Магическое бюро Майкла
Шрифт:
– Господин, желаешь ли ты провести осмотр наших запасов? У нас имеется три пуда золота в гривнах, монетах и изделиях, двенадцать пудов серебра, драгоценные камни, много амулетов, доспех и оружие на полсотни воинов.
– Оружие наше устарело, сейчас таким не пользуются, – тихо прокомментировал Мартель.
– Для начала завоевания империи и одного золота достаточно, – легкомысленно отмахнулся Петор. – Остальное можно купить или захватить.
– Стоп! Какая-такая империя? Не надо мне никакой империи!
– Так ведь какое-то владение с замком тебе надо,
– Но начать нужно с изучения магии! – уверенно заявил Мартель. – Завоевания – потом.
Мне не хотелось королевства. Мне хотелось свободы. А максимум свободы достигается не на вершине пирамиды, и не внизу, в где-то посередине. Внизу приходится тратить всё свое время, чтобы поддерживать приемлемые условия жизни. Около вершины – все силы уходят на борьбу за власть, сохранение положения и управление подвластным. Меня ни то, ни другое не устраивает. Осталось выяснить, на каком уровне в местной иерархии можно устроиться с комфортом.
Я попытался донести эту мысль до призраков. Призраки ее обдумали. Покачали удивленно головами.
– Так ведь магический уровень у тебя такой, что спокойно жить тебе не дадут, – заявил Мартель.
– А можно его как-то спрятать?
Призраки задумались надолго. Потом начали обмениваться короткими фразами, в которых почти каждое отдельное слово было мне понятным, а общий смысл – нет. Магистры забыли обо мне и ушли на свою волну.
Мне же жутко хотелось пить, в туалет, да и поесть было бы неплохо.
– Прочтите, уважаемые…
– Уважаемый – обращение к ремесленнику или купцу, – поправил Мартель. – Маги равны титулованным дворянам, к ним следует обращаться «магистр» или «господин». Ты, как наш господин, можешь называть нас «слуги» или обращаться по именам.
– Магистры, у меня есть определенные потребности…
– Ох, господин, конечно! Прости, мы уже забыли, как это – быть живым.
Петор показал мне альков, где на полу валялись ночные вазы, упавшие с истлевших деревянных полок. Колодец, в котором можно набрать воду. К счастью, у меня в котомке нашлась веревка, а в помещениях было много керамической и золотой посуды.
– А вот пищи у нас нет, прости, господин, – развел он руками.
– И свечей нет. И кровати с постелью нет. И одежды. Но это не беда. Я устрою свой быт, а после мы начнем заниматься магией.
Когда я выбрался на поверхность, оказалось, что уже вечер, темнело.
Начало обучения
Можно быть величайшим магом, но для создания комфорта необходимы люди. Крестьяне, которые продадут продукты, ремесленники, которые слепят горшок, скуют нож и сколотят табурет, женщины, которые приготовят еду, соткут полотно и сошьют рубаху…
Вот я и направился к людям. В свою родную деревню. В смысле, в родню деревню своего тела, Самоедовку.
Мой предшественник по телу, Ковкун, был сиротой, жил у дяди на правах
К дяде я не пошел. Смысла нет. Вещей у меня ценных там не осталось, радушного приема ждать не приходится. К друзьям Ковкуна, таким же молодым батракам, тоже идти смысла нет. Помочь они ничем не смогут, а особого интереса к общению с ними я не испытывал. Еще заметят, что со мной что-то не так, слухи пойдут. Оно того не стоило.
Я подошел к деревне со стороны огородов.
Нашел нужную хату. Меня интересовал двор молодой, лет двадцати, вдовы. С полгода назад у нее умер муж. Зимой на рыбалке провалился под лед по пояс, простудился сильно и сгорел от лихорадки. Она осталась одна с годовалым ребенком.
По тропинке между картошкой и помидорами я подошел к дому. Окна не светились. Я тихо поскребся в дверь. Потом еще раз.
– Кто там? – испуганный голос изнутри.
– Нетянка, это Ковкун, открой, разговор есть, – вполголоса отозвался я.
Вполголоса – это чтобы в ночной тишине соседи не услышали и собаки не переполошились.
Дверь приоткрылась. В щели показалась женщина, в нижней рубашке, с шалью на плечах.
– Ошалел совсем? Чего приперся? – шепотом заругалась она.
– Пусти, поговорить надо.
Женщина выглянула за дверь, кинула взгляд налево-направо, не видит ли кто?
Пустила.
– Так чего пришел? – зябко переступила по земляному полу босыми ногами.
– Дело есть. Смотри, – я вытащил из котомки и покачал в воздухе амулетом на цепочке.
Амулет был медный, позеленевший от времени. Самый дешевый, какой нашелся в хранилище. Наверное, когда Петор в замке помещения убирал, с трупа какой-нибудь служанки его снял. Если заметит кто – подумает, что простая безделушка, память от родителей или подарок любовника. Более дорогой медальон я побоялся брать, увидят, могут отобрать у женщины вместе с жизнью.
– Это амулет от зачатия и срамных болезней.
– Ты что удумал, охальник?
– Выслушай спокойно. Ты женщина одинокая. Без мужской помощи хозяйство не вытянешь. В этом году еще продержишься, а на следующий тебе надо будет солому на крыше перекладывать, иначе сгниет. Кто поможет? Дров нарубить на зиму, поле вспахать, сена накосить и привезти – везде мужик нужен. Так?
– Ты что ли в мужики мне набиваешься? – заинтересовалась вдова.
Конечно, видным женихом я не был, но хозяйство какое-никакое у нее есть свое, а мужские руки – у меня в наличии… Если одно и другое сложить, вместе не померли бы с голоду. Нетянка уже прикидывала, что лучше – синица в руке, в смысле Ковкун, или поохотиться на журавля в небе – выйти за какого-нибудь вдовца с хорошим хозяйством. Тут я ее обломал: