Магическое королевство
Шрифт:
— Тебе придётся постараться получше, — прокаркал он.
Невероятно. Никто не может быть настолько устойчив к магии. Она ударила его очередным разрядом.
— Жёстче, — это слово ласкало её ухо, хриплое и жаркое.
— Мы дерёмся. Прекрати ко мне клеиться, — прорычала Алекс, перенося вес, чтобы ткнуть его плечом в грудь.
— Но тебе нравится, — его хватка сжалась крепче.
— Ты пытаешься меня отвлечь. Это не сработает, — сказала она, пнув его пяткой по голени.
Он убрал ногу прежде, чем она успела коснуться её.
— Посмотрим.
Алекс слышала улыбку на его губах. Он явно наслаждался происходящим.
— Паранормальная Мстительница. Чёрная Чума, — шептал он её прозвища на ухо. — Ты не такая уж крутая.
— Просто подожди и увидишь.
Порыв ветра пронёсся над озером, жёстко ударив его в спину. Когда он пошатнулся вперёд, его хватка на ней расслабилась. Алекс оттолкнула его руки в стороны и выскользнула на безопасное расстояние — каким бы ни было это безопасное расстояние, когда твой оппонент являлся ассасином с физическими возможностями вампира, магической стойкостью фейри и выносливостью мага. Он замедлил падение руками и резко развернулся к ней лицом, вскочив обратно на ноги.
— Позёр, — отозвалась Алекс.
Остатки её ветряного заклинания ударили по амбару. Деревянная постройка издала последний обречённый протест, затем обвалилась лавиной расщепленных досок. Когда дерево дождём хлынуло вниз, Алекс кинулась к своему ассасину, повалив его на землю. Она быстро сотворила полосы огня на его запястьях и лодыжках, чтобы зафиксировать его.
Алекс уселась на него.
— Я же говорила, что я крутая.
Он дёрнулся в оковах, протестующе зашипев, когда магия опалила его кожу.
— Ага, может, тебе стоит быть поосторожнее, — сказала она ему. — Если будешь рваться из этого пламени, оно проест тебя насквозь.
Он уставился на неё, его глаза пылали зелёным пламенем.
— Когда я выберусь из этих оков… — он позволил голосу умолкнуть в многозначительной угрозе.
Алекс выгнула бровь.
— Что именно ты сделаешь? Чтобы сбежать, тебе придётся протолкнуться через эти обручи пламени, которые прорежут тебя как горячая пила. И хоть я не сомневаюсь, что ты достаточно безумен для этого, но как ты планируешь драться со мной без рук и ног? Даже с твоими способностями к исцелению я сумею десять раз надрать тебе задницу до того, как твои конечности отрастут.
— У тебя тёмный, чокнутый разум, — прорычал он.
— О, ну спасибо. Ты точно знаешь, как завоевать сердце женщины.
Грешная улыбка скользнула по её губам. Он натянул свои оковы, его мышцы затвердели от усилий. Огонь, вгрызавшийся в его запястья, должно быть, причинял адскую боль, но его лицо не выдавало ни единого признака. Оно оставалось совершенно безмятежным.
— Я уже завоевал твоё сердце, Алекс.
Его слова были мягкими как взбитое масло. Они взбудоражили что-то в ней — что-то первобытное, что-то тёмное. Её магия икнула. Огненные оковы испарились и рассеялись морем дыма. Не успела она и моргнуть, как он очутился сверху, пришпиливая её к земле.
— Теперь, когда ты именно там, где мне хочется, Мстительница, — сказал Логан, и его аура бурлила под ледяной рекой хладнокровного контроля. — Что же мне с тобой делать?
***
Алекс лежала рядом с Логаном на одеяле для пикника, пушистый красный флис мягко касался её кожи. Над ними последние остатки заката гасли в темно-синей бездне.
Он усмехнулся.
— Это должно было причинить боль?
Она наградила его суровым взглядом.
— Ты назвал мою магию «слабой».
— Я пытался вызвать твоего внутреннего дракона.
— Дразня меня?
— Мы думали, что твоя злость может быть спусковым крючком, — он взглянул на гору дерева, которая буквально полчаса назад называла себя амбаром.
— Я должна была испарить его драконьим пламенем, а не сшибить посредственным бризом.
За этим они и пришли сюда, на это давно забытое озеро за пределами Мюнхена. Алекс нуждалась в уединённом месте, чтобы попрактиковать свой недавно открытый навык драконьего огня, пурпурного пламени, которое мгновенно сжигало свою цель дотла. Но с той ночи, когда она связалась со своей драконицей, Алекс так и не сумела призвать эту силу вновь.
Алекс была Драконорожденной, той, кто имеет половину мага и половину дракона. Драконорожденные маги были редкостью, в основном из-за того, что Магический Совет, орган, который держал в ежовых рукавицах все сверхъестественное сообщество, объявил их выродками и охотился на них до почти полного истребления. Приговор за существование Алекс — смерть, так что она не особенно распространялась на эту тему. Логан выяснил все сам. Он действительно такой умный, каким себя считает.
Ей нужно было овладеть своей магией — сейчас как никогда. Месяц назад в Лондоне, в ту же ночь, когда она наконец связалась со своей драконьей стороной, они с Логаном разрушили планы Конвикционитов по использованию Сферы Крови, могущественного магического артефакта — ну или они так думали. Как оказалось, организация ненавистников сверхъестественного все подстроила, чтобы заманить их в гущу кровавой бани. И видеосъёмка той кровавой бани, ночи, которую СМИ окрестили Кровавой Пятницей, распространилась по интернету быстрее драконьего пламени. Будучи наёмной охотницей на монстров и ассасином, Алекс и Логан и до той ночи обладали не лучшей репутацией. После Кровавой Пятницы их популярность среди людей — и людское мнение о сверхъестественных в целом — резко упало.
— Я должна освоить эту магию, — сказала Алекс Логану. — Мне она понадобится, если мы хотим иметь какие-то шансы одержать верх над Конвикционитами. Люди толпами валят на их посыл ненависти. У них слишком много последователей, слишком много оружия, и они всегда на шаг впереди нас.
Он накрыл её руки ладонью.
— Мы их достанем.
Она переплела их пальцы.
— А когда мы встретимся с ними лицом к лицу, мне понадобится моё драконье пламя. Хотелось бы мне знать, почему я не сумела вновь призвать его.
— Может, эта сила сводится не к власти или адреналину, — сказал Логан. — Может, дело в том, чтобы находиться на пределе своих сил. Это как финальный супер-удар. Последнее средство, особенная магия, прибегнуть к которой можно только в конце. Когда ты прежде использовала драконье пламя, ты была серьёзно ранена.
— То есть ты предлагаешь избить меня почти до смерти в надежде, что это даст мне доступ к той магии?
— Нет, — его голос стих до ледяного шёпота. — Я слишком много раз причинял тебе боль прежде, когда не имел контроля над своим телом, когда меня контролировали Конвикциониты. Больше никогда.