Маг Теневого Элемента
Шрифт:
Тем не менее, просто взять и казнить полсотни магов — а их численность тогда уже равнялась пятидесяти четырем, — не совершивших никаких преступлений против ордена, лидеры не могли. В связи с этим был придуман хитроумный план, при помощи которого они заманили Гончих в ловушку.
Отряду дали задание на подавление восстания в одном из северных кланов. Естественно, эта информация была ложной от начала до конца, и никакого мятежа не существовало, а прибывшие на место Гончие, вместо нескольких десятков повстанцев столкнулись с полутра сотенной армией хорошо подготовленных магов. И, тем не менее, даже оказавшись в столь сложной ситуации, отряд благополучно встал в оборону в узкой долине
Сражение шло полным ходом и Гончим удалось склонить чашу весов в свою сторону, когда прибыло "подкрепление". Однако, вместо того чтобы объединиться с отрядом, новоприбывшие ударили в них с тыла. Небольшая группа "помощи" состояла из наиболее сильных магов ордена и получила название "Чистый Свет". Эта сверхсекретная организация сформировалась специально для уничтожения Черных Гончих.
Преданные своим же командованием пятьдесят четыре мага отряда Гончих оказались зажаты между двух войск в узкой долине. Пока они осознали суть происходящего, половина из них оказалась уничтожена. Даже у закаленных в бесчисленных боях членов отряда не было ни единого шанса на прорыв, и в итоге, очутившиеся в безвыходном положении маги обезумели и сеяли смерть в рядах бывших союзников до последнего издыхания.
Таким образом, отряд магов — теней, просуществовавший больше пяти десятилетий, был полностью уничтожен. Но на этом все не закончилось, так как именно после этого инцидента повсеместно стали преследовать всех магов с подобными способностями и силой, а маги — ветераны, которые когда-то были членами отряда Гончих — попросту исчезли. Разумеется, случившееся засекретили тщательнейшим образом и никто во всем ордене, кроме отдавших приказ, не ведал о произошедшем, иначе все могло закончиться гораздо плачевней.
Реннет, прочитав все это, был поистине ошеломлен силой этих Гончих, а также цинизмом и подлостью лидеров ордена, приведших к трагедии.
Вторая запись, заинтересовавшая его, содержала в себе описания событий, произошедших в более позднее время, и касалась последнего сражения Второй Войны Магов. Это именно та часть истории, что вырвали из всех нынешних летописей, та — о которой говорил Мастер Киос, и та — которую Реннет искал в библиотеке Немисса:
"Война достигала континентальных масштабов. Маги Темного и Светлого орденов сошлись в жестокой схватке на просторах Азраннской равнины. До этого момента темные пробивались все ближе и ближе к столице противника, и уже тянули свои руки к долгожданной победе, когда… случилось неожиданное…
На поле боя появились девять магов в черных мантиях. Их имена и прозвища были широко известны в мире магии. Носители элемента истинной тени, возможно, последние из них, прошли прямо в центр поля битвы, не обращая внимания на окружающий их хаос и смерть. Ходили слухи, что эти девять магов прокляты неизвестным проклятием и обладали невероятной силой. Ничто не могло помешать им свободно войти в гущу сражения, так как окружающая их аура была настолько ужасной и пугающей, что оказавшиеся на их пути маги просто разбегались в стороны. Атакующие заклинания темных и светлых отскакивали от возведенной ими невидимой защиты, а металл ржавел и рассыпался прямо в руках, коснувшись ее.
Казалось бы, появление этой небезизвестной девятки обязано было приостановить сражение, но дух ярости и жажды битвы возобладал над разумом магов, заставляя их подавить страх в сердцах и сконцентрироваться еще сильнее на создании разрушительных заклинаний. А девять теней, тем временем, образовали "круг
Когда столбы дыма, поднимающиеся над полем битвы рассеялись, глазам магов предстала невероятная картина: на том месте, где стояла девятка теней, зияла огромная воронка шириной в сотни метров, как будто земля там просто испарилась. Самих магов — теней больше не существовало. Никто так и не узнает, задумывали ли они собственное самоубийство, либо это была случайность. Кроме самой девятки во время взрыва никто не погиб, но последствия произошедшего оказались гораздо ужасней, чем могли себе представить командующие обоих войск…
После удара магической волны прошла ровно минута и всех магов, находящихся на поле битвы, сковал ужас и неописуемый страх. Равнину объяла полная тишина! Все три тысячи темных и светлых магов разом потеряли свои способности. Они просто больше не ощущали в себе ту силу, которая была с ними до этой минуты.
Один крик за другим разорвали нависшую тишину, и паника практически мгновенно охватила всех в округе. Поднявшийся хаос нельзя было описать словами: многие маги бросали оружие прямо на поле битвы и начали отступать, движимые страхом и отчаянием, некоторые просто не понимали, что делать и оставались стоять на месте, а были и те, кто, не разбирая ничего вокруг себя, бросался орудовать клинками и копьями. Поднявшаяся людская волна сразу же превратилась в кровавую бойню. Боевые маги темных и светлых мчались кто куда, спотыкаясь, падая, прорубая себе путь клинками, и очень часто погибая под ногами своих же товарищей. Никто толком не знал, что произошло, но у всех в сердцах поселился страх.
Правивший Светлым орденом и в это время находившийся за пределами поля сражений архимаг начал получать множество донесений от командующих. Он был достаточно мудр и умен, чтобы принимать быстрые и четкие решения. Своим первым приказом он велел войскам потерявших силу магов отступить, а командующим срочно выяснить, остался ли кто-то кроме них, кто не подвергся влиянию заклинания теневой девятки. В том, что это именно их рук дело, он не сомневался.
В тот день удача была явно на стороне Светлых магов, так как уже через час им удалось собрать пару сотен человек, все еще обладающих магией. В основном это были юнцы, которых не допустили в самый эпицентр сражений в виду их неопытности. Еще большей удачей можно назвать то, что среди них оказался маг с силой дракона.
Не теряя времени архимаг принял решение сформировать из оставшихся магов один боевой отряд, и послать его против их врагов — темных. Он сам и его личная охрана также вошли в эту группу, но, несомненно, главной ударной силой Светлых, их острием меча, стал молодой дракон Киос.
Две сотни магов вступили на поле боя, прорываясь сквозь ряды своих же обезумевших товарищей, и беспощадно приступили к уничтожению врага. Темные понесли тяжелые потери, так как абсолютное большинство их магов, во время взрыва оказалось в пределах досягаемости таинственного заклинания и потеряло силу. Когда новорожденный отряд ворвался на равнину, им просто не смогли оказать достойного сопротивления. Огненное дыхание Киоса, прозванного после этой жестокой битвы "Пламенным Убийцей", сжигало все, превращая пейзаж в пустыню, а живого врага в пепел.