Маг Воздуха. Вольные города
Шрифт:
Ситуацию усугубляло ласковое весеннее солнце, приятно греющее кожу и словно призывающее сбросить надоевшую одежду и вырваться за кольцо скучных лиц, домов и стен. Вновь ощутить запахи леса, услышать шелест листьев и напиться из звонкого ручья… Оборотень тихо зарычал сквозь сжатые зубы, из-за чего проходившая мимо молодая парочка поспешно перешла на другую сторону улицы.
«Тихо, спокойно. Улечу на этом самом “Верном” следующим утром, хотя бы смогу нормально дышать без всяких медальонов», – тяжело вздохнув от собственных мыслей, Грей поискал глазами Лиру, но ее место тоже пустовало. Единственным стоящим в
На потемневшем красном бархате, местами покрытом темными масляными пятнами, в несколько рядов были выложены разнообразные кинжалы с лезвиями всевозможных форм. Кузнец украсил некоторые рукояти серебром, золотом и драгоценными камнями. Такие клинки были плохо сбалансированы и, даже несмотря на хорошую сталь, не годились в качестве оружия – владельцы просто использовали их в качестве украшения, подчеркивая свое право открыто носить оружие.
Грея куда больше заинтересовало оружие без украшений: пара черных кинжалов с серповидными лезвиями и кольцом на рукояти, куда продевались пальцы. Отличный клинок для любителей перерезать жертве горло одним точным вспарывающим ударом. И большой нож, похожий по форме на тесак. Массивное лезвие с серебряным покрытием, крохотная защитная руна в рукояти из кости, по которой змеились неизвестные по смыслу, но знакомые по виду буквы. Излюбленный выбор охотников за нечистью – мало какой вурдалак способен пережить десять дюймов серебра у себя в башке, и эти буквы там были явно не просто так…
– Приветствую, странник. – От доброжелательной и искренней улыбки старика у Грея вдруг потеплело на сердце. Торговец излучал какую-то особенную жизненную силу и казался куда более живым, чем все, кого перевертыш до этого видел на площади. – Какими судьбами в Килдере?
– Работа. – Грей неопределенно повел плечами и поспешно добавил: – У вас отличный товар. Хоть и странный местами… – взгляд эльфа снова скользнул по оружию Охотников. Неоплаченный заказ? Или … – Хватает покупателей?
– Времена нынче неспокойные. Люди хотят быть готовыми к опасности, – торговец наверняка заметил интерес Грея, но виду не показал.
– Правильное намерение. – Оборотень поискал взглядом что-нибудь покрупнее оружия Охотников, но не нашел. Серебряный тесак оказался самым большим на прилавке. – Почему вы не торгуете мечами?
– Для этого нужно специальное разрешение. К тому же в последнее время мне проще работать с небольшими предметами. – В голосе продавца проскользнуло сожаление. – Годы берут свое.
– Это ваша ковка? – неподдельно восхитился Грей, до этого считавший, что перед ним всего лишь наемный работник, но никак не сам мастер.
– Все здесь вышло из-под молота Йорта! – Старик гордо улыбнулся и тут же прищурился, окидывая перевертыша заинтересованным взглядом. – Могу я узнать о предпочтениях своего будущего клиента?
Грей усмехнулся и, решив подыграть, полез под куртку, чтобы извлечь из скрытого кармана небольшой цельнометаллический кинжал.
– Интересно. – Йорт задумчиво уставился на оружие. – Можно взглянуть?
Эльф протянул кинжал мастеру, тот внимательно осмотрел оружие, проверил балансировку, стукнул несколько
– Воздушная закалка, заточен слабо и давно не подтачивался, полый внутри. Исключительно метательный кинжал, но ненадежен – слишком легкий. – В глазах кузнеца-торговца проскочила смешинка. – Почти всегда используется воздушными боевыми магами. Вы управляете их полетом с помощью ветра.
– Поразительные знания, – Грей хмыкнул, приняв обратно кинжал, но не торопясь его убирать, – и необычная оценка.
– Последний раз воздушники сражались на настоящей войне пару веков назад, вашим ножичкам старого времени теперь грош цена. Прогресс не стоит на месте, знаете ли. Йорт полез под прилавок и извлек на свет потертый деревянный футляр с откидной крышкой. На неизменном красном бархате лежало шесть прекрасных метательных кинжалов. При взгляде на них Грей застыл, любуясь уникальным рисунком на металле – казалось, будто дым ночного костра принял форму смертоносного лезвия, раз и навсегда застыв волной поверх стали.
– Когда-то за этих красавцев мне присвоили звание мастера, – с гордостью отметил Йорт. – Дымчатая сталь, уникальная ковка. Двухсторонняя заточка, рукояти обмотаны древней драконьей кожей, можно и метать, и резать. Прослужат своему хозяину примерно вечность, – он хитро улыбнулся и кивнул на острые уши Грея. Среди большинства людей бытовало заблуждение, будто эльфы бессмертны.
– Они прекрасны. – Грей восхищенно вздохнул, тут же понимая, что только что невольно удвоил цену на кинжалы. – Но я никогда не слышал о дымчатой стали.
– Оно и неудивительно, – с некоторой грустью ответил старик. – Великие секреты уходят в небытие вместе со старыми мастерами. Нынче в моде паровые и магические машины, штампующие безвкусные поделки. Искусство настоящей ковки угасает…
– Я бы все же хотел услышать о стали, – Грей вернул разговор в интересующее его русло. Слушать причитания о падении мастерства в угоду массовости ему совсем не хотелось.
– Да-да. Раньше ее ковали в драконьем пламени, это придавало дополнительные свойства. Сейчас приходится обходиться огненными камнями.
«Значит, мгновение назад кузнец сетовал на колдунов, а теперь признается, что использует один из самых распространенных магических артефактов?» – улыбнулся про себя Грей, но продолжил внимательно слушать оружейника.
– Такая сталь очень прочная, не сломается при ударе о серьезный доспех. Не могу сказать того же об этом малыше, – мастер кивнул в сторону метательного кинжала, что Грей все так же держал в руках, и продолжил, хитро поглядывая на эльфа: – К тому же дымчатая сталь очень легкая, с нею ветром управляться легче. И не нужно затачивать, все равно обычный камень их не возьмет.
Грей провел кончиками пальцев по одному из клинков: металл приятно холодил кожу и вопрос сорвался с языка словно сам собой:
– Какова цена?
– Шесть золотых динаров, – невозмутимо ответил Йорт.
– Сколько?! – Оборотень аж задохнулся от возмущения. Конечно, редкая сталь, сложный процесс изготовления… Но это всего лишь ножи,, к тому же без толики зачарования, а стоили целое состояние!
– Ваше нынешнее оружие сломается о первый же доспех серьезнее паршивой кольчуги, а эти красавцы в умелых руках…