Магический спецкурс

Летняя Лена

— Такое когда-нибудь случалось? — опасливо уточнила Хильда.

— Трижды в истории магического мира. Это редкий случай, слишком много факторов должно совпасть. Большинство из нас просто неспособны добраться до той черты. С тех пор как темная магия была ограничена, это и вовсе стало невозможно.

У меня отлегло от сердца, а Норман вдруг встрепенулся, как будто очнулся от сна, и снова повернулся к нам.

— Что ж, а теперь практическая часть занятия. Как я и обещал, один из вас сейчас попробует открыть темный портал. Буквально на несколько

секунд, проходить через него не будем, поэтому не стоит бояться, если что-то не получится. Это просто чтобы вы имели представление о том, что такое темный поток.

— Пожалуйста, можно мне! — Анна, кажется, чуть не выпрыгнула из платья и совсем по-детски вытянула руку, как школьница, рвущаяся к доске.

Однако Норман, видимо, все же был недоволен ее вопросами сегодня, потому что проигнорировал ее рвение и остановил взгляд на мне.

— Госпожа Ларина, окажете мне честь? — он сделал приглашающий жест.

Я на мгновение замешкалась: лучше бы он дал Анне попробовать свои силы. Меня не столько пугал темный поток, сколько необходимость взаимодействовать с Норманом на глазах у группы. Мне казалось, я непременно выдам наши отношения.

— Не бойтесь. — Он улыбнулся и заверил: — Я вас не съем.

Под смешки группы и недовольное бухтение Анны я все-таки вышла к Норману, не зная, куда девать руки и глаза. Я вообще не представляла, что делать.

— Дайте левую ладонь, — попросил Норман.

Я протянула руку, он крепко обхватил ее пальцами, заставив меня вздрогнуть. Мое дыхание непроизвольно участилось: слишком много будоражащих воспоминаний рождало это прикосновение. А дальше стало хуже. Указательным пальцем другой руки Норман начертил на моей ладони какой-то символ, и тот проступил на коже темными линиями.

— Не волнуйтесь, это не метка, — утешил он. Профессора соприкосновение наших рук никоим образом не волновало. — Это универсальный символ, означающий измерение демонов. Он поможет открыть небольшой портал и зачерпнуть темный поток. Я буду вас страховать и, если что-то пойдет не так, помогу. Поэтому не бойтесь.

— А что я должна делать? — поинтересовалась я, надеясь, что слегка охрипший голос спишут на волнение от соприкосновения с темной магией.

— Поток войдет в вас через символ на ладони. Вам нужно пропустить его через себя и сфокусировать на создании портала. Словесная вспомогательная формула для фокусировки — даарэ лэх.

— Даарэ лэх, — повторила я, запоминая «словесную вспомогательную формулу», которую в быту называли просто заклинанием. — А как этот темный поток войдет в меня?

— В обычной ситуации вам бы пришлось зачерпнуть его самой, но чтобы сейчас вас не запутать, я помогу. Готовы?

Я честно помотала головой.

— Нет, но если вы страхуете, то я готова рискнуть. — Я улыбнулась ему.

Однако лицо Нормана осталось серьезным. Глядя мне в глаза, он осторожно накрыл мою ладонь своей.

То, что произошло дальше, я буду помнить в деталях и красках до самого своего смертного часа. Выросшая

в семье пусть скрывающихся, но все же магов, я никогда серьезно не погружалась в религии. Ад был для меня просто словом, которое ничего толком не значило. Пока Ян Норман, человек, которого я любила всем сердцем, впервые не толкнул меня в настоящий ад, заставив погрузиться в самый страшный кошмар, какой только могло родить чье-то больное воображение. Я задохнулась от ужаса и отвращения, от мерзости и боли. Меня словно выжгло изнутри: все радостные воспоминания, светлые чувства, позитивные эмоции — все хорошее, что во мне было. На пепелище остались только самые мерзкие стороны моей души, каких я в себе даже не подозревала. Я была отвратительна. Жгучее желание уничтожить себя и еще несколько сотен человек — таких же гадких и мерзких, как я сама, — затопило меня.

— Таня, направляй поток. Правой рукой, даарэ лэх. Давай, — велел Норман, но меня словно парализовало.

Я не могла с ним справиться. Не могла справиться с темным потоком. Он вливался в меня и медленно уничтожал все то, чем я была. Кажется, я закричала.

Норман провел рукой по моей ладони, и поток прервался. Однако то, что уже влилось, плескалось внутри вонючей болотной жижей, продолжая выжигать внутренности серной кислотой. Я почувствовала, как подгибаются колени, и только сильная рука, обхватившая за талию, не дала мне упасть.

А потом что-то произошло: неведомая сила вытянула весь этот ужас, очистив практически до исходного состояния. Только отравленные воспоминания теперь отличали меня от той, кем я была еще сегодня утром.

Я осознала, что почти вишу на преподавателе, вцепившись одной рукой в ткань сюртука на его плече, а другой упираясь в грудь. Не падала я за счет того, что он крепко держал меня за талию и прижимал к себе. Однако, как только он увидел, что я пришла в себя, подтащил к стулу за преподавательским столом и усадил.

— Ничего страшного, — заверил он. — Первый раз такое бывает. Это нормально.

Он сжал мое плечо и ободряюще улыбнулся, но мне отчего-то захотелось ударить его. Как он мог так поступить? Как он мог заставить меня пройти через такое? Злость и ненависть клокотали во мне с такой силой, что руки затряслись.

— Что это было? — сквозь зубы процедила я.

— Измерение демонов и темный поток, — спокойно повторил Норман. — Простите, госпожа Ларина, я не думал, что ваша реакция будет такой острой.

Мне захотелось заорать и затопать ногами. Чем он думал?!

Секунду спустя я поняла, что это не мои эмоции, а странное «послевкусие» от того мерзкого напитка, который я только что пригубила. Я прикрыла глаза и усилием воли прогнала отвращение. Когда они ушли, у меня остался только один вопрос.

— Это то, что вы испытываете, когда используете темную магию? — Я посмотрела на профессора снизу вверх. — Каждый раз?

Лицо Нормана осталось спокойно, но когда он ответил, мне послышалось сожаление в его голосе: