Магический бизнес

Лазаренко Денис

Я был в восторге — у меня никогда не было своего замка. Да что там замка, у меня даже комнатушки своей никогда не было. «Беру! — сказал я решительно. — Где подписать?» Стоимость замка была довольно высокой и фактически уполовинила мой финансовый запас, но я решил на этом пункте не экономить. В процессе демонстрации гоблин несколько раз отвлекался на медальон, находившийся у него за пазухой. Он доставал его и, чуть отойдя в сторону, негромко с кем-то переговаривался. На мой вопрос «что это?», гоблин с ноткой гордости в голосе пояснил, что это магическая связь, позволяет на расстоянии разговаривать с владельцами таких же магических устройств. Перед этим устройства полагалось «поженить». После данного процесса, активировав медальон и представив того, с кем хочешь пообщаться, можно было неограниченно общаться на расстоянии. Стоили такие игрушки недешево, и использовались в основном представителями местного круга предпринимателей и чиновников. Надо обязательно такой обзавестись.

Вернувшись вместе с гоблином в город и договорившись, что золото я занесу ему завтра в офис. Я отправился на рынок и набрал вкуснятины и мелочей, которые необходимы в хозяйстве, — тарелок, вилок, ложек,

свечей, пару вязанок дров и еще два мешка барахла. Заехал в таверну «Три поросенка», попросил хозяина поджарить мне мяса с собой. Собрал свои нехитрые пожитки и книги и отправился в свой замок, благо было относительно недалеко, с час езды на моей лошадке. По возвращении пришлось проявить зачатки хозяйственности — я, выгрузив еду на кухне, затащил свои пожитки внутрь. Посмаковал коньячок и отправился изучать приобретение. Для начала я осмотрел внутренний двор и попытался запереть ворота. Похоже, их уже давно никто не закрывал, так как они практически вросли в землю. И если одну створку мне с трудом, но удалось закрыть, то со второй пришлось применять магию. Заклинания под коньячок пошли на удивление хорошо. Так: представить перед собой конус, направленный основанием от себя, потом почувствовать дуновенье ветра в своей душе, добавить пару смутных картинок из книги и наполнить образ энергией. То-то же! Могучий порыв ветра — и ворота со скрежетом захлопнулись. «Ура». Вот только в пылу отчаянных попыток закрыть ворота я оказался с внешней стороны замка, а стоял — перед закрытыми воротами. Как и следовало ожидать, попытки приоткрыть хоть одну створку дерганьем за массивные кольца, приклепанные к воротам, не увенчались успехом, небольшая дверь в одной из створок тоже оказалась заперта, и я с тоской вспомнил о солидной связке ключей на столе в кухне. Вот еще не хватало — не попасть внутрь собственного замка. Ни одно из уже освоенных заклинаний не помогало, повторить фокус с воздухом в обратную сторону не удавалось, зато порывами ветра меня пару раз сбило с ног. Я, конечно, могу прожечь дырку в воротах, но энергии на это уйдет столько… Да и потом, зачем нужны ворота с дыркой? Через час магических мучений я решил обойти замок по кругу: с одной стороны стена привела меня к обрыву и никаких намеков на запасной вход или выход. По тропинке, вдоль заросшего рва, в другую сторону — и опять обрыв. Ну кто додумался строить замок в столь неудобном месте? Я со злостью пнул валявшуюся на земле палку. Матерясь от боли в ушибленной ноге, я изучил предмет, так некстати подвернувшийся мне под ногу. Это оказался конец полусгнившей, вросшей в землю осадной лестницы. Похоже, Гмырх не врал, и замок действительно штурмовали. Вывозившись в грязи, я с трудом оторвал это хлипкое сооружение от земли — часть перекладин отсутствовала, часть поломана, метров девять длиной. Тащить по земле этот образец конструкторской мысли сил мне хватало, а вот как я ее приставлю к стене — это вопрос. Минут пятнадцать физических упражнений — и я уже у запертых ворот. У ворот стояла телега, двое крестьян с интересом наблюдали за моим появлением. Я бросил лестницу и вытер со лба трудовой пот:

— А вы кто такие?

— Дык мы это, крестьяне из Выселков. Увидели, что в замке кто-то поселился, вот и приехали. Я Сема, а он Фрот. — Мужики поклонились.

— Ясно. Я Данил из Тура. Новый владелец замка. Вы очень кстати, ну-ка подсобите.

Пока крестьяне не слиняли, я раздал указания, и мы сообща водрузили лестницу. Штурм замка вошел в свою критическую фазу. Тяжелей всего пришлось в тех местах, где перекладины отсутствовали. Мужики с интересом наблюдали за моими гимнастическими упражнениями. Ну, вот и все, последний рывок — и я схватился за край стены. Рывок оказался для лестницы смертельным — издав противный хруст, последняя ступенька сломалась, и лестница рухнула, как в замедленном кино. Но я наполовину был уже в замке! Извиваясь, цепляясь пальцами за камни, на брюхе, я втянул свою вторую половину домой. Отряхнувшись и гордый своей победой, я взглянул на крестьян с высоты замковой стены, они как раз с помощью лошади и веревки открывали правую створку ворот. Уели. И я пошел искать дорогу вниз. Сначала — в башню, из башни я попал в какой-то затхлый коридор, из коридора я попал в другую башню. Прогулка затягивалась. Освещение мне создавал мой любимый святящийся шарик, со второй попытки, последовавший за мной. Заставить двигаться его перед собой мне пока не удавалось.

Как ни странно, выручили меня те же крестьяне, видимо, не дождавшись моего появления, они решили привлечь к себе внимание. «Данил из Тура, вы здесь?» Обрадовавшись появлению звукового маячка, я ускорил движение, и уже через пару минут, запыхавшийся, выбрался через какую-то дверь наружу. Мужики переминались с ноги на ногу у центрального входа. С трудом создав подобающее статусу выражение лица типа «Так оно все и должно было быть, а вы ничего в этом не понимаете», я подошел.

— Да, я вас слушаю.

— Мы тут дров привезли, думали, может, вам надо.

— Надо, выгружайте. Куда, знаете?

Фрот кивнул.

— Сколько я вам должен?

— За что?

— За дрова.

Они задумались. Надолго. Я, прикинув плюс-минус в уме и не собираясь ждать вечность или тем более торговаться, отломил половину серебряной монеты и вручил Фроту. Он как-то странно на меня посмотрел.

— Спасибо, господин. Мы щас.

Они споро разгрузили дрова в какой-то сарайчик около двери в кухню. Я немного понаблюдал за этим процессом и, зайдя на кухню, налил себе коньяка. На душе полегчало только после третьей, мужики как раз закончили разгрузку и опять стояли у входа, переминаясь с ноги на ногу, в ожидании, когда я обращу на них внимание. «Еще денег хотят, что ли? Фиг им».

— Чего ждем?

— Ничего, господин.

— Ну так езжайте с богом. Только ворота за собой закройте.

С воротами они долго не возились: Сема лопатой, добытой со дна телеги, довольно быстро выровнял площадку, с помощью лошадки сместили ворота, еще немного подкопали — и все. На моих глазах Фрот, не очень напрягаясь, закрыл обе створки. Я посмотрел на связки ключей на столе, сгреб и отправился

к воротам. Опустил стальной засов — видимо, для мирного времени, так как я без труда поднял его с земли у ворот. Рядом лежал еще один стальной брусок, явно на случай военных действий. Я не стал даже пытаться его приподнять. Цельнометаллическая дверь была той же толщины, что и сами ворота, похоже, с железом проблем данная реальность не испытывала. Снабженная замком гномьей работы, о чем свидетельствовало клеймо из перекрещенных кирки, топора и пивной кружки. В местной геральдике я не разбирался, как и в любой другой геральдике, но, понаблюдав за гномами в таверне, такой вывод сделать несложно. Второй засов целиком перегораживал дверь, так что народ тут довольно серьезно подходил к вопросам безопасности. Подбор ключа занял не так много времени, большинство оказались существенно меньше размером, чем требовалось. Убедившись, что замок работает, я запер и оставил входную дверь в покое. Так, с входом разобрались, кухню освоили, надо отыскать спальню и кабинет. Эти апартаменты я нашел довольно быстро — практически единственные с окнами, выходящими наружу, правда, над обрывом, тем не менее оттуда открывался замечательный вид на реку и лес. Открыв окна, я разогнал пыль в комнатах созданным маленьким магическим смерчем. После сегодняшних упражнений на воротах заклинание далось очень легко. Правда, меня немного смутили открывшиеся бурые пятна на полу, будем считать, что это пролитое вино. Мебель присутствовала. Но была поломана. К счастью, сломать кровать так, чтоб спать на ней было невозможно, тяжело. Дубовый стол тоже. Подыскать целый стул заняло гораздо больше времени. Табуретка, найденная в одной из комнат, вполне устроит меня на первое время. Зарядив канделябры свечами и водрузив один на стол, а второй на шкаф, я перетащил часть съестного в кабинет и прикончил бутылку, наблюдая заход солнца из кабинета уже в собственном замке.

* * *

Следующим пунктом «плана по захвату Парижа» было средство передвижения. В контору по продаже драконов, воодушевленный своим предыдущим приобретением, я прибыл с самого утра. Встретили меня по высшему разряду, эльфийка-секретарша принесла напитки и сладости, и мы вместе со здешним управляющим долго выбирали дракона. Самих драконов в наличии не было — ну где вы видели, чтоб в центре города было устроено пастбище драконов, — поэтому дракона мы выбирали по картинкам и иллюзиям. Цвет должен был быть, конечно, черный. Потом долго обсуждали боевые и летные характеристики моего дракона. Я был на вершине блаженства! Витал я там недолго, так как процесс обсуждения дошел до цен. Стоимость была чуть выше, чем у приобретенного замка. Я расстроился, управляющий, так долго меня обхаживающий, заметив выражение моего лица, тоже. Из чувства взаимной вежливости мы еще немного с ним пообщались, и я отправился в «Поросят». Где и залил горе от несостоявшейся покупки местным самогоном, решив, что привыкать к местному пойлу рано или поздно придется, а лучшего случая можно ждать еще долго. Гномий самогон оказался крепкой гадостью градусов в шестьдесят. Хозяин таверны был в курсе, что я этот напиток еще не употреблял, и с интересом ожидал реакции. Но я с легкостью преодолел испытание, попросив повторить. А про себя подумал, что время, затраченное на обучение в высшем учебном заведении моей родины, было потрачено не зря и кое-какие ценные навыки все-таки были приобретены. Боль «не-приобретения» после второй прошла почти без следа. Пользуясь наличием свободных ушей в виде хозяина таверны, бездельничающего ввиду раннего утра за стойкой, я пожаловался на несправедливость цен на драконов. Хозяин, уточнив, где именно я собирался приобретать дракона, успокоил и предложил заглянуть к его знакомым, тоже занимающимся драконами. Подготовившись «на посошок» к возможным дальнейшим разочарованиям, я отправился в рекомендованную мне контору.

Вот это была компания так компания! Два пьяных орка и симпатичная эльфийка-секретарша. Похоже, это стандарт, надо обзавестись такой же, с такими внешними данными эльфийки в приемных смотрелись очень органично, и все как на подбор. С такой даже поругаться не получится, все время будешь на уши коситься. Сами орки были полной противоположностью друг другу, да и вообще для тех орков, которых я уже видел, они выглядели совершенно нетипично. Один худенький, маленького роста, второй — огромный, словно тролль, с метровой железкой на поясе. «Повесить мне такой тесак на пояс — народ со смеху умрет», — подумал я. На поясе же продавца драконов эта железка, при этом явно хорошо заточенная, смотрелась совершенно естественно и желания посмеяться не вызывала. В голову сразу пришла мысль, что этот тип не всю свою жизнь занимался продажей драконов или продажа драконов не совсем спокойное занятие.

Офис отличался колоритностью: хорошая дорогая мебель, голографические шары, иллюзии драконов под потолком выписывали виражи и время от времени выпускали струйки огня. Впечатление немного портило облако дыма от местного заменителя табака. Попробовать эту горлодерущую гадость с эффектом легкого наркотика я уже попробовал, но полученное состояние легкой эйфории меня насторожило, пусть местные ей сами травятся, кончатся сигареты — лучше брошу это гнилое занятие. Хотя ввиду строгой экономии сигарет, можно сказать, что и так уже практически бросил. Вторым неудачным элементом интерьера являлись пустые кувшины, далеко не в единичном количестве хаотично присутствовавшие на полу. И явно еще пару часов назад они были наполнены не молоком. Общая атмосфера конторы на праздничную не тянула, на поминальную тоже, видимо, это я просто в такой момент зашел.

— Приветствую, я Игг, — представился щуплый орк.

— А я Вит, проходи, что интересует? — протянул руку, поздороваться, второй.

— Данил из Тура, хочу обзавестись драконом, — я пожал руку и уселся в предложенное кресло.

— Элька, тащи еще фужер, — Вит правильно оценил мое состояние, — если нужен дракон, то ты пришел по адресу.

— Только предупреждаю сразу, я сегодня уже был в одной компании по продаже драконов, — орки немного напряглись, — их цены мне оказались не по карману. Так что я с этой мыслью уже практически простился. И если бы хозяин «Трех поросят» настойчиво не порекомендовал обратиться к вам, я бы уже забросил эту идею.