудо природы. Здесь деваться ему было некуда. И еще – однорог был совсем небольшим. Судя по книгам, ему полагается быть в два-три раза крупнее. Видимо, это был молодой однорог, каким-то непонятным образом попавший в сети ловцов.
– Делайте ставки! Ставки! – вопил устроитель поединков, и народ вокруг визжал, ревел, протягивал руки с монетами хозяину жестокого развлечения, сидящему на помосте возле ямы.
Илар снова посмотрел в яму – голодные, разъяренные волки неумолимо, шаг за шагом подходили к однорогу, косящемуся на них голубым глазом.
Первого врага однорог встретил молниеносным движением рога, пронзив насквозь завизжавшего зверя. Отброшенный к остальным убитым членам стаи, волк еще долго дергался и пытался встать, пока не затих, разинув окровавленную пасть и вытаращив мертвые глаза.
Второй волк достал до плеча однорога, и тот залился кровью из разорванной шкуры, успев полоснуть волка по боку острым, как копье, рогом, буквально выпотрошив зверя.
Волоча кишки, волк потащился куда-то в сторону от однорога – Илара чуть не вырвало от этой картины. Он долго сдерживался, размышляя, стоит ли встревать в это дело, но потом эмоции взяли верх – в памяти хранились все заклинания, которые он знал и которые загрузил, отправляясь на рынок. После событий с пиратами Илар никогда не ходил безоружным. Перед выходом в город он прочитал все заклинания, которые могли пригодиться.