Магический кристалл
Шрифт:
Закон даже не приблизился к чаше, а повел боярина в святилище, где совершалось таинство Откровения. За толстой дубовой дверью горел очаг, обрамленный коваными молниями, а одна, тяжелая и раскаленная до малинового цвета, находилась посередине и называлась присягой. Арвары, признавшие над собой волю Перуна, накладывали свою руку, и если присягали откровенно, то ладонь оставалась совершенно целой, если же таили ложь — обжигались так, что дымилась кожа. А заговорщиков и вовсе прожигало до
Здесь же, в святилище, прежде чем взойти на престол, клялись и присягали наследственные князья племени Горислава. Но обычаю этому близился конец, ибо ученик крамольников, Годислав, уже присягнул в храме на Светлой горе, признав превосходство Даждьбога, ныне лежащего на земле в образе быка, над громовержцем Перуном.
И это могло стать великим раздором не только среди арваров, но и среди богов, чего и опасался Путивой, узрев в разрушении стены недобрый знак междуусобья.
— Молви, боярин, — велел Закон и сам взял в ладонь раскаленную железную стрелу…
Час миновал, другой и третий, но ни один из предсказателей не вернулся во дворец и ничего не сбылось из предсказаний, ни худа, ни добра. Государь, притомившись от ожидания, велел заложить коней, чтоб самому взглянуть, что стало с крепостной стеной, и тут пришел Годислав: с хмельным задором в очах, в руках же пергаментные свитки, коломер, сажень, траян, чтоб измерять высоты, и чертило — не наследник престола, а скуфский ватажник, кои ходили по всему парусью, предлагая возвести любое здание от малого жилища до храма или дворца.
— Отец, позри! Я мыслю заключить град Гориславов в коло каменной крепости, как строили прежде. — Годислав развернул свиток. — Но след, основу заложив из глыб, отсыпать брани высотой в три сажени и уж по той основе класть стены не полновесные, как встарь, а пустотелые!..
— Полые стены — добро, — вновь перебил государь. — Пожалуй, верно мыслишь… Слова твои пусты, вот в чем беда.
Пергамент сам скатался в свиток.
— Не уразумел, отец…
— Где боярин с вестью? Свирята, о коем толковал?
— Боярин? Не знаю, право… Я град обходил, не встретил…
— А что же прорицал?
Смущенный княжич огляделся и, замерев, прислушался.
— Да где-то близко он! Не слышу, что глаголит… Звенит в ушах…
— Это и я слышу! Двенадцать лет в ученье, а проку — звон один! Как оставить на тебя парусье?…
— Свирята в храме! Святилище, темно, огонь угас… С ним волхв, лица не вижу… Но будто Путивой.
Государь приблизился к сыну, попытался заглянуть в глаза, но взгляд его остекленел.
— В каком храме, Годила?
— Постой, отец, я не был там… Храм новый, в сей час позрю… Да будто бы Перунов. Восемь молний…
— Ступай со мной!
Храм Перуна был
— Прочь с пути!
И отворил дверь в святилище.
Застигнутый врасплох Путивой лишь отступил от очага с присягой, боярин же, напротив, слегка подался вперед, но тоже замер.
— Что же, Годила, добро, — не сразу вымолвил Белояр, приглядываясь к полумраку. — Здрав будь, Свирята! А что пожаловал и не сказался? Я ждал тебя.
— Не по своей воле, Великий Князь, — отозвался тот, но Закон уже совладал с собой.
— По твоему велению, великий государь, я встретил боярина и спрос учинил, — заговорил он бойко и прибавил огня в очаге. — Худую весть принес Свирята…
— Теперь я сам спрошу, — прервал его Белояр. — Ну, извести, боярин, с чем пожаловал до срока? Ромейский император наши грани перешел и войной идет на стольный град?
— Нет, государь, не перейти ему наших граней, — тайный посланник дух перевел, как будто б груз тяжкий сбросил с плеч. — И вряд ли скоро с силами соберется. Сам Юлий захворал и ныне пластом лежит. Ну а придворные его крадут, что еще можно красть…
— А что же стало причиной хвори? Ведь он же молод и здоров был, коль не считать отрубленного пальца…
— Я сообщал тебе, дочь Урджавадзы, именем Авездра, согласно договора наречена невестой императора…
— Это я помню, что далее?
— Она пришла в Середину Земли на четырех кораблях вкупе с приданым. А на своем корабле хранит сундук с живым огнем. Ромеи называют его магическим кристаллом.
— Неужто с собой взяла?
— Пришла в Ромею с приданым.
— И состоялась свадьба?
— Не состоялась, Великий князь.
— Для нас сие добро! Знать, и союзу не бывать с Артаванским царством. Не получит император живого огня.
— Союзу так и так не бывать. Да суть не в нем… Явившись в ромейские пределы, Авездра чудеса искала. Нрава она любопытного, немало прежде обошла земель и мест и див позрела…
— Что из чудес сыскала?
— Исполина Космомысла. Жив и здоров, и говорят, еще подрос, раздался…
— Постой, боярин. А кто сей исполин?
— Брат младший! Великого Горислава! — поспешил упредить Свиряту Закон. — Слыхал я про него от кощунов! Да лжет молва. Сей Космомысл давно уж умер.
Государь не внял и головой потряс.