Магические Миры
Шрифт:
Однако им ничего не оставалось делать, кроме как упорно идти вперед. И они шли, и поскальзывались, и спотыкались, и обивали об камни коленки и голени, и злобно шептали проклятья, не смея выругаться громко, поскольку поблизости могли оказаться духи, охранявшие подходы к Туннелю. Так они тащились часа два, пока, наконец, не добрались до холма, который Раваджан выбрал в качестве наблюдательного пункта — оттуда им удалось провести настоящую рекогносцировку. Даная, довольная тем, что изнурительный переход закончился, осторожно подползла на животе к вершине холма и слегка приподняла голову, всматриваясь вперед.
— Ну? — прошептал
Даная набрала в легкие воздуха.
— У входа в Туннель около дюжины человек, — зашептала она в ответ. — Кто сидит, кто стоит. Похоже, все вооружены. И… — Девушка прищурилась. — Кажется, их окружает дымка ларва.
— Так оно и есть, — буркнул Раваджан. — Скорее всего, он охватывает кольцом проем со всех сторон, дабы никто не смог проскользнуть.
Даная кивнула, и глаза ее начали затуманиваться слезами — весь утомительнейший марш по каменистым холмам обернулся полным крушением надежд. На протяжении всего пути от гостиницы до Туннеля она подсознательно цеплялась за призрачную надежду, что Мелента окажется не слишком умной и доверит оборону Туннеля своим союзникам-духам. Но теперь, увидев вооруженных людей, которые численно превосходили беглецов в соотношении шесть к одному и против которых главное оружие — с такими трудами добытая невидимость — было абсолютно бесполезным, Даная поняла всю безвыходность и безнадежность ситуации…
— Эй! Тебе нехорошо?
Она облизала губы, всхлипнула.
— Нет, мне хорошо. Лучше некуда.
Раваджан подполз к ней поближе и положил руку ей на плечи.
— Успокойся, Даная, не распускай нюни, — настойчиво зашептал он. — У нас еще есть шанс, но только если ты не поддашься слабости. Ну, возьми себя в руки… если бы тебя видел сейчас твой отец…
— Не припутывай сюда папулю! — прошипела девушка, чувствуя, как ярость разрывает в клочки черную депрессию, которая чуть было не поглотила ее. — Если ты забыл, могу напомнить: я представляю собой нечто большее, нежели просто продолжение личности моего папочки, его влияния и финансов. Убери с меня свою лапу, черт побери, и попытайся придумать что-нибудь дельное.
Раваджан покорно убрал руку… Но когда Даная энергично вытерла стиснутыми кулачками слезы, ей показалось, что уголки его губ тронула удовлетворенная улыбка.
— Ну, ладно, — сказал он спокойно. — А теперь тщательно осмотри окрестности — может, они выставили посты еще и подальше от входа.
Стиснув зубы, Даная снова приподняла голову. «Они не могут меня видеть, — напомнила она себе. — Для них здесь — кромешная темень… и я для них невидима, как если бы они были духами». Она внимательно оглядела прилегающую к Туннелю территорию…
— Нет, больше никого не видно. Только эти, у входа.
— Хм, занятно. Мелента определенно утратила способность выстраивать тактику.
— Ну, не скажи, — возразила Даная. — Мало того что эти ублюдки заблокировали единственный выход с этой трижды проклятой планеты, так они еще находятся в центре защитного кольца ларва, что делает их неуязвимыми для любой атаки, на которую мы могли бы решиться.
— Неуязвимыми? — Раваджан задумчиво покачал головой. — Не совсем — именно поэтому я и сказал, что Мелента утратила чувство реальности. Ну-ка, отгадай, с какой проблемой сталкивается человек, находящийся внутри ларва?
— Раваджан, сейчас не время играть в угадайку…
— А такой, что он сам связан ограниченным пространством, — пропустил он мимо
— Отлично… только у нас нет средств осуществить такую серию атак.
— Верно, но мы можем применить нечто подобное. Помолчи минутку, пожалуйста, мне нужно подумать. — Раваджан сжал губы и уставился в темноту. — Прекрасно, — сказал он минуты через две. — Я понял, что у Меленты на уме. Небольшая группа заблокировала вход в Туннель — без саламандр и без даззлеров, чтобы не настроить нас… Она надеется усыпить нашу бдительность мнимой безопасностью — а когда мы приблизимся ко входу, то угодим прямо к ним в лапы.
Нахмурившись, Даная опять приподняла голову. Они действительно вели себя неестественно спокойно для людей, несущих ночной дозор. С другой стороны…
— Почему же они тогда не поджидают нас внутри пещеры, где мы вообще не увидели бы их?
— Отчасти потому, что Мелента и демоны не так уж и умны. А еще потому, что в этой пещере, говорят, даже больше бывает всяческих призраков, нежели на остальной территории Кейрнских холмов.
— Одержимым духами людям наплевать на страшные сказочки о привидениях.
— Согласен, — кивнул Раваджан. — Но это значит, что наш хитрый трюк с невидимостью вынудил Меленту отказаться от использования одержимых людей. Очко в нашу пользу.
«Или, — подумала Даная, — одержимые духами прячутся внутри пещеры». Но теперь она и сама понимала, что это не имело никакого значения. Кто бы ни прятался в Туннеле, ей с Раваджаном все равно придется как-то прорываться туда.
— Ладно, твоя взяла, — вздохнула девушка. — Ну, и как ты собираешься имитировать массированную атаку на их ларва?
— Я еще не решил, — признался он. — Но одна идейка у меня имеется. Видишь ли, они могут обладать многими преимуществами, но у нас все же есть козырь — нечто такое, что мы можем беспрепятственно проносить с собой в миры Триплета.
— И это…
— Знания. Ну, пошли, отойдем на пару холмов назад и прикинем, какими средствами мы располагаем для инсценировки.
Глава 32
Как «средствами для инсценировки» Раваджану с Данаей пришлось довольствоваться: во-первых, всюду растущими по холмам тощими кустиками, ветки которых, шершавые и невообразимо искривленные, оказались на удивление крепкими и гибкими; во-вторых, их собственной одеждой, которую Раваджан нарезал мечом на длинные полосы, надеясь, что материя окажется достаточно прочной и неплохо воспламеняющейся; и наконец, самими холмами, изобиловавшими камнями различного размера, включая драгоценные кремни.
Около полутора часов кропотливой работы потребовалось Раваджану, чтобы при посильной помощи Данаи изготовить главное средство для претворения своего плана в жизнь — две небольшие катапульты.
— Ну, не знаю… — Даная покачала головой, окидывая критическим взглядом самодельные орудия. — Достаточная ли у них дальнобойность?
— Все будет в порядке, — уверил ее Проводник. — Я перетащу их на тот холм, с которого мы наблюдали за Туннелем.
— Лучше бы нам воспользоваться крепким составным луком, — вздохнула Даная. — Впрочем, тебе виднее. У тебя в таких делах больше опыта. Ну, ладно, ты бери катапульты, а я возьму камни.