Магазинчик на Цветочной улице
Шрифт:
Она представила себя беременной, с выдающимся вперед животом, в веселом платье для беременных. Дуг кладет руку ей на живот, наклоняется к ней и целует ее живот. Когда он выпрямляется, его взгляд полон гордости и любви. Вот за какой образ ей нужно держаться, за картинку, которую она мысленно вставила в рамку. Она не позволит, чтобы ее сомнения одержали над ней верх.
В какой-то момент посреди ночи Кэрол, должно быть, уснула на диване. Перед рассветом она проснулась и снова забралась в постель. Прижавшись к Дугу, крепко обняла его за талию.
Когда
— Проснулась? — шепотом спросил он.
— Теперь проснулась.
Она застонала и перекатилась на спину.
— Во сколько ты легла?
— Не знаю, я не смотрела.
Он легонько укусил ее за ушко.
— Чувствуешь себя лучше?
Кэрол выдавила слабую улыбку.
— Да.
— Хорошо.
Она услышала, что в кухне кипит кофе.
— Уже пора вставать?
— Боюсь, что так.
Она с трудом села и улыбнулась Дугу устало.
— Я разве тебе не говорил, как сильно тебя люблю? — спросил он.
Он говорил ей это уже тысячу раз, и каждый раз по-другому.
— Угууу, — сказала она, громко зевнув.
— Знаешь, сегодня — очень важный день, — сказал Дуг, присаживаясь на край кровати.
— Знаю, — прошептала Кэрол.
Это был день, когда она примет ребенка Дуга в свое лоно.
Глава 21 АЛИКС ТАУНСЕНД
Аликс вышла из видеопроката на улицу и прикурила сигарету. Она сокращала количество сигарет, но бросить курить было трудно. Сделав глубокую затяжку, посмаковала и выдохнула, наклонив голову вперед. Она собиралась еще раз выпустить дым, когда заметила Джордана Тернера, идущего по противоположной стороне улицы Ее захлестнуло чувство страха, она не хотела с ним разговаривать.
В чем причина? Он явно ею не интересуется. Да, конечно, она забавляла его, но он считал ее вызовом, который остался с шестого класса, — девочкой, которую он хотел спасти. Еще одна зарубка на его пастырском поясе. Проповедники не могли смириться с тем, что Аликс не искала спасения. Да, конечно, она ездила на церковном автобусе в воскресную школу. Ее родители готовы были отпустить ее куда угодно, лишь бы она не маячила у них перед глазами час или два. Аликс отдавала должное Иисусу с десяти до одиннадцати, но это никуда ее не привело. Аликс ходила в школу, что-то там делала и была награждена Библией за хорошее знание Священного Писания.
Она сама заботилась о себе с шестнадцати лет, и один из самых суровых уроков, которые ей преподнесла жизнь, состоял в том, что единственный человек, на которого она могла положиться, — это она сама. Такой урок не скоро забудешь.
Раздавив полувыкуренную сигарету, Аликс вернулась в видеопрокат, надеясь, что Джордан поймет намек и оставит ее в покое.
— Ты быстро, — буркнула Лорел, когда Аликс присоединилась к ней за прилавком.
— Я иду в подсобку.
Лорел нахмурилась:
— Зачем?
— Если придет сама знаешь кто, скажи, что я сегодня
— Ты все еще избегаешь Джордана?
— Просто скажи, и все, — огрызнулась Аликс и поспешила в подсобку, чтобы священник не успел ее застать. Прошло уже две недели с тех пор, как они случайно встретились в кафе «Старбакс» и он бросил свою бомбу. От взрыва у нее до сих пор уши заложены. Джордан — священник, и она не хотела иметь ничего общего ни с ним, ни с его Богом.
Не прошло и минуты, как явилась Лорел, и вид у нее был не слишком довольный.
— Он тебя видел.
Аликс пришла в смятение.
— Тогда скажи, что я занята.
— Я уже пыталась. — Это начинало ее раздражать.
— Значит, скажи ему еще что-нибудь. Я не хочу с ним разговаривать.
— Ты не можешь прятаться вечно.
— А я не прячусь, — настаивала Аликс, что явно было слабым аргументом.
— Поступай как знаешь, — сказала Лорел. — Но он сказал мне, что собирается ждать, пока ты не выйдешь.
И с этими словами ее соседка по комнате и предполагаемая подруга вышла из подсобки в зал. Аликс выждала мучительно долгие несколько минут и решила, что к тому времени Джордану надоест ее ждать. Ей не повезло. Скрестив руки, он стоял у витрины с попкорном для микроволновки рядом с кассовым аппаратом. Он сощурил глаза, когда увидел ее.
Не пытаясь больше избегать Джордана, Аликс решительно подошла к нему.
— Ты не понял намека, не так ли? — спросила она напрямик.
— Не совсем, — согласился он. — Давай поговорим.
— Я не могу.
Она уже использовала свой пятнадцатиминутный перерыв, и тот перекур был последним за вечер. Видеопрокат не был процветающим, но народу хватало.
— Встретимся после работы.
Аликс пожала плечами. Она вполне сможет покончить со всем этим.
— Ладно.
— Ты сдержишь слово?
Вызов в его голосе оскорбил ее гордость.
— Черт побери! Я буду в «Старбаксе» через десять минут после закрытия.
— Пусть будет кафе «У Энни».
— Прекрасно, «У Энни».
— Я буду ждать.
Может, Аликс подвело воображение, но ей показалось, что Джордан подмигнул Лорел по пути к двери. Интересно, что это, дьявол его побери, означает? Но потом Аликс решила, что это не значит ровным счетом ничего. Если он проявляет интерес к ее подруге, тогда прекрасно. Она надеется, что эти двое будут вполне счастливы. Джордан был куда лучше, чем этот скользкий продавец подержанных авто.
Только Аликс было не все равно, и она пребывала в преотвратном расположении духа до конца смены. К одиннадцати часам Лорел больше с ней не разговаривала и ушла в ярости. Аликс тоже была рада, что отделалась от нее.
Точно десять минут спустя после того, как закрыла кассу, заперла на замок видеопрокат и сдала выручку, Аликс вошла в кафе «У Энни». Кафе находилось на расстоянии половины квартала от видеопроката. Каждую получку Аликс лакомилась здесь ужином. Еда была вкусной, порции большие и дешевые.