«Магазин снов» мистера Талергута
Шрифт:
Только сейчас Пенни заметила, что лепрекрылы говорят в крошечный беспроводной микрофон. Ну конечно! То-то она удивлялась, почему их голоса так хорошо слышны.
– Все присутствующие, разумеется, знают, что гость не появится, если не может заснуть из-за каких-либо тревожащих его проблем?
Все закивали.
– В дополнение к подобным субъективным факторам существуют и объективные. Допустим, в Европе проходит чемпионат мира по футболу. Не стану объяснять, что это такое. Хочу верить, что среди нас нет создателей, которые не владеют базовой информацией о клиентах, – заносчиво продолжал крошечный докладчик. – Так вот, во время чемпионата
Похоже, лепрекрылы были превосходно осведомлены обо всем, что происходит во внешнем мире.
– Понятно. А что скажет наш юный друг? – хозяин дома внезапно обратился к Пенни.
Пенни вспомнила, что однажды слышала подходящую историю от Мотэля.
– Я думаю, в перечень причин можно добавить подготовку к экзаменам. В мою смену часто появляются гости из Южной Кореи, где к учебе относятся очень серьезно. Во время экзаменов количество посетителей резко сокращается, потому что студенты и школьники ночь напролет заняты подготовкой. Но это длится не долго, один-два дня. Видимо, хотят вызубрить как можно больше перед экзаменом.
– Похоже на то. Максим, а ты почему молчишь?
Максим увлеченно слушал Пенни и, когда Николас к нему обратился, от неожиданности поперхнулся.
Откашлявшись, Максим негромко произнес:
– Мне нечего сказать. Чтобы разбираться с клиентами, которые не явились за заказом, нужно для начала иметь клиентов. А у меня с этим не очень, – Максим смутился. – Мистер Талергут продает мои сны, и у нас иногда возникает проблема продолжения сеансов, но не проблема ноу-шоу.
– Так вот почему ты весь вечер уделяешь внимание тарелке, а не нам, – сострил Николас.
Кое-кто захихикал, и Пенни заметила, что Максим слегка покраснел. Он продолжал ее удивлять.
– Панчо, а что у тебя? Большие убытки? – на этот раз спросила Агушка Баю-Бай.
В ее голосе слышалась неподдельная забота.
Все это время Панчо почти не притрагивался к еде: он кормил собак и помогал лепрекрылам – нарезал для них мясо и хлеб.
– Панчо такой милый, – не удержавшись, прошептала Пенни.
Максим внезапно пододвинул к себе корзинку с хлебом и стал яростно разламывать огромные куски на маленькие.
– Мне жаловаться не на что. Животные много спят. В их жизни не так много интересных дел, способных отвлечь от сна, – ответил Панчо, глядя на сытых собак, задремавших у его ног.
Один из псов, черный гигант, спал, положив морду на ногу хозяину.
– Вот оно! – вскричал все тот же ученый лепрекрыл, и Пенни вздрогнула от неожиданности. – Панчо дал исчерпывающий ответ. У людей слишком много дел, которые для них интереснее снов.
Ученый лепрекрыл вспорхнул и принялся кружить над тарелкой:
– Компьютерные игры, приложения на смартфонах, ночные телефонные разговоры с любимыми! Все это заставляется людей пренебрегать сном!
Спикировав на плечо Николаса, лепрекрыл непринужденно уселся. Николас был явно раздражен, но ничего не сказал.
– Все верно, – согласилась Доутра Соннодзаки. – Дело вовсе не в тех, кто не спит из-за экзаменов, потому что ноу-шоу таких клиентов – явление временное. Наша проблема в людях, которые систематически жалеют тратить время на сон.
Приятно удивленные поддержкой, лепрекрылы с
– Максим, хлеб нужно резать, а не ломать. Посмотрите, как вы его раскрошили! Не умеете – не беритесь! – недовольно запищала лепрекрыл в розовой кофточке.
Максим снова покраснел.
– Хм, как же сделать так, чтобы люди забывали о других делах и ложились спать? – вслух размышлял Николас. – Не помогут ли нам в этом сонные леденцы мистера Талергута?
Мистер Талергут покачал головой:
– Сонные леденцы предназначены для тех, кто уже спит. От них сон человека становится более глубоким, других свойств у леденцов нет.
– Что вы думаете о компенсации убытков от ноу-шоу путем форсирования прибыли за другие сновидения? Можем поделиться своими наработками, – предложил главный лепрекрыл.
– Расскажите, пожалуйста, – заинтересовалась Пенни.
Она вспомнила, как в их первую встречу с Мокберри та разразилась гневной речью о хитрых уловках лепрекрылов. По словам менеджера, ради прибыли они не брезговали даже грязными трюками.
Лепрекрыл важно вышел на середину стола:
– Вы когда-нибудь задавались вопросом, как нам удалось перебраться с окраин в центр, на главную торговую улицу? Сегодня у меня подходящее настроение, так что я немного расскажу о нашей деловой хватке. Начнем со статистики. Из ста покупателей «Полета в небесах» сон оплачивают в среднем около шестидесяти. Обычно мы получаем небольшие объемы «ощущения свободы» и «радостного изумления». Иногда также поступают «сожаление» и «ощущение потери», потому что некоторые люди, проснувшись и осознав, что не умеют летать, как во сне, испытывают и такие чувства. Вы, конечно, знаете, что курс «сожаления» и «ощущения потери» по отношению к гордону совсем невысок, так что общая прибыль от «Полета в небесах» оставляет желать лучшего. Но мы придумали, как исправить положение.
Главный лепрекрыл прервался и сделал знак ученому соплеменнику, чтобы тот продолжил начатый рассказ.
– В результате проведенных исследований мы выяснили, что прибыль от снов, в которых человек не может сдвинуться с места, существенно превышает прибыль от «Полета в небесах». Речь идет о сновидениях, где человек не в силах заставить тело двигаться, – например, когда ему снится, что нужно бежать, а ноги словно приросли к земле, или что нужно защищаться от ударов, а руки слишком медленные и тяжелые. За такие сны мы получаем гораздо большие объемы «ощущения свободы». Потому что, проснувшись, человек испытывает огромное облегчение от того, что тело его слушается.
Ученый лепрекрыл достал микрокалькулятор и принялся тыкать в кнопки.
– Смотрите, вот средняя дополнительная прибыль, которую мы получаем от неприятных снов, она с лихвой покрывает наши убытки от ноу-шоу.
Он победно продемонстрировал впечатляющие цифры на калькуляторе. Однако реакция собравшихся была вовсе не такой, на какую рассчитывал докладчик. Под прохладными взглядами создателей снов лепрекрыл несколько стушевался, как и остальные его соплеменники.
– Вы просто не понимаете, каково нам… Наш бизнес никогда не процветал… Максим! – Ученый лепрекрыл вспорхнул на плечо создателю снов и заговорил вкрадчивым голосом: – Как насчет совместного производства? С вашим талантом создателя кошмаров мы сможем выпустить небывалый хит. Например, сон, в котором человека преследуют чудовища, а он еле-еле движется. Человек будет просыпаться за секунду до того, как чудовища его схватят. Мы с вами озолотимся!