Маг. Попаданец с другой стороны...

Перемолотов Владимир Васильевич

– Где он?

Вместо ответа на вопрос она тихонько охнула.

– Пропал...

– Человек не может пропасть...

Мужчина произнес это резко, в полной уверенности, что так оно и есть. Жизнь в разведке неоднократно давала подтверждения этому тезису. Но девушку, как оказалось, интересовал вовсе не пропавший тип.

– Браслет пропал...

Сдерживаясь, мужчина поднялся, этим же движением поворачиваясь и оглядывая комнату целиком.

– Человек где?

Из-под бумаг слышался шелестящий звук. Мужчина присел и карандашом аккуратно приподнял бумаги. Среди разбросанных листов лежал маленький, чуть меньше книги

магнитофон. Он включил его перед началом допроса, чтоб ничего не упустить из разговор с этим странным типом. Это было минуту, ну полторы назад, а теперь.... Теперь катушка с пленкой все продолжала крутиться, но кончик ленты теперь тихонько шлепал по направляющим роликам. Мужчина точно помнил, что перед началом разговора ставил пленку на самое начало.

Этого взгляда хватило, чтоб сообразить, что раз пленка на катушке перемоталась на пустую кассету и продолжает крутиться, то с момента включения магнитофона прошло не меньше сорока минут...

46.

Цансалан и Пектор сидели друг напротив друга и молчали. Не о чем было разговаривать.

Крепкие стены каменной башни, знакомые амулеты и накопители... Чучела и ковры... Свитки и книги... Все было, как и в недавнем прошлом, но... Оба понимали, что мир перестал быть прежним. Расклад сил изменился.

То, что ранее казалось незыбленным - рассеялось. То, что раньше было истиной - перестало ею быть.

Никто не знал почему это произошло, но это случилось.

Теперь не они диктовали свою волю миру - враг оказался хитрее. Он теперь мог напасть на них "из засады". Неизвестно когда и неизвестно где... Он мог выскочить ниоткуда и нанести удар, а мог и выхватить их из мира, перенести в свой, новый мир, а уж там... Почему он оказался сильнее в мире, где магии не было?

Отразить удар можно, если ты его ждешь, но тратить жизнь на ожидание? Зачем. Куда лучше заранее избавить себя от опасности - пройти в его мир и убить. Не сбросить в Бессилие, а именно убить. Хватит полумер. Это возможно. Ничего необычного в этом нет - противник известен. Предстояла рядовая война магов, которую они не так давно уже выиграли у него. Правда теперь она должна состояться в немагическом мире. Им нужно было только попасть в этот мир...

Именно к этому они готовились. Магам не хватало пока сил, чтоб самостоятельно пробиться туда, но зато хватало знаний, чтоб устроить все так, чтоб в следующий раз они смогли б попасть туда по своему желанию. Это стоило огромного расхода сил, но жизнь дороже.

А пока оставалось ждать, когда их туда позовут...

Все случилось также внезапно, как и в первый раз. Тоже странное помещение и люди в простых белых халатах. Рёв неведомого зверя, резкий звон, вопли... Теперь, правда уже понятные. Похоже, их уже ждали. На площадку выбежали несколько человек с маленькими железными палками в руках. Отверстия в них сторожили каждое движение незваных гостей.

– Они требуют поднять руки.

– Странный обычай.

Маги переглянулись.

– В нем есть что-то унизительное. Не находишь?

Туземцы осторожно обступали их с трех сторон, не опуская палок. От таких маневров пахло угрозой, а не гостеприимством.

– Это же стражники!
– наконец, сообразил Пектор.

Еще одно заклинание и туземцы разлетелись в стороны. Это что-то изменило в их взаимоотношениях. Гостей прочно записали во враги.

Вокруг загрохотало. Палки стражников плюнули огненными черточками. Полы

халата дернулись, словно из принялись рвать дикие псы. Это воспоминание, о злых собаках спасло ему жизнь. Цансалану повезло меньше - его отбросило в сторону. От удара он покатился по полу, и тело его задергалось то ли от боли толи оттого, что в него попало еще несколько невидимых стрел из оружия туземцев. Новый мир встречал своих гостей очень неласково. Маг выставил щит и через мгновение уже с интересом рассматривал, чем в них стреляли стражники прохода из мира в мир. Это оказались не стрелы, а какие-то шарики.

Он даже успел определить, что это свинец, но уже через мгновение стало не до этого.

Оберег-накопитель становился все прозрачнее и прозрачнее, теряя запас магии. Вот это было уже не только страшно, но и опасно.

Цансалан корчился у него под ногами, залечивая раны. Запасы его магии тоже таяли и как бы не быстрее, чем у Пектора.

Пора было возвращаться, пока магия еще была им подвластна.

Маг произнес заклинание возвращения, но ничего не вышло. Мир не раскололся, не треснул. Он даже не вздрогнул. Этот мир не хотел отпускать своих гостей....

Его захлестнуло ужасом, уже когда-то испытанным. В далекие времена, о которых оно и сам все позабыл, он в каком-то споре с такими же магами, как и он сам, подтверждая свою силу, на спор вошел в печь горшечника. Вокруг бушевал огонь, раскаляя горшки, и он отчетливо понимал, что только одно неверное действие, единственное неправильно произнесенное заклинание отделяет его от смерти. Сейчас все было точно также.

Окружавшее железо тянуло из них магию и сопротивляться сил уже не было. Оставалось бежать

Не думая, как здешние маги оценят его поступок, он бросил в нападавших заклинание отвода глаз. Мгновение - и вопли стихли. Местные настороженно оглядывали зал, но никого не видели и не слышали. Для них пришельцы попросту исчезли.

– Ты живой?
– спросил Пектор.

– Я их убью, - слабым голосом отозвался Цансалан.

– Разумеется, - не стал спорить Пектор.
– Но это все потом. Пока они нас не видят и не слышат надо уходить.

Он вспомнил недавнее ранение и потер ладонью плечо.

– Идти сможешь?

– Смогу. Вон дверь... Быстрее. В этом железе заклятье долго не продержится...

47.

Совещание все шло и шло, никак не желая заканчиваться. Кондиционер, рассчитанный исключительно на Шефа и его секретаршу, не справлялся, и в кабинете висело душноватое ощущение жаркого летнего вечера где-нибудь на оживленном городском перекрестке. Но наконец прозвучало.

– Итак... Что у нас есть к этой минуте...

Шеф оглядел собравшихся, потом повернулся к доске, исчерченной стрелками, именами в рамках и разноцветными значками. Пару секунд он смотрел на все это, осмысливая и подводя общий итог.

– Честно говоря, я удивлен...

Наконец сказал он.

– Даже возмущен. У нас множество информации об этом человеке, а вот самого человека нет! Есть фото из лаборатории...

Фотографии веером разлетелись по столу, чуть не опрокинув стаканчик с карандашами.

– Есть фото из банка...

Следующая порция фотографий разлетелась по столешнице.

– Есть свидетели.

Он небрежно махнул рукой на запечатленный на доске столбик фамилий.

– Есть, наконец, этот парень, превращенный им в настоящего сметано-белого арийца, что знает его лично...